一只他们养的短尾黑白公猫伸出爪子，抓挠沙发后背，那里是猫咪注意力的焦点，早已被它们挠出了不少破洞。"卡子，别挠，"马瑞蒂心不在焉地学着达芙妮的样子和猫说话，"咱们不干这种坏事，跟你说过了，记得不？"
老嬷留下的究竟是一部什么电影？竟然能把小孩子吓成那样！不过，老嬷肯定打算烧掉那鬼东西来着。她绝不会有意伤害别人，永远不可能。
他不会当着达芙妮的面说出"喧哗鬼"这个字眼，因为她看过斯蒂芬·斯皮尔伯格的那部电影《喧哗鬼》（Poltergeist）：中文又译《鬼驱人》，美国恐怖电影，1982年上映……剧中的小女孩通过电视机屏幕接触到了幽灵，他可不希望达芙妮从此患上电视机恐惧症。
《大英百科全书》——他这套是1951年重印的官方版——似乎颇为严肃地看待喧哗鬼现象。在有关心灵研究的篇章中，他发现心灵感应和千里眼也被收纳其中，尽管文章作者已经有些过于轻信，但却也没有提到他和达芙妮之间这种精神连接的存在。
他的妻子露西过世后两年，精神连接开始渐渐显形，但直到今天之前，它总是在两人间交替出现——有七八天，他能够断断续续捕捉到达芙妮的想法，然后这种能力逐步消失；一个月左右以后，轮到达芙妮能够看到他的部分念头，通常持续6天到10天后消失。也许无心灵感应的周期变得越来越长，心灵感应的交替周期也会随之越来越近，直到现在真正相互重叠。既然终于同时能够感应对方的思想了，这个过程是否将就此结束？他希望如此，尽管他很高兴今天下午起火的时候达芙妮和自己正巧连接在一起。
晚饭的时候，达芙妮没怎么碰她那份香辣肉酱香辣肉酱（chiliconcarne）：美国名菜，系辣味的炖煮菜肴，其主料包括辣椒、肉和多种蔬菜，是德克萨斯州官宴的一道菜……她哽咽了两次，表面上像是噎住了之类的，但他捕捉到了她思想中的图像——画面中，某个人用调羹从破开的秃顶头颅中舀出脑浆，那个脑袋戴着如花朵般张开的头冠，画面是黑白的，显然出自那部该死的电影——因此，他没有询问女儿是否不舒服，或许他应该问一声的。
此刻他比过去很长时间以来都希望露西还活着，而不是抛下他和达芙妮两人相依为命。要把一个孩子抚养成人，父母两人同心协力都已经够难的了。他记得切斯特顿切斯特顿（Chesterton）：1874-1936，英国作家和批评家，以散文、辩论文和布朗神父探案小说著名。的一段话："尽管孩童远比我优秀，但我依然必须教之育之；尽管其人拥有更加纯粹的热情，但我依然必须控之制之。"
达芙妮总要把指甲啃到见肉的地步，至少在过去两年内如此。
我尽力了，弗兰克想道，继而开始怀疑自己有多少次是真正尽力了的，而在这些时候，又能够勉力坚持多少时间。
明天早晨他不打算听着闹钟起床，于是就往杯子里又倒了些威士忌，冰早就全化了，但他并不在乎。反正明天也没有工资可拿。
老嬷的棚子里，砖块底下有黄金，他心想，可能有。
黄金，按照老嬷的想法，棚子烧毁之后，黄金还能够留下来，但那该死的电影和信件却无疑会被毁掉。好吧，电影现在也烧掉了。
他和达芙妮回到家的时候，发现电话自动答录机上有条留言，是夏斯塔镇仁爱医疗中心打来的。他打回电话，对方确认老嬷今天中午前后于夏斯塔山去世了。
弗兰克啜饮一口半冷不热的威士忌，烈酒火辣辣地烧着喉咙，但却颇为舒心，他伸手从夹克衫内袋里小心翼翼地取出一把信件，那正是他在老嬷棚子的子弹盒里抢回来的。几小块发黄的旧纸片落在膝头的蓝皮册子上，他挥手将纸片连同册子一起扫落在地。信件闻上去还带着汽油味，他小心翼翼地把烟斗搁在烟灰缸中。
拿起的第一个信封的邮戳是1933年6月10日，寄自牛津，但里头的信件是用德文写的，弗兰克只大致读懂了问候句——MeineliebeTochter，意即"我亲爱的女儿"，还有最后的署名——Peccavit，他相信那是拉丁文的"我有罪"。
他一路翻下去，挨个信封拽出信头，想找到那封他在棚子里看到过的英语信件，在看见其中一封第一句英语时，他就把那个信封拎了出来。
邮戳是1939年8月2日，寄自普林斯顿，信封上印刷的回邮地址是富德楼，普林斯顿高等研究院；底下用铅笔潦草地签了名字：215室，爱因斯坦。
弗兰克愣住了。阿尔伯特·爱因斯坦给老嬷写过信？这肯定能值不少钱！
怀着这封信来自爱因斯坦的希望，怀着另外还有来自爱因斯坦的信件的希望，他轻手轻脚地打开那张泛黄的信笺。信是打字机打出来的，写给一个叫"米兰达"的人，但信封上的收件人却的确是丽莎·马瑞蒂。
亲爱的米兰达，我今天给那不勒斯之王写了信，提醒他注意安图尼欧令人不安的举动，建议他为了那不勒斯，抢先获取安图尼欧在寻找的那种力量。
弗兰克回忆起了这些名字——米兰达是莎士比亚剧作《暴风雨》中的人物，魔法师普洛斯帕罗的女儿，安图尼欧是普洛斯帕罗的恶毒兄弟，篡夺了米兰公爵的位置，流放了普洛斯帕罗和女儿。
老嬷管她的父亲叫普洛斯帕罗。
我没有提起另外那种力量，卡力班，你贞洁的梦淫妖。（这究竟是谁的错？）我可以帮助那不勒斯老王，但目的只是为了掩盖另外那种力量的存在，删去其存在的证据。我要折断我的法杖，深深埋在土里，并且沉了我的魔法书，到不曾测到过的海底。
卡力班是《暴风雨》中丑陋的怪物，"折断我的法杖"那句话则是普洛斯帕罗的台词。
这封信的结尾是：你也该做同样的事情。宽恕自己1933年的罪过，继而忘记那是你的所作所为。不去理会卡力班，让他饥饿而亡。我绝不会给他避雨的地方——我受到了教训，不去干涉自杀的行为。两次干涉都酿成灾祸，我必须想出办法，毁掉棕榈泉奇点。而
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