为什么我该保证？”
“我会告诉你为什么。因为你是她的一部分。你诞生于她的痛楚。我还不知道你到底经受了些什么，托妮，可是我知道，它肯定很可怕。但是你得意识到，她经受了同样的事情，而艾丽特也是出于跟你同样的原因才诞生的。你们三个有许多共同之处。你们应该互相帮助，而不是彼此憎恨。你愿意向我保证吗？”
没有任何回答。
“托妮？”
“我想是的。”她满心不情愿地说。
“谢谢你。现在，你想谈谈英国吗？”
“不。”
“艾丽特，你在这里吗？”
“是的。”你以为我在哪里呢，蠢货？
“我要你向我作出跟托妮一样的保证。保证永远不伤害艾什蕾。”
那是你唯一关心的人，是不是？艾什蕾，艾什蕾，艾什蕾。那我们呢？
“艾丽特？”
“好。我保证。”
几个月过去了，可是没有任何进展的迹象。凯勒医生坐在桌子边上，仔细察看治疗记录，回想各个疗程，试图找出失误的线索。
他同时在照料其他六个病人，可是他发现，他最关心的是艾什蕾。在她那无辜的脆弱的个性和那些能够支配她生活的凶恶力量之间，有这么难以置信的巨大差别。每次他跟艾什蕾交谈，他都有一种难以自抑的想保护她的冲动。她就像我的一个女儿，他想。我在骗谁呢？我正在爱上她。
凯勒医生来见奥托·露易森。“我有一个难题，奥托。”
“我原以为那是我们的病人们的专利。”
“这涉及我们的病人中的一个。艾什蕾·佩特森。”
“哦？”
“我发觉我是……我是被她深深地迷住了。”
“逆向移情？”
“是的。””那会对你们两个都非常危险，古尔伯特。”
“我知道。”
“那么，只要你意识到它……小心点。”
“我打算这样。”
十一月
今天上午，我给了艾什蕾一个日记本。
“我要你和托妮和艾丽特使用它，艾什蕾。你可以把它留在你房间里。任何时候你们中的任何一个有任何你们不愿跟我说而想写下来的想法或主意，只管将它们写下来。”
“好的，吉尔伯特。”
一个月之后，凯勒医生在他的日志里写道：
十二月
治疗停滞不前。托妮和艾丽特拒绝谈论过去。说服艾什蕾进行催眠变得越来越困难。
三月
日记本还是一片空白。我不敢肯定，最大的抵制是来自艾什蕾还是托妮。当我总算将艾什蕾催眠了，托妮和艾丽特又只出来非常短暂的时间。她们就是不肯谈论过去。
六月
我定期跟艾什蕾见面，可是我感觉毫无进展。日记本还是没人碰，我给了艾丽特一个画架和一套颜料。我在希望，如果她开始画画，可能会有一个突破。
七月
发生了一件事，可是我不敢肯定它是不是进展的迹象。艾丽特画了一幅医院庭园的漂亮的画。当我为此赞美她时，她似乎很开心。那天晚上，那幅画被撕得粉碎。
凯勒医生和奥托·露易森在喝咖啡。
“我想，我准备尝试一下小组治疗，”凯勒医生说，“其他任何方法似乎都不起作用。”
“你打算用多少病人？”
“不超过六人。我要她开始跟其他人有交往。目前，她生活在一个她自己的世界里。我要她从中摆脱出来。”
“好主意。值得一试。”
凯勒医生领艾什蕾进了一个小会议室。房间里有六个人。
“我要你见一些朋友。”凯勒医生说。
他带着艾什蕾在房间里转了一圈，介绍他们，可是，艾什蕾自我意识太强了，听不进他们名字。名字一个一个地混淆在一起。有胖女人，皮包骨头男人，秃头女人，瘸子男人，中国女人和温柔男人。他们都似乎非常令人愉快。
“坐下。”秃头女人说，“你想来点咖啡吗？”
艾什蕾坐了下来。“谢谢你。”
“我们听说过你，”温柔男人说，“你经受了许多苦难。”
艾什蕾点点头。
皮包骨头男人说：“我想我们都经受了许多苦难，可是我们在得到帮助。这个地方真是美妙极了。”
“这儿有世界上最好的医生。”中国女人说。
他们都似乎这么正常，艾什蕾心想。
凯勒医生坐在一边，监控着谈话。四十五分钟之后，他站起身来。“我想，到了该走的时间了，艾什蕾。”
艾什蕾站起来。“见到你们大家真是太好了。”
瘸子男人走到她跟前，小声说：“别喝这里的水。它是下了毒的。他们想杀了我们，州里拨给的钱还照拿不误。”
艾什蕾张口结舌：“多谢。我……我会记住。”
当艾什蕾和凯勒医生沿着走廊走着的时候，她说：“他们是什么毛病？”
“多疑症、精神分裂症、多重人格错乱症、强制性紊乱。可是，艾什蕾，他们到这儿以来的进步是显而易见的。你愿意定期跟他们一起聊聊吗？”
“不。”
凯勒医生走进奥托·露易森的办公室。“一点进展都没有，”他承认，“小组治疗没有奏效，而催眠疗程根本就不起作用。我要试试某个不同寻常的方法。”
“什么？”
“我需要你的许可，把艾什蕾带离这儿去外面吃饭。”
“我认为那不是一个好主意，吉尔伯特。这可能很危险。她已经……”
“我知道。不过，对她来说目前我是敌人。我想成为一个朋友。”
“她的另我，托妮，企图杀过你一次。要是她又有这个企图怎么办？”
“我会对付得了的。”
露易森医生考虑了一下说：“好吧。你需要什么人跟你一起去吗？”
“不。我会没事的，奥托。”
“你打算什么时候带她出去？”
“今晚。”
“你想要
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