"汽车引擎的零件、坏了的空调机，就算见到中世纪铠甲我也不会太吃惊。不如我背你吧，免得划伤你那两条瘦巴巴的小腿。"
"虽说瘦巴巴的，可我现在体重也不轻，你可别一用劲中风了。"
"你这块头的小姑娘我一边胳膊夹一个也健步如飞。"
他们站到了树枝投下的阴影中，父亲脱掉棕色灯芯绒外套递给女儿。
他摇摇头，似乎觉得这整件事情都很傻气，接着踏过茂密的草丛，走到棚子一角，拐了个弯，顿时消失得无影无踪。达芙妮听见棚子墙壁摩擦的声音，父亲的咒骂声，还有他不时敲敲打打的声音。
达芙妮叠起父亲的外套，夹在左臂底下，悄悄走近棚子的正门，伸出右手抓住棕色挂锁，用力一扯，锈迹斑斑的搭扣和挂锁同时从木板上脱落下来。
几秒钟后，父亲从棚子另外一角冒了出来，脸色涨得通红，汗流浃背，白衬衫上挂满了灰尘和蜘蛛网。
"看完了，她不在棚子背后，"父亲摘掉头发里的枯叶，"我觉得她有几个月没来过这儿了，几年也有可能。咱们走吧。"
达芙妮拿起锈蚀了的搭扣和挂锁展示给父亲看，松开手后用粉色罩衫擦干净指头。
"没扯坏木门，"她说，"螺栓都还留在洞眼里呢。"
"上帝啊，达芙，"父亲说，"谁会在乎呢？"
"我知道，我的意思是说，这套东西只是挂在那儿而已，搭在扣眼上——有人动手扯掉，然后又把它们挂了回去。"她皱皱鼻子，"我闻到了汽油味。"
"别瞎说。"
"说真的，我是闻到了。"两人都知道，达芙妮的嗅觉比父亲强得多。
"你只是想进去找金子。"
话虽如此，但他还是回身拧动紫色的琉璃门把，房门轻松自然地擦过地上的枯草，吱呀一声开了。
"也许是她存威士忌的地方，"达芙妮有些紧张，"夜里偷偷溜出来喝酒。"父亲说她的本内特姑父在车库存了一瓶威士忌，所以才把商业文件也都放在车库里。
"她又不喝威士忌，"父亲漫不经心地说，蹲下来检视房间里的情形，"可惜没带手电筒——有人撬起了一半地板。"他凑上前去，用鼻子大力吸气。"我也闻到了汽油味。"
达芙妮弯下腰，从父亲胳膊肘旁边望向暗沉沉的室内。一块大约四英尺乘三英尺的水泥板靠在左边墙壁上，看起来导致那面墙壁向外凸出的元凶就是它；水泥板脚下露出一方黑乎乎的土地，这里大概就是它先前的栖身之处。地板上其余的部位都铺着浅色的砖块。
除了一堆烟头和砖块上一双轮胎底的凉鞋外，地上倒是挺干净的。
汽油的刺鼻气味盖住了这种地方总免不了会有的霉味，后墙旁的木架上搁着一个红黄相间的金属汽油罐。
父亲猫下腰进去，握住汽油罐的把手，拎着它退了出来。经过身旁的时候，达芙妮听见罐子里传来液体的扑溅声，这东西看起来分量不轻。她注意到汽油罐的盖子不翼而飞——难怪味道这么大。
后墙上有一面几乎透不进光的窗户，达芙妮走进房间，穿过那些砖块，踮起脚尖去拉窗户插销，插销啪的一声弹开，她略微用力，结果整扇窗户连玻璃带窗框都一起掉了下去，砰然落进密实的杂草丛中。干燥的夏日空气从参差不齐的方形孔洞中扑面而来，吹起她棕色的刘海。达芙妮深深吸气，觉得心旷神怡。
"有新鲜空气了，"她扭头叫道，"还有光线。"
门左边的金属小推车上摆着电视机和录像机。尽管此刻肯定过了下午一点，录像机却还在闪烁"12∶00"。
父亲低下头，再次踏进房间。"时间错了。"达芙妮指着录像机说。
"什么错了？"
"录像机上的时间。房间里居然有电，真奇怪。"
"哈！这房间总是有电流输出，天知道为啥。这还是我第一次见到这儿连了电器呢！还好没冒电火花。"他的视线落在达芙妮背后，脸上露出笑意。"很高兴你打开了窗户。"
听见她澄清"时间错了"指的是录像机上的时间之后，达芙妮觉得父亲似乎松了一口气。但还没等她进一步询问，父亲就走到了架子前，拿起了原本藏在汽油罐背后的一个绿色金属盒子。
"那是什么？"她问。
"装子弹的盒子，但我不记得老太太有枪。"他打开盒盖，歪过来给达芙妮看，盒子里装满了泛黄的旧纸片。他抱住盒子，开始一一翻看。
达芙妮抬头瞥了一眼立在墙边的水泥板，走近了细细端详。水泥板上沾满了潮乎乎的泥土，不知什么人在上面清理出了四小片地方——露出的是两块掌印和两块鞋印，显然是水泥未干的时候印在上面的。她隐约发现没被刮开的湿泥底下另有一些隆起的波纹，大概是有人在上面涂写了几个字。
达芙妮把父亲的外套搁在架子上，自己站上水泥板旁边的那一方凹陷土地，张开右手压上水泥板上的右手掌印——她立刻把手缩了回来。水泥板和肌肤一般温暖、湿润。
她用鞋沿蹭开水泥板底部的湿泥，退后两步。"1982年1月12日。"她读道。这几个字似乎是用木棍写在水泥上的。
"一堆往日信件，"父亲在她背后说，"邮戳是新泽西的，1933年，1939年，1955年……"
"寄给她的？"
达芙妮
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