萄牙人也听不懂他们的话。
迪克·桑德听不懂他们谈的话,不知道他们是不是谈到了自己和自己的同伴们,是不是谈到了他们这些被阴险地算进黑奴名单中的自由人?
不过,当迪克·桑德看到那个阿拉伯人依奔·哈米斯作了一个手势,一个小队长立即向关押着汤姆、奥斯汀、巴德和阿克德洪的栅栏木房走过去的时候,他就完全肯定了自己刚才怀疑的问题。
四个被作为黑奴的美国公民,立即就被带到了阿菲斯面前。
迪克·桑德慢慢地凑过去,想把一切尽收眼底。
老阿菲斯看见四个身强力壮的黑人,乐得嘴都合不拢!
四个黑人经休息和较为充足的饮食供给,已经恢复了他们强壮的体魄。
老阿菲斯根本就没拿正眼看老汤姆,一看年龄他就知道不值钱了。可另外三头“黑货”,肯定能在卡索塔的展销会上卖上好价钱。
老阿菲斯想了半天,才崩出几个英语单词来。
这些词儿可能是他的那些爪牙,像美国人哈里斯那样的人教给他的。
这个老鬼,开开玩笑,调侃一下这几个新到的奴隶。
汤姆听懂了他的话,立即走上前去,指了指自己和自己的同伴,说:
“我们都是自由人,是美利坚合众国的公民!”
阿菲斯当然知道这一点了,他作了个鬼脸,和颜悦色地说:
“啊,很好,美国人!欢迎!”
“非常欢迎!”科因卜拉也来凑趣。
这个比耶地区长官科因卜拉少校的儿子,走到奥斯汀跟前,就像个牲口贩子在挑牲口,捶了捶胸脯,捏了捏肩膀,尔后,他要撬开奥斯汀的嘴,看看“牙口”。
就在这时,科因卜拉的脸上,结结实实地挨了一拳,这可是这位少校长官的儿子从来没享受过的待遇。
他仰面摔倒,又就地滚出去老远。
几个士兵扑了上来,把奥斯汀按在地上。奥斯汀要为这解恨的一拳付出沉重的代价。
可老阿菲斯作了个手势,让士兵们别动,他大笑起来。
他觉得实在可笑,科因卜拉仅有的五六个牙,现在只剩下两个了!他可真倒霉!
老阿菲斯不自己的“黑货”毁了,他又非常喜欢开玩笑,许久以来,他没这么大笑过了。
不过,他还是安慰了一番被打得嘴歪脸斜的科因卜拉。
科因卜拉站起来,又回到阿菲斯身边,向奥斯汀作了一个威胁的手势。
这时候,迪克·桑德被一个小队长推了过来。
很明显,老鬼阿菲斯知道他是什么人,从哪儿来,以及他是怎么在宽扎河边儿上给抓住的。
他带着明显的恶意看了一眼迪克·桑德,用蹩脚的英语说:
“你这个小美国佬!”
“没错,是美国佬,你们要把我怎么样?”
“美国佬,美国佬,小美国佬!”阿菲斯嘟嚷着。
对于迪克·桑德的问题,他好像根本就没听懂,也许是他不愿意懂?
迪克又问了一遍。阿菲斯还是那副呆样。
迪克又问科因卜拉。
因为酗酒过度,科因卜拉几乎站不住了。不过,迪克·桑德还是能从面貌上看出来,他不是本地人。
科因卜拉也回答,像刚才对奥斯汀一样,对迪克·桑德作了一个威胁的手势。
老阿菲斯正和阿拉伯人依奔·哈米斯进行着相当激烈的争论,内容自然是迪克·桑德和他的同伴们的事。
他们大概又要分开了,也许以后再也见不到面了,有什么话都倒出来了。
“朋友们!”迪克·桑德好像是在自言自语似的向他的同伴们开了口。
“我只讲几句,我收到了埃瑞尔的一张纸条,大狗丁克送来的,他们一直跟着‘沙漠商队’。
“哈里斯和尼古鲁押送惠尔顿夫人、小亚克和拜蒂柯特表兄。他们如果现在不在卡索塔,我们就不知道他们的去向了!
“要耐心等待。要勇敢,要随时准备抓住一切机会。上帝保佑!”
“娜安呢?”汤姆问。
“娜安死了!”
“她,是我们中间的第一个!”
“也是最后一个!因为,我们完全能够……”
正说到这儿,有人拍了一下迪克·桑德的肩膀,迪克听到一个熟悉的声音:
“嘿!这不是我年轻的朋友吗?没错吧,又见到你,我非常高兴!”
迪克转过身来。
哈里斯就在他面前。
“惠尔顿夫人呢?”迪克一步冲到了哈里斯跟前。
哈里斯先是一笑,然后作出一副悲天悯人的样子:
“太不幸了,那可怜的女人,她没熬过来……”
“她死了?”迪克大叫着,“孩子呢?”
“噢,他也早就……”
这么说,迪克·桑德的亲人都没有了!都死在那些恶魔的手里了!
无法抑止的冲火在迪克·桑德的心头燃烧,他愤怒到了极点,要不顾一切地去报仇!
迪克·桑德一下子扑到了哈里斯的身上,趁他还没反应过来的时候,从这个万恶的美国人的腰上拔出了一把匕首,用力扎进了他的心脏!
“你,你这该死的……”哈里斯只说了几个字,便绝望地倒了下去。
哈里斯终于得到了他应有的下场。
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