寂静的夜晚伴随着天光微现而宣告结束，森林里热闹起来。
夜宿的人们被鸡鸣、熊叫和乌鸦的呱嘈弄醒了，开始喧哗起来。这里面有人的笑声和狗的叫声，甚至还有人的说话声。
同时还有一群猴子，在欢呼旭日东升。
这群猴子中有小毛猴、花脸狨猴、灰毛猴等等。灰毛猴的皮常被印第安人用来包扎火枪的木托，而大狨猴的显著特征是头上的两撮长毛。
最特别的是“救世猴”，这种猴脸长得像魔鬼撒旦，尾巴却会爬树。太阳升起的时候，猴群中最年长的一个，要领着大家唱一首音节单调的“圣歌”，声音威严而可怕。领唱的算是猴群中的男中音，男高音由小猴子们担任，他们共同唱出这首让人发疯的黎明交响曲。
这时，印第安人就会说，“救世猴”在作“晨祷”了。
然而，今天猴子们没有作“晨祷”，大家谁也没有听见它们的叫声。它们如果叫起来的话，声音会传得很远很远，因为它是靠喉骨的膨胀而形成的骨质膜高频振荡，发出的声音。
反正今天早晨，森林中无论“救世猴”、大狨猴还是其他什么猴，都没有叫。
这种反常肯定会让印第安人感到奇怪的，他们并不是爱听这种可怕的音乐，而是对此已经习以为常。另外，他们抓猴子也是从声音上判断方位的。
猴子的肉，经过熏烤加工，是十分好吃的。
迪克·桑德他们对猴子们做“晨祷”的习惯可能并不了解，否则像今天这么异常，他们也会探个究竟的。
他们在依然寂寂的清晨醒来，几个小时的休息使他们丢掉了疲劳。
小亚克并不是最后一个伸懒腰的人，他一睁眼就问，埃瑞尔昨夜是不是吃了一只豹。
埃瑞尔说一只豹也没来过，所以他现在还饿着。
大家也都有点饿了。晨祷之后，娜安忙着去做饭了。
早餐同昨天的晚餐是相同的，不过森林中的清晨，新鲜空气会让人胃口大开的，也就没人计较饭食的单调了。而眼前最重要的就是吃饭，吃饭了才有劲，好去应付马上就要开始的新的旅行。
拜蒂柯特表兄大约是生平第一次认识到，吃饭不是生活中可有可无的事情。今天他事先就声明，他来这儿不是为了两手插在裤兜里进行参观的。如果埃瑞尔再阻止他去捉萤火虫，他就得跟他理论理论了。
表兄的威胁对块头很大的埃瑞尔好像没有什么作用。惠尔顿夫人把他拉到一边，讲了讲情，只要这位像大孩子似的表兄不跑得太远就可以给他点自由，绝对禁止他那个年龄的人的娱乐活动是不对的。
7点钟，小队人马出发了，依然以昨天的排列方式前进。
原始森林中，炎热和潮湿的气候使植物无比茂密，一片欣欣向荣的景象。
给人的感觉是，这片高原的纬度与赤道相类似，在夏季，太阳当头而悬，阳光直射，大量的热能储存在了地下，而地上又是潮湿的，所以植物的天堂便非这里莫属了。
天边无际的大森林，确实魅力无穷。
面对这幅美景，迪克·桑德一点也没有陶醉。
他在想。
按哈里斯说的，这儿是南美洲的大草原，而大草原在其楚克语中是“大平原”的意思。
大平原意味着什么呢？
缺水、少树、石头，雨季里蓟草满地是，夏季它们变成了灌木丛，风雨不透。偶尔还可以见到些矮小的树木和带刺的灌木。给人的印象应该是荒凉和贫瘠。
可眼前的景象大相径庭。
自从跟着哈里斯离开海岸，周围便是连绵不断、无边无际的大森林，这哪里是什么南美洲的大草原？
莫非如哈里斯所说，这是大自然奇怪的区域性设计，使这里与阿塔卡马沙漠的景象完全不同。
迪克·桑德只是听人讲过阿塔卡马，知道那是南美洲的一片最广阔的沙漠，位于太平洋和安第斯山脉之间。
就这个疑点，迪克提了几个问题。
哈里斯马上就作了明确的解释，他讲了这一地区最确切的地理和自然状况，以及当地的风土人情方面的许多知识。
“你说得很对，年轻的朋友，真正的南美大草原，确实如你在书中所读到的那样，那是一片非常贫瘠的大平原，行其中，艰苦异常，跟美国东南部无树的平原地区相类似，唯一不同的是，那儿还有沼泽地，像科罗拉多河平原和委内瑞拉奥里诺科河‘三角洲’平原一样。
“但是我们现在所处的地区，这种自然现象，我自己也有点奇怪。
“我也是第一次走这条路，因为这是一条抄近的小路。不过以前我也一点，知道这里的风景与真正的草原迥然不同。
“真正的南美大草原，不在西部群山和安第斯山脉之间，而是在群山之后。”
“那我们还得翻越安第斯山脉吗？”迪克·桑德急切地问。
“不，用不着，年轻的朋友，你放心，我们不会离开这片高原，而这片高原最高处也不过1500英尺。
“凭我们现在的装备，我绝对不会领着大家去冒那个险的！”
迪克·桑德说：
“说真的，还不如沿着海岸南下或北上呢！”
“噢，那自然，可圣斐里斯大庄园，是在群山的这一边。所以我们怎么走遇到的困难都不会特别大！”
“你不怕迷路吗？你也是第一次穿越森林。”迪克又问。
“不会的，我年轻的朋友，不会迷路。
“我当然知道，无边无际的森林就像是茫茫的大海，海员是无法单纯根据太阳的位置来测定自己的方位的。
“然而我已经习惯于在森林中走长路了，看看某些树的位置，看看它们树叶的指向，再看看地形地貌及地质构造，就很容易找到正确的方向！
“你放心，我一定会把你和你的朋友们带到你们应该去的地方的！”
哈里斯言之凿凿，十分明确，不容怀疑。
迪克·桑德和哈里斯走在队伍的前面，这样交谈着。
有的时候，迪克·桑德的问题哈里斯回答不上来，迪克就把问题放在心里，不再追问。
从4月8日到12日，就这么平安地过去了，没有发生什
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