大侠狄龙子

    胖妇急道：“二姑娘，我哪有这大胆子惹你家的那几个凶煞？只为今夜所追的是三姑第一次遇见心爱的人，被他乘着三姑酒醉逃席溜走。此时我已快睡，如其不管闲事也好，偏听狗叫，出来一看是他，便追了下来。本意将其送回也可无事，不料这位周相公胆大灵巧，哄得我死心塌地将他放掉，三姑手中那群丫头发觉逃出不远，不敢唤醒主人，随后追来，竟说周相公是我故意放的。三姑脾气你不是不知道，人又由我手中逃出，岂不有口难分？没奈何，只得带了他们男女七人追赶到此。满想他一个文秀相公，刚逃不久，当时就可追上，谁知人虽文雅，跑得却快，加以诡计多端，被他中途改道逃来此地。

    等到我们发觉不对，重又回追，他已逃过了界。我们原知不合，以为谷口一带不见人影，到处静荡荡的，惟恐回去三姑要打，不肯甘休，意欲把人寻到，悄悄回去拉倒，天胆也没想到惊动你们和大黄那个凶煞。先是满林搜索，不曾见人，因已过界，就是主人宽宏大量，遇上那个凶煞也非吃大亏不可，料知人已逃进谷去，不敢再追，心胆一寒进退为难。也是那狗找死，想是闻出人在洞内，因大黄也在里面，不敢闯进，在外怪叫。我们闻得狗叫寻来，见那洞不大，没想到内有凶煞，强令冲入，这才惹出祸来。有两个逃得稍慢，被大黄一爪一个抓起，如非相公连喊，早被抓死，这一来全都吓跑。我本逃在前面，谁知大黄专一与我作对，别人全都放过，只我一人，无论逃向何方，全被抢前挡住去路，不是将我一爪打跌地上，便把我抓起甩将出去。后来我看出它有心戏弄，想要我命，实在无法，只得逃回原处。我知道这东西最听二姑娘的话，求你大发慈悲，将它唤住，免为所害，感激不尽。从今以后，便要了我的命，也不敢到这里来了。”

    施女目注胖妇冷笑不答。文麟偶一回顾，前见黑影已悄没声的掩了回来，定睛一看，那东西生得似人非人，仿佛猩猩、猿猴一类，偏又身子瘦长，与传说中的山魈相似，却生着两条瘦硬如铁蒲扇大的怪爪，周身细毛蒙茸，油光水滑，脑后一股长发下垂至股，却是色如金丝，又长又亮，这时正站在胖妇身后，怒瞪着一双火眼，两双利爪已然扬起，似看主人神色，只一发令，立将胖妇抓死神气，看去凶猛已极。初见这类猛兽，自是害怕，由不得惊“噫”了一声，往后倒退。

    施女站得最近，忙伸手把文麟拉住，笑道：“周兄不要害怕，这便是我家大黄，原是南荒异兽。小妹幼时，随同家母去往滇南深山之中访友，无心发现。彼时这东西刚生不久，不过二尺来高，先没想到它如此凶猛，恰巧它那母亲为两条毒蟒所杀。我因见它奋不顾身去和毒蟒拼命，已被那蟒缠住，只等吃完它娘，然后吃它，看着可怜，想要救它。家母说这东西和蟒一样，禀性太恶，难于驯养，执意不肯。家母所访友人，男的姓罗，女的姓裘，也是夫妻二人，隐居当地已有多年。罗叔母裘芷仙为人温和，原是峨眉派剑侠，与家父母同门至好，很喜欢我，无意中走来，听我一说，将蟒杀死，把它由蟒口中救了下来。谁知这东西虽是天生恶物，心却灵巧，居然知恩感德，终日守伺洞前，我一出外，便追随在侧，不肯离开，第三日又引了一个大的前来，才知这东西雌雄两个。

    始而家母不允带回。见它生得灵巧好玩，再三求说，罗叔母又在旁相劝，结局只带回一个。当大黄和公的一个分别时，哭号了一日夜，看去十分可怜。家母偏是执意不肯，没奈何，只得把它单独带走。这东西倒也听话，除喜捉弄恶人而外，不奉我命从不伤人。

    就这样，家父仍然嫌它性暴多事，时常鞭打，它从来不敢倔强。新近为了本山时有外方恶贼狗盗来此窥伺，附近又有几处凶人，我因家父母长年清修，不愿外人惊扰，前数日才命它移居方才山洞之内，就便防守。对它更有严命，虽不许生人入境，但也不许它离开这片树林。胖婆娘原是蔡三姑的远亲，仗着几斤蛮力，专一欺人。去年我和三姑几乎反目，也由她身上所起。后经本山隐居的冯老头居中说和，两下言明，以你来的那条山梁为界，除却寻常行路经过，无论打猎采药，双方的人均不许其过境。家兄说我寒萼谷中共只两三家戚友随同隐居，平日半耕半读，偶然也练点武艺，打猎乃是一时乘兴，并不以此为生，出产甚多，地势又大，无须出来，只以这片树林为界，不许他们的人来此骚扰已足，我们即使有人出山，也走别路，决不走过山梁那面去。事情说好，至今双方均能遵守。不料今夜又是这胖婆娘引头惹事。幸而我和家兄在谷中玩月，无意之中发现他们赶来，出谷查看，否则我只到晚一步，大黄虽未奉有明令，当初定约时，它曾在旁听见，知是蔡村的人来此生事，只一入境便可随意杀害，同来那伙丫头佃工或者带伤回去，胖婆娘却非送命不可了。”

    说时，胖妇已然回顾，瞥见怪兽大黄目射凶光，站在身后，早吓得浑身乱战，连声急呼：“姑娘相公救命！快将大黄喊开。”施女仍向文麟，从容说笑，全不理睬，等到说完，方始冷笑喝道：“胖婆娘鬼嗥作什？当我面前，它还会把你怎么样！”胖妇好似惊弓之鸟，口中求告，早已移跪施女身侧。施女怒喝道：“快滚过去！大黄不会伤你，你那一身汗臭，没的叫人恶心！周相公是我朋友，无缘无故，你们深更半夜追他作什？”

    胖妇随把经过重又详细说了。

    施女冷笑道：“原来如此。归告三姑，周相公读书守礼君子，乃简老前辈忘年之交。

    萍水相逢，人家扰了她一顿酒饭，觉着孤男寡女，素昧平生，半夜逃席，并非得已，请她原谅，改日再当登门道谢。那凶僧恶道无故欺我兄妹的朋友，是好的可来寻我，否则我必寻他。这次任是何人出头，我也不论什情面了。”

    文麟见胖婆虽吓得浑身乱抖，不敢还言，两只猪眼却瞟着自己，隐蕴凶光，料其不怀好意，听施氏兄妹口气，虽颇拿稳，又养有大黄这类异兽，占着便宜，但是蔡三姑也非平常人物，双方以前又曾有过争执，既经人说和，可见势均力敌，两不相干，自己夹在中间，能否无事尚自难言，再想到沈煌不知是否回去，心忧如焚，施氏兄妹虽然仗义，毕竟才见第二面，当着敌人不便开口。

    施女见话说完，胖妇还不肯走，怒喝胖婆娘道：“怎还不走，想带一点记号回去不成？”胖妇哭丧着一张丑脸，颤声答道：“我哪敢讨你的嫌？这大黄是我的死对头，休说在此，偶然途中相遇，虽然

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