"真是的！"
瑞琦听见楠恩低声咒骂，随即弯身加快马匹的速度，使原本就岌岌可危的瑞琦不得不抱得更紧。她企图向后看，追着他们而来的人是洛比吗？希望不是。
她看见朝他们奔驰而来的是甘杰斯。楠恩突然收紧缰绳，马儿跟着猛然止步，差点将瑞琦摔下来。
楠恩迅速拔出手枪。
"楠恩，你在做什么？那是杰斯！"她心中一阵狂乱，同时也对自己惊慌失措的表现感到生气。
楠恩冻住了，两支手臂像虎头钳般，紧紧箝住她的肋骨。经过刚才那番折腾，瑞琦的发辫早已松开，一头乱发无助地纠结着。她伸手拨开脸上的发丝。
楠恩沉默地注视着接近中的舅舅。甘杰斯在数码外勒住马，那双神似楠恩的黝黑眼睛隐藏在帽檐之下。
杰斯身穿纹裤、兰衬衫和皮革背心，俨然是个成功的中年牧场主人。他的黑发黑眼、颀长健壮的体格，显示出两人间亲密的血缘关系。他们宛如一对父子，甚至像对兄弟。
"看来什么都没变。"杰斯缓缓地说，看了看指着自己的枪。
"大概吧！"这是楠恩唯一的解释。他的声音中带有一丝遗憾。
杰斯忧虑地看向瑞琦。"你还好吧，瑞琦？"
他的关怀触动了她。愤怒、困惑和脆弱齐浮上心头，泪水也不争气地涌出。瑞琦正要开口，便被楠恩打断。
"她很好。"
"雷蒙说你住在边界小屋。"杰斯再次凝视楠恩。
"你们不是去了加州吗？"楠恩反问。
"我们昨晚回来的。"甘杰斯眼中载满了关怀和失望。虽然瑞琦不清楚楠恩的动机，也无法确定自己的安危，但是她仍想安抚杰斯。她不愿见他绝望的眼神，也不希望楠恩看到。
"放开她，楠恩，"杰斯再度尝试。"放开她并离开此地，瑞琦是无辜的。"
"如果你让我们离开，她就会安危无恙。"
"边界小屋发生了什么事？一分钟前我听见枪声。"
楠恩的马颠簸了一下，他放松对瑞琦的箝制，抓紧缰绳。瑞琦想乘机逃脱，又怕楠恩在混乱中伤了杰斯，便保持不动。
"我只是命令麦洛比趴在地上。"
杰斯一脸怀疑。"就这样？"
"就这样。"
瑞琦知道这两人谁也不愿先退让。"求求你，杰斯，"她轻声道。"不要阻止他，让我们离开。"
杰斯深思般的打量他们，接着拉转马身朝向小屋。在他离去前，又自马鞍上转身说："如果你尚存理智，就让她毫发无损的回去。麦家人不会放过你的。"
楠恩点点头，一直等到杰斯远去才再开始行动。瑞琦在他策马之前轻触他前臂的健壮肌肉。他收好手枪，叹了口气。
"你可以告诉我这是怎么回事吗？"
楠恩俯视她，往日的暖意又回到眼中。"我们必须在你的小叔聚集搜索队之前，先到山上。"
他拨开她颊上的发丝，小心地让她坐得更舒服些。"我知道自己要求很多，但是信任我好吗，瑞琦？"
她努力想解读那对深不可测的黑眸。
"为什么你总是有办法说服我站在你这边？"
"因为聪明的你知道何谓真假。"他环视肩后，以单手调整帽子，再把她的裙摆塞入膝下，以免造成马儿不安。
"准备好了？"
"我们去哪里？"
"找个藏身处。相信我，瑞琦，我只有这项要求。"
一天中的第二次，楠恩要求她的信任。"我希望自己不会后悔。"瑞琦说。
高大的马穿越松林，开始往上坡前进，楠恩喃喃道："我也是。"
他们骑了两小时，到达一处荫凉的草地。它四周有着高大的松树，一条小溪潺潺流过。楠恩知道瑞琦累坏了。在山腰途中，她早就放弃矜持，倚靠在他的裸胸前。有好几次，楠恩忍不住想亲吻她的头发，但是他极力抗拒这份诱惑。在为自己辩白之前，他不愿贸然行事。
当务之急是说服瑞琦配合他的新计划。楠恩确定，麦洛比已经认定他为不法之徒。他必须让瑞琦平安返回镇上，同时又得避免牢狱之灾。江柏特已经明白表示，在他停职期间，侦探社不会出面保释他。
这片林地较山下凉爽。楠恩骑向树荫处，一支蓝槛鸟振翅而飞，阳光下的蓝翼显得光彩夺目。如果他们也能轻易抛开世事该有多好。
他们停在树荫下。溪边的草地柔软诱人，宛如情侣的天堂。
但是他们不是情侣——除非瑞琦了解他的苦衷。楠恩伸手协助她下马，感谢天，她没有拒绝。
瑞琦不安憔悴的神态令楠恩感到一阵懊悔。她的秀发披散蓬乱。他抬起手，打算拨开一绺落在脸庞的卷发。
瑞琦伸手抓住楠恩，阻止了他。那双有神的蓝眸凝视他的，以微弱但不容置疑的语调说道："解释。"
楠恩垂下手，转身自鞍袋中翻找衬衫。
瑞琦注视着他敏捷地解开皮索，拉出一件黑色衬衫，她无法不看他光滑健壮的背部和宽阔的双肩。两小时的阳光洗礼加深了他的肤色，添上淡淡金红。最后，瑞琦强迫自己移开视线，专心打量四周。
上山途中，楠恩似乎一直在寻找这片幽僻的峡谷。她的处境十分明显——喊破了嗓子也没用，方圆百里之内根本没半个人影。她必须和这个绑架她的男人独处。
一般女人遇到此种情形可能会吓
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