待赶到少林寺山门前，乍见当年那钟磬悠然、香烟袅袅的禅宗祖庭竟一片荒凉破败。寺中到处野蒿疯长、狼狐出没，殿堂各处的雕梁画栋结满了蛛网，禅林中栖落着成群的野鸽子。望着断墙残垣、满眼凄凉的景致，贺公主一时泪水迸溅起来。
公主等人在山寺附近的村里打听翰成和大禅师的下落时，虽说山民中也有情知大禅师和慧忍就在山上修行的，因见他们统是公服打扮，所以皆推说不知。
正当公主灰心绝望、准备返回京城时，在少林寺附近官道边一家驿店用饭时，与驿店的老板娘、一位爽快的大嫂拉起了家常。公主说自己是故地重游，又说起了当年少林寺的盛景。大嫂说她原来也是在家居士，当年寺里每办法会她都帮着寺里做饭待客。公主装着不大经意的样子说：“少林寺我表姑有个儿子，也是山城人。出家少林寺后法号叫做慧忍，身上武功很好，打出山门后做了朝廷的四品扬威将军。后来战场中了毒箭，因伤口一直不愈，后来佛前许愿，伤好后又重新出家了。不知大嫂认不认得他？”大嫂笑道：“怎么不认得？他就是少林寺方丈大禅师的顶门弟子啊。朝廷断佛之后，他随他师父大禅师，还有两个小和尚，四人一直都在山上苦修。就是眼下，村里不拘谁家有了病人上山去请时，也不管黑天白日还是刮风下雨，总会立马就跟着下山治病送药。听说他师父上个月在山上圆寂了。唉！真是个好人啊！”公主听大嫂说这话时，眼前一黑，当众晕倒在地……
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