力

间，比起新村桃源庄，别具一种清逸旷爽之致。

    黑女到了楼前，先朝楼上喊了两声，未听答应，便朝肩上蹲伏的长臂小黄猿低语了两句。忽听丁宁宁一声长啸，黄猿立由黑女肩上飞起，其疾如箭，腾升树抄，穿林而去。

    黑女仍操着生硬土人口音笑道：“他不在家，想必又到青龙涧去了。我命金儿往寻，相隔不远，翻过那边山崖就是涧旁崖洞，你到楼上等他如何？”李强方一迟疑，见黑女把嘴一撅，意似不快，心想：“这类异人多是豪爽刚直，主人意思甚好，不可违背。坐上一会，就便探询也好。”忙笑说道：“我急于往见七星于大哥，意欲翻崖寻去。大嫂盛意，等他一会也好。”

    话未说完，黑女接口笑道：“我常听他说你人好，果然和他差不多。他偏多心，想等事完再见，其实无须。方才我送弟妹回去，藏在林内，听她无意之中露了口风，料你必要寻来，本意引路，又恐你笑我，只得跟在后面。因想抄近，先翻过崖来迎接，以防遇见猩人，骤出不意，受了误伤。那入口尚在你来路后面，一个崖缝里面，你未发现。

    大白想是嫌那崖缝太窄，生长此山，知道去年地震崩塌了一段山崖，径由缺口穿洞而过。

    路上想起那洞正是猩人所居，万一撞上，马自无妨；生人到此，定必认为仇敌。如是常人，不过被他擒住，受点虚惊；如与相抗，这东西天生神力，手膀粗的铁棍随意可以弯断，动作如飞，猛恶无比，只有那人面猿小金儿和我父女，能够制他。又最信服你寻那人，此外全村的人，谁都不怕。正恐马快，追你不上，忽见二花在前，忙即骑了追来，隔老远便见猩人，藏在洞旁树上，张牙舞爪。正待赶上，你已骑马冲出，如非大白马快，就不被他扑中，也非受伤不可。金儿去往喊人，来去甚快，还是到我楼上，看看我夫妻的家，这都是我照他意思，上月才得建成，看和你们山外人家相同与否？你等一会，他如无事，必要回来。那崖上下颇难，何苦多费力气？”

    李强应诺，随到楼上。见下面空无所有，楼上共有大小四间，倚崖而建，后有小桥木梯，可以通到上面突崖平石之上。崖顶还建有两丈方圆一座竹亭，登临其上，全境齐现眼前，正是玩月观景极好所在。间间房内，几净窗明，陈设齐备，打扫清洁。椅榻均是竹木所制，不假雕漆，大小形式，也下一样，但都坚固耐用，朴实无华之中自然高雅。

    黑女到了楼上，先不延客人座，带了李强上下走遍，每到一间，必说所有用具均他平日手制，并笑说道：“他以前笑我是个野人，只会擒那野兽，许多事都不会作，不能到山外去住家。我气他不过，他说一样，我便问好形式，如何下手，照样制作。一回不成，再做二回，除却那细针细线至今不曾学会，也没有那个耐心，将来还要弟妹教我，别的都会做了。你看这楼和里面用的东西，只有衣服零碎，如他所说，无须学样，由山外弄来，全都是我做的。你看与山外的东西，是否一样，合用不合？”

    李强细查黑女说话真诚直爽，比龙姑更要天真，对于丈夫看得甚重，一句一个他。

    初次见面，相待宛如家人，毫不掩饰。看完，同回前楼，始终不容开口发问，说之不已。

    对于所制各物和那楼房，似颇得意。心想：“此女生长山中，人虽朴野，辞色却极至诚。

    一个人制成许多应用之物，又建这所楼房，不特聪明过人，单那毅力勤劳也甚难得。”

    于是连声夸好。黑女见自己说一样，对方夸一样，越发高兴道：“怪不得近来他不再说我粗野，只会杀生，不会做事呢。原来真的心里说我好，不肯出口。你这人好得很，真配当他一个兄弟。以后我们四个人住在一起，更好了。”说罢，回到前楼，刚令李强临窗坐下，自去楼后取了一大瓶酒和许多干肉野味，强劝客吃。

    李强见那瓶碗，均非近代之物。装酒的瓶，更是古色古香，光彩鉴人。瓶上篆字，竟是五代时的年号。磁盆也极精细华美，山中从未见过。看出这几件东西均是上代留用至今，不曾入土，好生惊奇，料是古时隐入深山的逸民；否则，不会有此物事。对方情意殷厚，也就不作客套，腹正饥渴，酒肉香美，便大吃起来。黑女越发喜道：“他和你一样，也吃得多。这些东西我有的是。方才弟妹吃得太少，如不是她人好，我还不愿意呢。我把面具揭下，你不要笑我。”李强见黑女面具老戴脸上，本觉奇怪，闻言，料知貌丑。抬头一看，先前只觉对方皮肤太黑，手臂有毛，还不留意。这一对面，哪里像人，直似一个半猴半人的怪物。面上长满绿毛，有疏有密，有的脱落，有的好似拔去，还有血迹残痕，斑斑点点，乍看甚是丑怪。细一注视，五官也颇端正，只是毛茸茸的，又不整齐，加上好些血斑，更显难看。早就看出对方好胜，怕人笑她，自惭貌丑，忙道：

    “大嫂貌并不丑，只被绿毛遮住。这毛好似快要脱去，等毛脱尽，就是本来面目了。”

    黑女大喜，笑道：“你看这些讨厌的毛能脱净么？本来长得还多，周身都是，真和猩人差不许多。自从嫁他，想起就气。去年他拿了一段何首乌，说是吃了可以将毛脱净，和人一样，吃完不久，身上的毛果然逐渐脱去，只腿、臂上还有，比前已少得多。最可气是，脸上这些毛不脱也罢，脱又脱不干净，那日气得乱扯了一阵，越发成了鬼样。后来才知那何首乌还要九蒸九晒，加上别的药草，才能脱毛换皮。常人生吃，虽能轻身明目，却病延年，想脱皮毛，却是极慢。但那何首乌甚是难得，怎么也找不到。不肯和你见面，一半也是为此。前几天，他由北山找来那两样草药，寻不到何首乌，也无用处。

    今早见了弟妹，越看越爱，想要常见，他偏说还有一件事想磨练你的志气，我又貌丑，性情古怪，必须将毛脱尽，才可相见。嘱咐弟妹先不要对你说实话。后来，我想你夫妻人好，不会笑我丑，就丑，能早出山，岂不也好？也不管他愿与不愿，你又寻来，便见面了。”

    李强忽想起去年带与仲猷父女的首乌乳汁，因仲猷通医，读书甚多，也是行家，力言此物珍贵。多重的病，只有半酒杯乳汁，立可起死回生，哪要这多？你夫妻又都生吃不少。几经劝说，才取了一瓶，将当初领头人村的十几个长老暗中请来，也未明言，把乳汁和在酒内，借着小饮，分吃了一瓶。下余一瓶，连渣如法炮制，埋藏地下，以为异日救人之用。此本蒙面大侠所赠

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