引路鸟走，小鸟飞一段路，停一会儿，又飞又停，飞飞停停，好像是有意领他们似的。
没走多远，几分钟以后，他们就看见几棵老树，深藏在一大戟草丛中，周围飞着密密麻麻的一大群嗡嗡叫的蜜蜂。
拜蒂柯特表兄有点犹豫了，他觉着这些精明能干的膜翅目昆虫的“劳动果实”，来之不易，不能抢它们的蜂蜜。
可是，迪克·桑德要比他实际多了，他用干草熏跑了蜜蜂，取出来很多蜂蜜。
最后，把蜂蜡块儿扔给了引路鸟，算是给它的报酬。
然后，迪克·桑德和拜蒂柯特表兄一起回到了船上。
蜂蜜大受欢迎，不过，还是太少了，大家开始忍受饥饿的折磨。
幸亏12日这天，快船停在了一个有着空地的岸边。
空地上有无数的蚱蜢！
太棒了，否则大家眼都饿绿了。
蚱蜢的总量在几千万只以上，它们分成两大拨，盖满了这片空地和矮树丛。
拜蒂柯特表兄说，当地人常吃这种直翅目昆虫，有的时候就是当饭吃。
没错，这肯定是事实。
大家已经开始拚命地捕捉这天赐的食品。这种蚱蜢在文火上一烤，就是不太饿的人，也会觉得好吃极了。拜蒂柯特表兄自己也吃了不少，不过他是一边叹气，一边吃的，可总归是吃到肚子里去了。
啊，无论如何，这一连串漫长的物质的与精神的考验，也该结束了。
尽管在河上漂流，船里的人并不太累，不像刚登上大陆时在森林中步行时那么疲惫，但是白天热得要命，晚上潮气袭人，加上蚊子不停地围攻，这种漂流确实也称不上享受。
该到终点了！
可是迪克·桑德自己也不清楚这次旅行会在什么时候才能结束！
一个星期？一个月？说不准。没有任何根据下判断。
如果河是一直向西流的，那小船早该到达安哥拉北部的海边上了，可河的总方向是偏北的，这样，路就远了。
7月14日，水流突然改变了方向，迪克·桑德感到十分忧虑。
小亚克站在船头透过长草棚顶，向远处眺望的时候，天边出现了一片汪洋。
“大海！”
迪克·桑德听见小亚克的喊声，兴奋地跳了起来！
“大海？
“不是海，没到时候呢。可能是条大河，通向西部海岸的大河，我们现在所在的这条河只不过是它的一个支流，也许那就是扎伊尔河吧！”
“上帝保佑，但愿如你所说，迪克！”惠尔顿夫人说。
确实，假如眼前这片大水是扎伊尔河，也就是几年之后斯坦利发现的同时又叫刚果河的扎伊尔河，那么，只要沿着它向下漂流，就能到达葡萄牙殖民当局在河上建的村镇了。
迪克·桑德希望是这样的，他这么想是有一定的根据的。
从7月15日到7月18日，这4天里，快船在银色的河面上快速前行，沿途已不像上游那么贫瘠了。不过，迪克·桑德还和以前一样注意伪装，从岸上看，船始终像一堆烂草，在河里顺流而下。
大概还要过好几天，“浪子”号上的幸存者们才能到达他们的苦难旅程的终点。
到那时候，每个人都会因为自己的忠诚和勇敢而受到奖励的，行赏，年轻的习水手即使自己不要求最大的一份报酬，惠尔顿夫人也会为他提出这样的要求的。
7月18日，大家却几乎全都丢了性命。
凌晨3点，从西边传来一阵还听不太清的隆隆之声。
迪克·桑德十分警觉，他想弄清楚这是哪儿来的声音。
惠尔顿夫人、小亚克、拜蒂柯特表兄都睡着了。迪克·桑德把埃瑞尔叫到船头，让他听听，是什么声音。
夜色浓重，寂静的天空和水流之间，一点风也没有。
“是大海！”埃瑞尔眼里闪动着兴奋的光芒。
“不，不是大海！”
“那，是什么？”
“天亮了就会明白，不过，咱俩得时刻小心！”
埃瑞尔回到了船尾。
迪克·桑德还在船头上仔细地谛听。声音更大了，好像是远处发出的一阵持续不断的怒吼。
太阳升了起来，似乎没有经过黎明，白天就到了。
在下游半英里处的河面上空，有一大团云气在空中飘荡。
可这团云气不像是水蒸气，早晨的阳光通过这团云气折射，形成了一道绚丽的彩虹，横跨大河两岸。
“快，靠岸！”迪克·桑德仿佛猛醒一般，高声叫道。
喊声惊醒了惠尔顿夫人。
“这儿有瀑布！那团云气是瀑布溅出来的水花儿！
“快靠岸，埃瑞尔！”
确实，下游不远处，河床随地势而陡然下降，落差在100英尺以上，河水以不可抗拒的威力砸落下去，气势恢宏、壮观。
只要再漂流半英里，小船就会被拖下悬崖，拖下被瀑布冲击成的万丈深渊！
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