放纵时刻

着一盏盏煤油灯，照着这个几乎空空如也的酒吧。一个本地男人和一个肥胖的、充满肉感的本地女人，正喝得醉醺醺地拥抱在一起，对性的需求是不分种族的。在离我们最远的那堵墙上，两杆非洲风格的长矛交叉悬挂着。一个消瘦而英俊的黑人青年倚墙而坐，他穿着宽松的白衬衫、褐色的短裤，赤着脚。他认出了玛乔丽，两人点了点头。我们朝他走去。

    “我们可以坐在这吗，亚瑟？”玛乔丽问。

    他半抬起手臂，神经质地打了一个手势，“坐过来吧。”一个系着围裙的胖胖的酒吧招待员十分麻利地擦了一下桌子，并很快地让我们点了饮料：我和玛乔丽一样，要了什锦果汁，亚瑟当然是要了一瓶莎丽斯。

    玛乔丽把身子往前欠了一下，说：“亚瑟，这是黑勒先生。”

    我伸出手，他看了看，好像在审视一件不相干的物品，然后才对我伸出了他的手。我们的手紧紧地握在一起，甚至都有点出汗了。在那张几乎是雕刻而就的面孔上，一双眼睛十分机警。

    “他想给弗来迪先生帮点儿忙。”玛乔丽对他解释道。

    “弗来迪先生是一个好人。”他用平静而充满磁性的男中音说，“戏的堂兄为他工作。”

    我说：“我想知道在哈利先生被杀的那天晚上，你在雷弗德岛看到了什么。”

    “那天我值夜班。”他说，“事实上，我晚上十点的时候出去了，在水母游上水面之前，准备多钓几只。”

    我努力把他的谈话拉到正题上来，“亚瑟，那天晚上你看见了什么？”

    他摇了摇头，“哪是个非常糟糕的夜晚，暴风雨突然袭击了这个小岛。我看到一艘奇怪的摩托艇驶近了，并停靠在码头上。两个白人，其中一个身材高大的下了船，另一个就留在了那条奇怪的船上。船剧烈地摇摆着，好像就要被大海吞没了。”

    “你没有走近他们看看吗？雷弗德岛可是私人财产，对吧？”

    “是的，可这儿的总督却是一个白人。我不知道他是否胜任，在暴风雨来临的晚上更不想知道。就像总督说的那样——放纵时刻里会发生许多莫名其妙的事。”

    “放纵时刻？”我好奇地问。

    玛乔丽耐心地解释道：“在这些岛屿上，放纵时刻指天黑到天亮之间的这段时间。”

    我们的饮料到了，我给了那个酒吧招待一美元，告诉他不用找零了，并表示愿意和他交个朋友。什锦果汁似乎是朗姆酒和菠萝汁的混合物。

    “那天的雨下得很大。”亚瑟说，“其中一个人滑倒了，头发掉了下来，沾满了泥污。”

    “他的头发？”

    “也可以说是他的帽子，被风刮走了，头发也在大雨中被淋得透湿。”亚瑟哈哈大笑，“他追‘帽子’的姿势就像一只兔子。”这就是说，其中一个男人当时戴着假发。

    “你还注意到他有什么其他特别之处吗？”

    “什么？”

    “他外表上有没有和别人不同的地方？另外那个人有没有什么特别之处？”

    他的眼睛眯了起来，“雨实在太大了。不过你知道总督曾从我的工棚前走过，所以我还是十分认真负责的。我从窗户往外偷偷监视了好久。那个丢了假发的家伙留着一把小胡子，鼻子十分突出。另一个家伙是个胖子，脸上有一条伤疤。”

    我感到很兴奋，“是什么样的伤疤，亚瑟？”

    他用一个手指在空中划了一道锯齿状的线，说：“就像空中的闪电，在他的脸上很刺目。”

    耶稣基督呀——亚瑟描述的这两个人不正是迈尔·兰斯基雇来的那两个迈阿密保镖吗？

    “一辆汽车正在等着他们，一个小时后，或许更久些，他们才回来。他们回到船上，重新返回了暴风雨中。他们这么做简直疯了，大海那时可怕得能吞噬一切。”

    “是什么牌子的车？你看见司机了吗？”

    “我没有看见司机。那是一种车身很长，座位很舒服的车，你们管它叫什么型的车？”

    “是旅行车吗？”玛乔丽问。

    他确信地点了点头，“对，是一辆旅行车。”

    “你记住车牌号码了吗？”我问。

    “没有。”知道这些我已经感到很幸运了。

    “能不能是克里斯蒂先生的旅行车呢？”玛乔而问，然后又对我说，“克里斯蒂先生有一辆那种型号的车。”

    “也许吧，”亚瑟说，“他的车和那辆车确实很相似，可我没有看到司机是谁。你知道，我不可能像注意一艘停靠的船一样注意一辆汽车。我想的是，这艘船可能不想在我们这个岛上做生意，所以就随手在一边记下了船的编号。”

    我高兴得笑了起来，说：“亚瑟，你真是一个好人，你竟偶然记下了船的名字和号码？也许你带着它们吧？”

    “没有，我只是把它们记下来了。”

    “好极了，这太好了……你把它们给别人看了吗？或者是告诉了某人，例如克里斯蒂先生，你在那晚看到了什么？”

    他用拇指抹去了啤酒瓶上的水汽，摇了摇头说：“没有。我想，如果那真是克里斯蒂先生的汽车，他不会喜欢我对此问东问西的。”

    “你告诉了你姐姐。”玛乔丽提醒他。

    “啊，我告诉了几个朋友，想看看这个故事会怎样发展，”

    “但你不为任何人工作。”我说。

    “是的。我越想这件事，就越不想为此大惊小怪。而且，哈利先生就是在那晚被杀的。这值得你深思。”

    这确实值得我深思。我把手伸到短裤兜内，拿出了五美元，塞到亚瑟的手里，他十分感激。我说：“我和一个叫黑格斯的律师一起工作，他希望你能辞职。”

    他皱着眉头问：“为什么？”

    “因为你看见的那些事。”

    “我不明白，先生。”

    “瞧，你会为此挣到更多的钱，亚瑟，一百美元怎么样？”

    亚瑟高兴地笑了，答应道：“可以。”

    我笑了一下，说：“好吧。但直到我给你消息为止，你必须保持沉默。”

    “像一只老鼠那样沉默，先生。”

    “我想看看这个雷弗德岛，了解一下那个正在发展中的规划。我现在开车送你

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