独手丐

，地方虽大，谁也不敢走近一步。离城又远，真有钱的人又都上了游船，一般普通商民好似齐了心，谁也不肯顶着太阳，由湖边小路往来跋涉，至多去往岳阳楼上远远望上几眼，想换一批看客还办不到，因此非但没有驱送，反倒添了十柄万民伞。

    沈、姜二人看了这些假门假事心中好笑，知道一癫一哑最是胆大淘气，见他抢在众人前面，不住摇头晃脑，做些怪相，一点不怕人看出，恐露破绽，便各退回。心中仍觉仇敌强盛，来的这班人多半不会水性，由两列游船往来虽可过去，无奈贼党戒备森严，设想周到，几于步步为营。湖心洲虽非真在湖心，中间也有十来丈的水面，随意往来也非容易，何况人少不行。一面听说钱、王二贼自命世家，头一个月新居设在湖心洲老庄之内，还要新娶来的贼媳和狗子修上几天子媳之礼，满了月方始移居苦鬼滩小贼所建新居之内。跟着便和吴枭联合，勾通城中文武官吏，迫令投降；共图大事。吴枭只此一女，又觉女婿文武全才，甚是宠爱。本来哪一面的势力都不算小，恶贼、恶霸再合而为一。

    文武官吏明知不问，反而全数前往道喜，并代官亲办上几只看热闹的大船。因受主人优待，只管每船均有吴枭派来明为保护暗中监视的贼党，毫不在念，反倒因此得意。不是吴枭不许外人多事，乱了他的章法，上来先就推谢，连随带的官兵差役都派出去为贼助威帮助镇压了。这时，外面由过礼起已连热闹了好几天。

    到了正日，越发锦上添花，由湖心洲到君山好几里长一条水面均被灯彩锦绣布满，照映波涛之上。以前两座旧庄院和号称富贵庄的苦鬼滩又都扎满灯彩，与君山湖心洲两地远近相映。这几日天又作美，老是晴日当空，波平浪静。天气虽然炎热，游船都有凉棚，船窗大开，四面当风，又泊在湖心一带。由新房起直达君山大寨都是锦绣结成的芦棚，上面布满灯彩。内里香花罗列，并有专人当时喷水。棚扎得又高又大，两面却是空的，边沿上花草纷披，看去都觉着爽快，感不到一丝暑意。卖冰水瓜果等消暑之物的小船又是此去彼来，尽量供应，接连不断，只要有钱都能办到。看客们起初坐卧在船舱内外凉榻藤椅之上，随意观赏，作乐消遣。有的还在饮酒赌博，变方设计享受，舒服到了极点。便是专制帝王软硬兼施、暴力与巧计结合制造出来的太平盛世也无这等豪奢盛况。

    （本书凭空创作，全出作者臆造，读者也许以为言之过甚，实则旧社会的统治剥削阶级穷奢极欲往往出人意表，甚而过之。这段情节描写全仗大片湖面陪衬，与昔年一般实景并不十分违背。读者如阅过《梦梁录》、《武林旧事》、《陶庵梦忆》以及宋、明、清人的有关统治阶级行乐、丧祭喜寿、出巡等等记载，便知作者理想中的描写非全无所据也。）等到长烟一空、皓月千里、浮光耀金、静影沉壁、日落月上以后，那更是火树银花照耀湖波，笙歌四起响震水云，酒肉喧腾通宵不断，豪奢狂纵之景简直出入意表。

    当日因是迎娶之期，又是六月十六月色最圆之时，天气比前两天还要晴朗。男女两家首恶最怕是煞风景的暴雨，万想不到最易变天的六月洞庭湖会有接连几天晴日。连偏东雨都未落过一次，大风也未起过，均疑教主行法所致。妖道只是捋须微笑，既不答应，也不否认。群贼自然归功于教主的法力和两亲家的福气。为首老少诸恶更是居之不疑，满脸笑容，得意洋洋。全寨全庄仿佛都被喜气笼罩，而一般醉生梦死的有钱游客为了表示恭敬，大热天里全都衣冠楚楚，静等喜船过去。有的并还深悔，早知主人这好，与传闻迥不相同，不该存有戒心，未将年轻妻女带来，将此千载一时机会错过，以后再想见此世面决非容易。

    尤可佩服是那许多穷苦的人把沙湖对岸的沙滩简直布满，并还打着许多万民伞，密压压这大一片，少说过万，见了主人那样欢呼，每人拿到两个粗麦饼竟会那么高兴。头两天还只得千把人，这时人和蚂蚁一样，突然大量涌到，那么穷苦的人竟会这样恭顺，感德畏威，丝毫不乱，任凭岸上恶奴散发喜饼。因主人一早下令不许驱逐他们，好在隔着十来丈水面，他们赤手空拳做不出什么事来，乐得表示大方，就多分点粗饼出去也极有限。不料来人这多，事出意料，上头正忙，快要出发之时，不敢前往请示，除非主人自己下令，还不敢像往日一样随便鞭打凌辱。舟后一带又被大片高楼大屋遮住，不会看见，所办粗饼决不够分配。知道这般饿红了眼的苦人只要有人一声怒吼，立起暴动，自己只得二三十人，虽然带有刀棍，只得两条小船，逃回尚可，如与动手，多大本领也无用处。这样热闹日子偏被派到这等苦差事，多半越看越心慌，除水寨派来的两个头领和几个帮助发散的壮汉，都恨不能脱身回去。心正咒骂，仇云生忽然带了十来人押着两大船麦饼赶来分散，并令苦人分成许多起，公推两人来抬食物。因其上来发话得体，苦人全都点头静听，驯羊也似，无一喧哗。散完两大船还不够，当日麦饼又是加大，足够吃两三顿。仇云生说：“尤、胡二位头领见当日人多，恐有喧哗，这点小事又不便惊扰主人，幸而昨日听主人一说便早防到，自出私财，连夜在水寨中赶制麦饼，索性借此收买人心，以为将来招兵之地，无须再去禀告。”那班苦人看去又比平日老实得多，内中还有不少穿得虽旧、带有包裹干粮的勤苦耕农。虽然人较精神，看那粗手粗脚和紫黑色的头面，明是由别处赶来看热闹的耕农小贩，毫无可疑之点。云生分配主意义好，没有一个争先抢夺，也无一个多领。麦饼更是放完一船又来一船，众恶奴见状方始放心。云生又说：“他们都是本分农民，有热闹看，还可白吃，哪还闹事？诸位辛苦了些时，难得有此机会，不妨请回，由我新来弟兄照料足够。”众恶奴巴不得能够回去，于是照看的都是尤、胡二人的手下。

    游客觉着平日遇见几个有气无力的灾民都难应付，不给一点吃的决难打发，人少还可以武力驱逐，人数一多，稍微一逼，立起暴动。主人这样豪富，举动如此狂奢，上万穷人看了不曾眼红，居然如此安静，实是意想不到之事，有那卑鄙无耻专捧臭脚的人们并还造出谣言，歌功颂德，说主人平日如何豪侠仗义，乐善好施，所以穷人如此归向。

    否则不会如此欢喜恭顺。谁也不曾想到这班人怎会衣食不周，面有菜色，卖儿卖女，啼饥号寒，朝不保夕，他们都是勤俭耐劳，生有双手，终日力作的诚朴良民，怎会穷苦到这样地步？这是谁给他们造

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