那一点，“蕾秋两手一摊。”但没有别人能帮忙了。伊晴不会听我的，而你确实许下诺言要报答我哥哥。全世界的人都知道‘冷血柯契斯’从不违背诺言。“麦修一言不发地转向书房门口，穿过门厅走向楼梯，一步两阶地爬上二楼。抵达楼梯顶层时，他伫足倾听。一阵乒乒乓乓的声音告诉他，他的猎物在东厢房工作。他跨出坚决的大步沿着走廊前进。史伊晴已经把他的生活搞得步调大乱了，麦修心想，现在是他掌握自身命运的时候了。没错，他从不违背诺言，但就像他警告蕾秋的一样，他向来以他的方式来履行承诺。一连串的乒乓声引领他来到走廊左边一间卧室敞开的门扉前，麦修在门口停下来打量室内。卧室里光线幽暗，内部装潢成跟其他房间一样的陵墓风格。厚重的黑色窗帘虽然被拉了开来，但从窗外渗透进来的光线化不开室内浓浓的阴郁。床单和被褥的颜色适合举哀居丧，黑色和褐紫红色的帷幔从天花板上垂挂而下。房间里最有趣的景象就是伊晴圆翘的臀部。麦修感到腹股沟附近一阵猛烈的拉扯。伊晴圆翘的臀部因她略嫌不雅的姿势而撩人地呈现在他眼前。她弯着腰，试图把一个包铁的大木箱从黑色帐幔的床铺底下拖出来。她的裙摆在后面升高了几寸，露出穿着白袜子的迷人小腿肚。麦修突然有股难以抵挡的冲动，想要探索白袜上方的神秘地带。在体内翻腾的欲望波涛令他措手不及。他深吸了口气，强迫自己全神贯注在手边的问题上。“史小组？“”什么事？“伊晴吓了一跳，受惊地立刻直起腰杆。她猛然转身，脸颊因刚才的劳动而红咚咚的。她的手为了平衡身体而挥了出去，不料却正好挥中摆在附近一张桌子上的一尊小神像。丑陋的小雕像哗啦一声在地上砸个粉碎。“我的天啊！”伊晴蹙眉望着打碎的雕像。
“不必浪费力气为它感到惋惜。”麦修瞄了一眼雕像的碎片后说。“它不是萨玛的古物。”
“对，它不是。”伊晴伸手扶正头上歪斜的小白帽。“我没有听到你过来，爵爷。你不可能已经完成书房的盘点了吧？”
“我几乎还没有开始，史小姐。我上楼来与你商量比盘点更重要的事。”
她的眼睛一亮。“我们把范奈克诱入圈套的计划吗？”
“那是你的计划，不是我的，史小姐。霍夫人和我仔细讨论过这件事，我们一致认为你的计划考虑欠周、鲁莽轻率，而且还可能很危险。”
伊晴盯着他，失望使她的眼神暗淡下来。“你阻止不了我，爵爷。”
“我早料到你会这么说。”他审视她片刻。“如果我拒绝扮演你指派给的我角色呢？”她犹疑地注视着他。“你拒绝遵守对我叔叔的承诺码？”
“史小姐，我对塞文许下的承诺在性质上相当笼统，随人如何诠释都行。由于承诺是我许下的，诠释自然也该由我来。”
“哼！”她双手插腰，开始用脚尖轻拍地板。“你打算违背诺言，对不对？”
“不对，我从不违背诺言，史小姐，这次也不会。”麦修发现他开始生起气来了。“但我推断我能偿还欠你叔叔人情债务的最好方式，就是防止你惹祸遭殃。”
“我警告你，爵爷，你可以不帮我的忙，但你休想阻止我衽我的计划。我承认你的支持会使我事半功倍，但我相信没有你，我也可以吸引范奈克的注意。”
“是吗？”麦修朝房里跨了一步。“你打算用什么方法吸引他的注意，史小姐？像三年前那样跟他在隐密的卧室里见面吗？我必须承认，那种方法一定能引起他的兴趣。”
伊晴瞠目结舌了一会儿，接着眼中冒出怒火来。“你竟敢说这种话，爵爷！”
懊悔涌上麦修的心头，但他强和压抑下来。只要目的正当，可以不择手段，他告诉自己。“我为提起那件事道歉，史小姐。”
“应该的。”
“但是我看不出我们怎么能漠视过去。”他坞地说。“事实就是事实。如果范奈克曾经诱奸过婚，他一定会谋略故技重施。除非你打算用美人计诱他踏入你的圈套——”“去你的！三年前范奈克不是诱奸我，而是陷害了我。这其中有很大的差别。”
“有吗？”
“一个是真实；一个是表象。”伊晴鄙夷地哼了一声。“我还以为聪明如你，一定能够分辨两者的分别。”
麦修的火气突然升了起来。“如果你一定要剖析毫发，随便你。但那改变不了任何事，问题仍然存在。你会发现范奈克那种人不是那么容易对付的。”
“我向你保证，我既能够也一定会对付他。但我开始觉得你有一件事说对了。也许我不并需要你的协助。在我构思之初，我以为你会很有助益，但我现在开始怀疑你可能非但没有帮助，反而会成为累赘。”
伊晴的挖苦使麦修的愤怒有如火上浇油。
“真的吗？”
“你显然不是我原先想像的那种人，爵爷。”
“该死！你原先以为我是哪一种人？”
“我原先误以为你是一个勇于冒险范难、身体力行的实践家。”
“你从哪里得来那个古怪的想法？”
“从你写的那些有关古萨玛的文章里。我还以为你笔下那些惊险刺激的探险旅行是你的亲身经历。”她露出讥讽的笑容。“看来是我误会了。”
“史小姐，你在暗示我我的文章是根据第二手的研究写成的，就像那个该死的石易钦一样？”
“至少石易钦对他的资料来源完全诚实，爵爷。他没有声称所写的一切都是第一手的观察所得。你却有，爵爷。你把自己的形象塑造成实践家，但现在看来你根本不是那种人。”“我没有把自己塑造成任何形象，你这个惹人生气的小——”“你写的显然是虚构之事而非事实，爵爷。真是可悲，我还以为你是头脑犀利又足智多谋的冒险家。更可悲的是，我还以为你是重信用、讲义气的血性男儿。”
“你在怀疑我的信誉和男子气概吗？”
“我为什么不怀疑？你明明欠了我的人情债，现在又摆明了想欠债不还。”
“我欠的是你叔叔而非你的人情债。”
“我说过我继承了叔叔的债权。”她回答道。
麦修向阴暗的卧室里又跨进了一步。“史小姐，你在考验我的耐性。”
“我连作梦也不会那么想。”伊晴甜甜地说。“我已
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