青城十九侠

    话说二捕回到行帐，因昨日他二人久出不归，寻到溪边，见急流阻路，不能飞渡，以为不会过去，在附近找寻了半夜，终无下落，俱猜是葬身蛇兽腹内，正准备今早起身沿途寻去。二捕假说过溪水涨，幸遇一打山柴的山人，得知水退须在明日，自己不能和他一般泅水而归，只得寻一石洞安身，候至天明水退方回。并没提起老人父子只字。石郎所赠诸物虽然珍贵，俱都不是大件，二捕回时早已藏好，谁也没有看出破绽。韩登一行万没想到一夜之间，起了内叛，以致遭报惨死。

    那些官兵派来擒捉颜-的人们，都经三熊安置在寨外岑高新建的一座-望楼内居住。

    倚山而建，居高临下，地势僻险，漓寨原只三数里之遥。当岑高夫妻与韩登密计之时，二捕也一心想给颜-送去密信，无奈山中情形不熟，又恐被同行诸人看破，不敢造次。

    正想不出善策，恰值那四名教师中有一个名叫陆翰章的走来。

    这人原是抚衙镖师，本领不高，性情却是古怪乖张。自恃本官信赖，恃强逞能，目空一切。这次因为人地不熟，事由韩登做主，心中本已不快。再加上韩登也是贪功自大的小人，以为官府授了应付机宜的全权，同行诸人俱应听从指挥。除向捕役们擅作威福，隐然以统帅自命，进止惟心，做张做智外，对那四个官派的武师，也不过是假意客套，不论大小事儿，都非强自做主不可。每经一处，事前必要粉饰铺陈，说得前途道路如何艰险，山人又是如何凶悍，应如何如何才能平安渡过。起初众人还不觉得，走了几天过去，一行人没一个不厌恶他到了极点。其中尤以陆翰章为最，两人已拌过几次口舌。只因奉命差遣，韩登老狯，心中记恨，口里却善收风。虽没有闹起来，可是两人相处日久，嫌怒渐深。

    此时他也是因为韩登遇见三熊越发装模作样，把众人引往安置，甚话未说，趾高气扬地同了三熊一去不归，心中气忿，下来闲踱。见二捕在此坐谈，便走将过来答话。三人拿韩登乱骂了一阵，眼看黄昏月上，还未回转。忽见三熊同了几个山人，携带着许多酒食来，说是寨主所赠的犒劳。并说：“韩差官今晚要住在寨内，与男女二位寨主共商擒捉要犯机密，不回来了。吩咐带话给众人，早些安睡，养好精神，等明早虎神走开，再行传令入寨下手。”众人一听来人传话神态，分明他把一行人都当做了他的属下，个个气愤，当时不便发作，勉强把酒收下。二捕见来人俱通汉语，早乘机探问了一些寨中的形势和颜家住处。并知天一黑，寨门便闭，须要明早才行开放，除几处远近要口，隙望楼上轮值的防守人外；全数山人均须归寨安歇。只颜家住在寨前谷口，内外隔绝。一一记下，好生心喜。

    二捕见三熊等方走，陆翰章便提起韩登名字大骂起来，忽生一计。悄悄和他使了个眼色，将他引向一旁说道：“陆武师何须生此大气？休说诸位武师名震江湖，便是我们吃多年的公门饭，什么大案子没办过？个把犯人，余者还是妇人小孩，又还有那么多山民之子做内应，就算他养着一只老虎，有什么了不得？却这般装腔作态，又不要我们进去。分明勾结山民之子，故意把事说得凶些，明早动手出力还是我们，回去却由他一人去冒功。真是又可恶，又气人！今晚我两人意欲偷偷混进寨去，见机行事，如可下手，便乘黑夜偷偷把主犯擒住盗了出来，连夜分入押送出山，明早再和他算账。我两人实是气他不过，回去功劳情愿奉让。只是少时走后，有人问起，须要隐瞒一些。你看如何？”

    陆翰章素来嘴硬骨头软，最爱找便宜，真遇上事，却又畏难。知道山民之子凶悍，不好惹。和韩登又不对劲，虽承客礼相待，此去事若成了固是妙不可言，万一犯了山民之子禁忌，韩登再借机报仇，吃了大亏，回去还要受本官的处分，太下上算。一听他二人自告奋勇，并不要他同行，只须代为遮掩，心想：“有功可图，还可泄忿，成败都于己无伤。哪里去找这般好事？”当下极口应承。

    先由二捕借词屋小人多，天气大热，要携行囊到楼下，另择适当的山石展铺安歇。

    陆翰章也从旁边附和。众人不知他三入有了算计，因地方不熟，几个防守的山人都在高楼上居住，恐受虫兽之害，俱未随往。三人又携了酒食，同到楼下，假意高声谈笑劝饮。

    到了夜深，算计楼上诸人业已安睡，有几个防守的山入，目光也都注在外山口一面，二捕才携了防身器械，悄悄沿崖贴壁避开山人眼目，照日里探得的路径往青狼寨走去。过了隙望楼前半里多长一段险路，便是入寨大道，因山人终年修治，石路虽陡，倒也宽洁。

    松杉夹道，蔓草不生，加以月光普照，甚是好走。二捕本来矫捷，脚底一加劲，三四里程途，不消片刻便到了青狼寨广崖之下。沿途除宿鸟惊飞，虫鸣草际外，连野兽也未遇见一个。

    二捕伏身侧耳往上一听，并没什么声息，略一定神，便顺崖坡疾行而上。到顶一看，那崖地方绝大，左边矗立着一座大寨，偏右相隔百步之遥是一条夹谷，谷口崖腰上满生竹树，浓阴丛密，风动影移中，时有一点灯光明灭隐现，四外静荡荡地不见一人。料那灯光必是颜家所居的竹楼，且幸寨门紧闭，未被山人发觉，忙往谷口跑去。行近数十步，地略一转，月光照处，已看出危楼一角，心中大喜。

    二捕刚待跑过，忽听脑后风生，似觉有异。猛回头一看，身后一条白影已从头上疾飞越过，晃眼工夫，便投入前面崖腰竹树丛中去了。疾同箭射，全未看清那东西的面目，也不知是鸟兽是怪物。不由吓了一大跳，急忙紧握手中兵械，觅地藏起。因那东西去处彼此同一方向，一捕胆子较小，来时初意本就不定，一见有了怪物，便想退回。另一捕名叫赵兴，力说：“受了人家救命之恩，怎连一个口信也不带到？况且我们行后，老少酋长已派了上千山民之子，分路在各要口拦截，归途相遇，何言答对？岂不凶多吉少？

    韩登为人又那等可恶，成了也不见得有我们的份。乐得救个忠良子孙，结交有用朋友，还消了连日闷气。已然走到，只差一点路，哪有回去的道理？适才见那影子，必是这里的大乌被我们惊起。要是鬼怪，不早把我们害了么？”说罢，又等了一会，不再见有甚响动，二捕又戒备前进。

    二捕走出去还没二十步，忽听前面竹楼中有脚步声音微微响了几下。刚在揣测，便见两片白光带着两条人影，一先一后，从竹楼中飞身

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