紧急电话会议在总统办公室仅仅进行了几分钟，争执的空气已经发出爆裂声。
国防部长在说：“如果我们再耽搁，情形将会完全脱离控制，想要使其停下来就太迟了。”
“我们不能匆忙进入。”斯蒂芬。戈撒德将军转身对中央情报局头说：“你的信息有多大把握？”
“那很难说，但利比亚正在从伊朗和中国购买多种武器，还算可靠。”
奥里弗转向国务卿：“利比亚否认吗？”
“当然，中国和伊朗也如此。”
奥里弗问：“其他阿拉伯国家怎么样？”
中央情报局局长回答：“据我得到的信息，总统先生，如果在以色列认真地发动进攻，我认为，这将会是所有其他阿拉伯国家早已等候着的借口，他们将会加入到消灭以色列中去。”
大家都期待地看着奥里弗。
“你在利比亚有可靠的间谍吗？”他问。
“是的，阁下。”
“我想要更新的信息，保持着给我。如果有攻击迹象，我们就没有选择，只能行动。”
会议休会。
奥里弗秘书的声音通过内部通信系统传出：“塔吉先生想要见你，总统先生。”
“让他进来。”
“会议进行得怎样？”彼得。塔吉问。
“噢，只算是你的一般会议，”奥里弗抱怨，“关于我是否想要现在或是以后发动战争的。”
塔吉同情地说：“看地域。”
“对。”
“发生了一些有趣的事。”
“坐吧。”
彼得。塔吉找了个座：“有关阿拉伯联合酋长国，你知道些什么？”
“不多，”奥里弗说，“在二十年前，差不多是吧，五六个阿拉伯国家聚在一起，结成联盟。”
“有七个，在１９７１年，他们加入到一起，有阿布扎比、富查伊拉、迪拜、夏扎哈、拉斯。阿尔克玛哈、蒽。阿尔卡万，和阿浩曼。刚开始，他们不是很强大，不过酋长国取得了难以置信的发展。今天，他们已经有着世界最高标准的生活，他们去年的国内生产总值超过三百九十亿美元。”
奥里弗不耐烦地说：“我猜想，与这有关吧，彼得？”
“是，阁下，阿拉伯联合酋长国的理事长想要见你。”
“是吗，我会让国防大臣——”
“秘密地，在今天。”
“你是认真地？我不可能——”
“奥里弗，那个议会——他们的理事会——是一股世界上最重要的阿拉伯势力，受到每个阿拉伯国家的尊重。这可能是一个重要的突破。我知道这是非正式的，不过我想，你应该见见他们。”
“国家应该有个配合，如果我——”
“我会做安排。”
沉思良久，他说：“他们想在哪里会面？”
“他们有一艘游艇，停泊在靠近安纳波利斯的切萨皮克湾。我可以秘密地带你到那里。”
奥里弗坐在那儿，望着天花板。终于，他倾身向前，按下内部通信电话键：“取消我今天下午的约会。”
游艇，一艘２１２英尺的旗舰，停泊在码头。他们正等着他，所有人员都是阿拉伯人。
“欢迎，总统先生，”阿里。阿尔富拉尼说，他是阿拉伯联合酋长国其中一国的大臣，“请上船。”
奥里弗走上船。阿里。阿尔富拉尼向有个人示意，过了一会儿，游艇起航。
“我们下去吧？”
“好啊！在那里，我可能被杀害，或者被绑架。这是我所做过的最愚蠢的事情了，”奥里弗判断，“可能他们把我带到这里，以便他们能着手对以色列的进攻，而我却没有能力去发布反击命令。该死的，我怎么会让塔吉给说服了，进来这里？”
奥里弗跟随阿里。阿尔富拉尼下楼走进奢华的主大厅，室内是中东风格装饰，四个强健的阿拉伯人站在大厅警戒。奥里弗进来时，一个坐在长椅上模样令人难忘的男人站起身来。
阿里。阿尔富拉尼介绍：“总统先生。阿浩曼国哈马德国王陛下。”
两个男人握握手。“陛下。”
“感谢你到来，总统先生，你喝点茶吗？”
“不用，谢谢！”
“我相信你会发现这次访问很有价值，”哈马德国王开始踱步，“总统先生，过去的世纪，即使没有难以忍受，横跨分离我们的难题——哲学的，语言的，宗教的，文化的——那些原因，已经很艰难了。在我们的局部世界有如此多的战争——要是犹太人征用巴勒斯坦人的土地，奥马哈或者堪萨斯不会有一个人受感动，他们照样继续生活；如果一个在耶路撒冷的犹太教堂遭到轰炸，罗马和威尼斯的意大利人也不会在意。”
奥里弗感到震惊：这是首脑会晤，难道这是一个战争来临的警告吗？
“在中东的所有战争和流血，都只有世界的一部分受到损害，那就是中东。”
他在奥里弗对面坐下：“对于我们，停止这种疯狂行径，只是时间问题。”
“又来了，”奥里弗想。
“阿拉伯国家和议会的头领委托我向你提议。”
“哪种提议？”
“和平提议。”
奥里弗糊涂了：“和平？”
“我们想同你们的同盟以色列构建和平，你们抵制伊朗和其他阿拉伯国家的禁运，已经耗费了我们数不清的数十亿美元，我们希望能终止。如果美国担当发起人，阿拉伯国家——包括伊朗、利比亚和叙利亚——就会不得不同意坐下来，与以色列磋商永续的和平条约。”
奥里弗被弄晕了，等找到自己的声音，他问：“你们正在做的，都是为了——”
“我向你保证，不放弃对以色列人民或者美国人民的爱，这也是我们的利益所在。在那些疯狂中，有多少我们的孩子被杀害，那已经够了，我们想要结束。我们想要自由地把我们的石油再度出售到世界。如果有必要，我们也准备去作战，然而，我们宁愿和平。”
奥里弗深深地呼吸了一下：“我想——我想要杯茶。”
“我但愿你在那儿，”奥里弗对彼得。塔吉说，“难以置信，他们准
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