这是人家知道一点的。没有知道的党羽，大约也不在少数。凡是齐寡妇手下的人，对于朝廷，没有不切齿痛恨的。齐寡妇和潼关外面的强徒，暗通声气，这是当然的事，所以我探出了想截这批饷银的主点，是齐寡妇，我便知道不妙。
押运的官军，又这样不济，凭我一个老头子，济得什么？便是再添上几个，也白废事。
我这把年纪，也活腻了，这副老骨头，撂在此地，毫不足惜，如果再把你也带上，我真死不瞑目了。我还是那句话，将来国家，需要你们年轻人来支撑，搅在这种浑水里面，一百个犯不着，你走你的清秋大路，不要多管我老头子的事。好了！话越说越多，我还有事，你快回房去罢！”杨展一面听，一面心里不断的打稿子，听出齐寡妇非但不是普通的绿林，简直是河南一带的心腹大患，奇怪是河南那班昏庸的文武大员，平时在那儿干什么？难道个个都是耳聋眼瞎一般？可见齐寡妇的手段，非常厉害。也许文武衙门内，都有她的心腹奸细了。
既然被自己知道了此事，虞二麻子孤掌难鸣，往前走，确是死路一条，难道我能看着他去送死吗？他心里稿子还没打好，虞二麻子话已说完，便要走开。杨展忙伸手拉住了虞二麻子，说道：“老前辈吩咐，晚辈不敢不遵，可是我有点小主意，也许老前辈用得上，可以解一步危难。”杨展想留住虞二麻子，故意这么说，其实他还没想出主意来。虞二麻子一听，精神不由的一振，忙问你有什主意，北道上的事，你不熟悉，哪里来的主意？杨展一急，似乎发现了一线光明，问道：“据老前辈所说，匪人有三处巢穴，老前辈能够猜度他们下手的地点么？”虞二麻子说：“这批二十几万两银子，不在少数，小一点的山头，是藏不住的，何况他们截留了这批饷银，另有用意，内藏机谋，据我猜度，金眼雕的石鼓山，在邯郸磁州一带，还在河北境内，不会下手，一进河南，过了汤阴，大赉店是打尖处所，离浮山岭最近，便有点靠不住了，再过去，到了洪县，出洪县，地名叫十三里堡，便是通塔儿冈的要道，一过十三里堡，步步走近黄河北岸，离远了塔儿冈，便不是下手之地了，所以他们下手之处，必在汤阴大来店，到洪县十三里堡一段路上。对！大约便在这段路上，你问这个是什么主意？”
杨展说：“既然猜得到他们下手地段，在未到他们下手之处，这批饷银，可以放心的走，从这儿到汤阴，大约还有二三百里路程，老前辈何妨知会押运的王太监，故意慢慢地走，一面赶紧派人，先渡过河去，通知孙督帅大营，火速调兵渡过河来，星夜兼程疾进，迎护这批饷银，孙督师当然明白这批饷银，关系全军安危，当然尽力护饷，只要兵力雄厚，齐寡妇虽然了得，也无法可想了。”虞二麻子笑道：“这主意，我早已想过了，我此刻到行辕去，便要对王太监说明内情，教他赶快派人渡河求救。但是我料到这一着棋，齐寡妇也想得到的，这条道上，齐寡妇定已层层布置，我们派去的人，大约到不了黄河口岸，便被他们截住了。再说，我探知潼关一带，非常吃紧，孙督帅几座得力营头，已经吃了几次败仗，大约所有兵力，都已调到吃紧处所，大营能不能立时抽调得力军队，赶来接应，还是个疑问。其实饷银未起程之先，军部已有紧急塘报，知会孙督帅大营，怕的是这按站传递的塘报，在这条道上，也是玄虚，也许这塘报己落齐寡妇之手。不管怎样，死马也得当活马医，这一步棋总要走的。”
杨展一听，凉了半截，低着头，不住地思索。他思索的，自己决计要救一下虞二麻子，救虞二麻子还有法想，救这批饷银，却非常玄虚。但是虞二麻子这个倔老头儿，已和这批饷银贴上了，想救虞二麻子，便得救这批饷银，难就难在这上面了。杨展想了半天，猛一抬头，不见了虞二麻子，四面一看，踪影全无。虞二麻子竟悄悄溜了。杨展心理有点惭愧，一时想不出妥当办法，追上他也没有用，只好怏怏地回到三义店去了。
杨展从原路独个儿回转店房，刚进了围墙，远远便见自己房后小窗外，一条黑影子一闪，从墙根下像鬼影似的，向左面溜了过去，被树影遮住，刹时失了踪迹。杨展有事在心，并不追踪。回到店房，经众人追问之下，才把和虞二麻子会面的事，说了出来，大家才明白杨展为难的情由。
三姑娘向杨展说道：“齐寡妇这名头，我在这儿卖唱时，听人说起过，确是个厉害的女魔头，别的不知道，只由我从江湖上听到的一桩事来说，这位齐寡妇定有极大本领。”
杨展问道：“你知道的什么一桩事呢？”三姑娘说：据说齐寡妇长得很美，初到塔儿冈时，身边只带两个丫头，和一个白发苍白的怪老头儿，并没住在塔儿冈内有人家的地方，拣了一处僻静所在，孤零零地盖了几间房子，房子外面，并没围墙，只用枯枝短榛，编了一圈篱笆。她屋内却布置得非常华丽，用的器具，非金即银，而且不断的拿出银子来，周济邻近的穷苦山民，受了她好处的，只知道她姓齐，是个富家寡妇罢了，谁也摸不清她的来历。不知怎样一来，她乐善好施，人美而富的声名，传到了左近绿林耳内，预先派手下到齐寡妇门前，采好了道，探明了屋内除去齐寡妇以外，只有两个丫头，一个打杂的老头儿，地方又偏僻，门户又单薄。这种买卖，手到擒来，几个吃横梁子的，还想来个人财两得。一天夜里，两个匪首，领着十几个喽罗，暗暗地摸到了齐寡妇的门前，因为她门前没有围墙，仅短短的一道篱笆，连篱笆口子的栅门，都没有安设，只要立在篱笆外面，便可窥到齐寡妇的窗口。
大约那时是春夏天气，其余屋内没有掌灯，只有一间，开着窗，靠窗桌上，搁着一盏明角风灯，两个十六七岁的小丫头，对坐着，一面说笑，一面各自拿着一件女红，一针一针的在那儿刺绣。一个丫环笑着说：“主母和老伯伯已经出去了两天，还不回来，教我们两个女孩子守着屋里，这种鬼也不见一个的野地方，多么怕人。”对面的一个，娇骂道：“你不用吓唬我，你听听那面山坳里的狼嚎，不用说进来几个山贼，便是窜进几只狼来，也是不了，你听听，至少有十几只狼崽子出窝了，我说今晚有点悬虚，我老是心跳，你怕不怕？”窗内两个丫环说话，山静夜寂，外儿听得逼真。篱外几个匪人听出齐寡妇不在家，这两个妞面也不坏，连人带财物一起卷，人要交了子午运，山也挡不住，天下哪里还有这样便宜事。两个匪首，想得心里开花，这还有什么客气，也用不着
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