来了五个人:治安官道林,两名便衣侦探和两名穿着制服的警察。他们站在起居室里看着艾什蕾,她坐在一把椅子里,歇斯底里地哭泣着。
治安官道林说:“你是唯一可以帮助我们的人,佩特森小姐。”
艾什蕾抬头看着那些人,点了点头。她深吸了几口气。“我会……我会努力做到的。”
“让我们从头开始。治安副官布莱克在这里过的夜?”
“是、是的。我请他留下的。我……我害怕到了极点。”
“这套公寓只有一间卧室。”
“对。”
“治安副官布莱克睡在哪里?”
艾什蕾指了指沙发,上面有一条毛毯和一只枕头。“他……他在那儿过的夜。”
“你什么时候上的床?”
艾什蕾想了一会儿。“肯……肯定在午夜时分。我很紧张。我们喝了点茶,并交谈了一会儿,后来我感觉平静些了。我给他拿出毛毯和枕头,然后进了自己的卧室。”她竭力控制住自己。
“那是你最后一次见到他吗?”
“是的。”
“然后你就睡着了?”
“不是马上。我最后服了片安眠药。接下来我所记得的事,就是我被从小巷传来的一个女人的尖叫声惊醒。”她开始颤抖。
“你认为是有人闯入这套公寓杀了治安副官布莱克吗?”
“我……我不知道,”艾什蕾绝望地说,“一直有人闯进来。他们甚至在我的镜子上写了一些威胁性的话。”
“他在电话里跟我说起过。”
“他可能听到了什么声响,然后……然后出去查看。”艾什蕾说。
治安官道林摇了摇头:“我想他不会光着身子出去的。”
艾什蕾哭着叫起来。“我不知道!我不知道!这是个噩梦。”她用双手蒙住眼睛。
治安官道林说:“我想在公寓里四处看看。我需要搜查证吗?”
“当然不用。请、请便。”
治安官道林向侦探们点头示意。其中的一个走进卧室。另一个走进厨房。
艾什蕾深吸一口气。“我……我告诉了他有关……有关正在发生在我身上的事情。他非常……”她抬头看着治安官,“为什么会有人杀他?为什么?”
“我不知道,佩特森小姐。我们将查个水落石出。”
艾尔顿警官,那个走进了厨房的侦探,站在过道上。“我可以见您一会儿吗,治安官?”
“对不起。”
治安官道林走进厨房。
“什么事?”
艾尔顿警官说:“我在水池里发现了这个。”他正捏着一把血迹斑斑的屠刀的刀刃把它举起来。“它还没洗过。我想我们将获取一些指纹。”
考斯托夫,另一位侦探,从卧室急匆匆跑进厨房。他拿着一枚镶嵌着钻石的绿宝石戒指。“我在卧室里的一只珠宝盒里找到了这个。它跟我们从魁北克接到的有关让·克劳德·派伦特送给托妮·普利斯考特的戒指的描述吻合。”
三个人你看看我,我看看你。
“这并不说明任何问题,”治安官说。他轻手轻脚地拿起屠刀和戒指,走回起居室。他将刀往前伸,说:“佩特森小姐,这是你的刀吗?”
艾什蕾看着它。“我……是的。它可能是的。为什么?”
治安官道林又递过戒指。“你以前可曾见过这枚戒指?”
艾什蕾看了它一眼,摇了摇头。“没有。”
“我们在你的珠宝盒里发现了它。”
他们观察着她的表情。她完全不知所措了。
她小声说:“我……肯定是有人把它放到那里去了……”
“谁会做这样的事?”
她的脸变得苍白。“我不知道。”
一位侦探从大门走进来。“治安官?”
“什么事,贝克?”他示意那名侦探来到一个角落。“你发现什么了?”
“我们在走廊地毯上和电梯里发现了血迹。看来尸体是被放在一条床单上,拖进电梯,扔进小巷里的。”
“天哪!”治安官道林转向艾什蕾。“佩特森小姐,你被捕了。我将给你念你的权利。你有权保持沉默。如果你放弃保持沉默的权利,你说的任何话都有可能被用在法庭上对你不利。你有权请律师。如果你请不起律师,法庭会为你指定一位。”
当他们抵达治安办公室时,治安官道林说:“取她的指纹,并将她登记入册以作指控之用。”
艾什蕾像个机器人似的经过了这个程序。当一切结束之后,治安官道林说:“你有权利打一个电话。”
艾什蕾抬头看着他,神情麻木地说:“我没人可打电话。”我不能给我父亲打电话。
治安官道林看着艾什蕾被带进一间囚室。
“我真他妈的弄不懂这件事。你见过她的测谎结果?我敢发誓她是无辜的。”
考斯托夫警探走了进来。“山姆死前发生过性行为。我们用紫外线照了他的尸体和包裹尸体的床单。结果我们确定有精斑和阴道分泌物。我们……”
治安官道林哼了一声。“别说了!”他一直在拖延他不得不向他妹妹通报这个消息的时刻。现在非告诉不可了。他叹了口气,说:“我离开一会儿。”
二十分钟之后,他来到了山姆的屋子。
“嗬,这真是个意外之喜,”塞瑞娜说,“山姆跟你在一起吧?”
“不,塞瑞娜。我得问你一个问题。”这实在让人难以启齿。
她在诧异地看着他。“什么事?”
“在……在最近的二十四小时里,你和山姆有没有过性生活?”
她脸上的表情骤然改变。“什么?我们……没有。你为什么想要问这个?山姆不准备回来了,是不是?”
“我讨厌告诉你这个,可是他……”
“他抛弃我到她那里去了,是不是?我知道这事会发生的。我不责怪他。对他来说我真是个坏妻子。我……”
“塞瑞娜,山姆死了。”
“我总是朝他大喊大叫的。我其实并不是存心的。我记得……”
他抓住她的双臂。“塞瑞娜,
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