讲非洲方言，但是他们却常常提到这个地区的一个贩奴市场：卡索塔。
迪克·桑德知道，卡索塔是个买卖黑奴的大市场。所以他得出结论，决定这几百名黑奴命运的地方，是卡索塔。
他们也许会被卖给当地的酋长作奴隶，也许会被卖给别的黑奴贩子，再由贩子们去转卖。
迪克·桑德的判断很正确。
他对地理非常熟悉。从罗安达到卡索塔，两地间的距离不会超过400英里，所以从“沙漠商队”驻扎在宽扎河上的这个营地到卡索塔，就不会超过250英里。
迪克·桑德根据这几天的行军速度，大概地计算了一下此地到卡索塔的路程，他算出，在一般情况下，这段路只需要走10到12天
考虑到经过长途跋涉，人们已经筋疲力尽，把行军的时间再加上一倍，这段路程有三周也就到了。
迪克·桑德很想把自己知道和想到的情况，告诉汤姆和他的同伴，让他们知道，“沙漠商队”并非要去中非，并不是去那个进去就别打算再出来的鬼地方，这对他们是一种安慰。
只要在他们身边走过时，打一声招呼，说一句话，就能让他们明白。
可是怎么才能跟他们说上话呢？
汤姆和巴德叉在一根木头上，阿克德洪和奥斯汀叉在一起，他们在营地的右侧休息。由一个小队长带领几个土著士兵看守着。
迪克·桑德是可以自由走动的，他离汤姆他们有50步远。
他要慢慢地靠上去，装作闲逛的样子。
大约是汤姆了迪克·桑德的意图，他跟几个同伴低声说了些什么，意思是让他们注意。
他们一动不动地呆坐着，可眼睛都紧盯着迪克·桑德。
迪克一副闲散的样子，很快就又走近了15步。从他现在的位置，如果喊话的话，汤姆他们是能听见的，他可以喊着卡索塔来，需要几天到那儿。
不过，迪克想跟他们商量一下，路上采取些什么行动。所以，他继续往前走。
因为目的就要达到，他的内心因激动而加快了跳动。
可是，就在他离理想的位置还有几步远的时候，那个小队长突然发现了他的意图，他飞快地向迪克扑了过来。
到小队长的嚎叫，十几个土著士兵也跑了过来，迪克被粗野地拖了回去，汤姆他们也被押走了。
迪克·桑德怒火万丈，他夺小队长手里的枪，差一点没夺过来，把枪给弄折了。
要不是那个“沙漠商队”一脸凶相的大个子阿拉伯人过来干涉，气急败坏的土著士兵和小队长，早把迪克·桑德给杀了。
这个阿拉伯人就是依奔·哈米斯。他说了几句迪克·桑德听不懂的话，那些士兵只放好了迪克·桑德。
很明显，有明确的规定，不准汤姆他们与迪克·桑德说话，也不准伤害了迪克·桑德的性命。这是谁的命令？
尼古鲁与哈里斯无疑。
4月19日上午9点，响起了一阵粗重的号角声，皮鼓也敲起来。
“沙漠商队”又要出发了。
奴隶贩子们、土著士兵、脚夫、奴隶都站了起来，背着包袱的奴隶们被分成了几个小队，各由一个小队长领着，打着一面色彩鲜艳的队旗。
队伍出发了，歌声响起来，在天地间震荡，不过唱的不是得胜之歌，而是败兵的哀歌。
低沉的哀歌中，奴隶们对压迫和他们的凶手，发出了一种充满天真信念的诅咒：
绑得住我的身，
绑不住我的魂。
死后磨利爪，
生掏你的心。
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