代办头子们下了命令，士兵和小奴隶贩子们会讨价还价，他们还经常强迫代办按照他们的意愿休息和驻扎，他们还常威胁，说要把这些人扔下走人，所以代办头子们拿这些兵痞和强盗奴隶贩子也没有办法。
尽管行军途中奴隶们都要背上很重的东西，可是“沙漠商队”还得雇用一大批专门负责搬运东西的“脚夫”。
“脚夫”有一个专门称呼，叫“巴喀齐”。他们专门背负贵重物品，主要是象牙。
象牙十分粗重，有的一根就有100斤，需要两个“巴喀齐”驮运到商行代理处，再从商行代理处送到苏丹首都喀土穆、桑给巴尔和纳塔尔。
到了目的地以后，“巴喀齐”可以领到预先讲好的报酬，也许是20多码棉布，也许是一种被称为“美丽卡呢”的洋布，也许是火药、珠子或者作为货币使用的贝壳。
有的时候，黑奴贩子们什么东西可以支付，就把几个卖不出去的奴隶给了“巴喀齐”。
“沙漠商队”中有500多个奴隶，其中成年男子占的比例很小。“围剿”以后，村子烧光了，所有的40岁以上的黑人，都被残酷地或吊死在附近的树上了，只是那些青年男女和孩子才送到市场上去卖。
所以，在这种“围剿”以后，抓的黑人俘虏，只是原来人数的十分之一。
这就是为什么非洲的人口剧减的原因。广阔的非洲大地，变得荒无人烟。
商队里的黑奴孩子和青年男女，身上只挂一小片布。
这是一种非洲树皮纤维织成的布片，这种布当地人叫做“木布素”。
当牛作马的奴隶们的悲惨境遇是可想而知的。妇女们的身上都是小队长们鞭打的伤痕，孩子们骨瘦如柴、面如土色，脚都磨破了，血淋淋的，他们的母亲背着沉重的包袱，还想把自己的孩子抱起来，减轻一点孩子的痛苦！
年轻人们被木叉紧紧地卡住脖子，简直比死囚身上的镣铐更让人绝望！
勉强地还活着的黑人，被利温斯敦形容为“黑木头架子”、嗓音已失人声的黑奴，野兽看了，也会产生怜悯之心的。
黑奴们在途中，无论是行军时还是休息时，都受到非常严密的监视。
迪克·桑德知道，逃跑是不可能的。
可是，怎么才能再见到惠尔顿夫人呢？她和她的孩子肯定是被尼古鲁弄走了，这个葡萄牙恶棍故意把惠尔顿夫人与迪克·桑德隔离开，这是为什么？
我们年轻的见习水手还不知底细，但他敢断定，这是尼古鲁出的主意。想到惠尔顿夫人俩可能会遇到的各种各样的危险，他的心里难过死了！
“唉，这两个坏蛋可是都曾经在我的枪口之前呀，怎么，我当时就没把他们打死呢？”
迪克·桑德脑子里反复出现这样让他十分追悔的往事。
如果当时，把尼古鲁和哈里斯都打死了，那会挽救多少人呀，多少人今天可以免遭如此厄运啊！
这些被“沙漠商队”的奴隶贩子们当作奴隶看待的黑人，今天也许会少受些折磨！
想起这儿，迪克脑海里就又浮现出惠尔顿夫人和小亚克可能受到的的情景。
俩都别指望得到拜蒂柯特表兄的帮助，可怜的昆虫学家，能照顾自己就不错了！
他们三个很可能是被尼古鲁他们弄到安哥拉的某个偏僻的地方去了。
这一路上，谁抱着那还在生病的孩子呢？
“是他妈妈，一定是他妈妈抱着他！”迪克在心里念叨着。“为了孩子，她会振作起来的！她会像那些不幸的、带着孩子被抓来的黑人妇女一样，悉心照料自己的孩子的，直到像她们一样被折磨死为止！
“啊，乞求上帝，请把我领到惠尔顿夫人的凶手面前去吧！我要把他们……”
可他如今是个囚犯！
一个被小队长们驱赶着，走向非洲内地的奴隶！
他无法弄清楚那两个坏蛋是不是就在这个“沙漠商队”中。大狗丁克可以判断出尼古鲁在不在附近，可它也不见了。只剩下唯一的希望，那就是埃瑞尔，他能把惠尔顿夫人救出来吗？
迪克·桑德在想，埃瑞尔会干些什么呢？这个身体壮实的黑人朋友现在是自由的。你完全可以信任他的忠诚！
为了惠尔顿夫人，他会不惜一切代价的！或者他能找到惠尔顿夫人的去向，并设法与她们取得联系；或者他会找迪克·桑德来商量怎么办，也许能把迪克救出去，用武力把他救出去！
趁着夜色，埃瑞尔要是能和黑人奴隶们混在一起，他是否能瞒过土著士兵们，割断捆绑迪克的绳子，带着他逃进森林里去呢？
到那个时候，两个人都自由了，要救惠尔顿夫人还有什么难？
只要找到一条河，他们就能顺流而下，直达海边。
迪克·桑德经历了更多的困难，也有了更多的经验，他要继续执行那个不幸被土著士兵们的袭击中断了的，乘木筏子顺河而下出海的计划！
年轻的见习水手，任凭自己的想象自由驰骋。他心中对失败的担心和对成功的希望不断地交替出现。
他秉性刚强，在任何打击下，都不会绝望，只要一有机会，他就会紧紧地抓住的。
现在，首先要弄清楚的是，他们要把“沙漠商队”开到哪一个黑奴市场去。
要是到安哥拉的某个商业代理处，只要几天就到了。不过也许要走好几百里，横穿整个中非大陆！
贩奴的主要市场在马尼耶马地区的娘威镇，这个镇子所在的那条地球经纬线的经线，把非洲大陆分成了几乎相等的南北两半，那儿就是利温斯敦当时旅行过的大湖地区。
不过，从宽扎河“沙漠商队”现在的营地，到娘威镇，路途极其遥远，几个月也走不到。
这是迪克·桑德眼下最发愁的事，一旦到了娘威镇，即使惠尔顿夫人、埃瑞尔及另外的几位黑人朋友和他都能逃出“沙漠商队”，可要重回大西洋海岸，路就太远了，道上的艰难险阻，处处意想不到的危险，不是说一点可能性没有，但也是极为困难的，
不过，没过多久，迪克·桑德就很有根据地判断出，“沙漠商队”的终点要到了。
尽管他听不懂奴隶贩子们的话，他们一会儿讲阿拉伯语，一会儿
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