秋日的午后阳光很明亮。冬子在阳光中回想院长刚刚说的话，当然，并非出院后就马上要傲那种事，就算有男人要求，已提不起那样的兴致。
即使如此，在失去子宫后，会有女性想要马上和丈夫或情人发生性关系吗？
照预定，下个星期四，冬子在代代本的医院住院了。医院位于从代代木车站往神宫方向，距车站很近，却很静谧。病房主楼朝南的双人房。
临住时，冬子告诉母亲和店里的女职员病房号。
自从和贵志同居后，冬子等于和横滨的家脱离关系，不过，母亲偶尔还是会打电话来，有时候也会托稼正好找到适合冬子穿的二手和服，特地送来给她。
两个月前，母亲在电话里问：不打算结婚吗？
她表示，对方三十岁，一流大学毕业，在商社任职，是个不错的青年。
但，冬子稍微沉吟后，推拒了。
“你这样做，现在年纪轻还无所谓，但是以后会后侮的。”母亲说。
可是，冬子仍旧尚未打算结婚。和陌生入住在一起还可勉强接受，若是和对方同床共枕，她简直难以想像。
提及手术之事时，母亲立刻问：“应该不会摘除子宫吧？”
或许因为同是女性，才最在意这点吧！
“医师说不会有问题哩！”
“都怪你太任性而为。”母亲连生病也怪罪到冬子身上。
“反正也不是重大手术，您没必要那样担心。”
虽然嘴巴倔强，手术后还是请母亲来帮忙照顾。
店里的女职员听说冬子生病，都无法置信，年轻的真纪不可思汉的望着冬子，问：“突然那么恶化吗？”
帮忙制作帽子的友美由于只比冬子小一岁，显得非常关心。
“听说女人保持单身，很容易罹患子宫肿瘤，是真的吗？”
“这是因为罹癌症的女性通常年纪较大，才会这么认为，不过好像并没有根据。”
冬子照医师所说的转述。
“动手术的话一定很麻烦，需要我们陪你吗？”
“家母会来陪我，不要紧的，倒是店里的事就得偏劳你们了。”
“放心。医院距离也不远，我们会常去探望。”
“还有，我希望别将我生病的事告诉别人，如果有人问，就说我感冒，在家休息。”
冬子还是很在乎腹部会留下创伤，不愿人知道是这样的病症。
※※※
从住院之日就开始接受手术前的检查。
首先是抽血、验尿，然后拍摄胸膛腔X光照片，也做了心电图，虽说并非大手术，事前仍有必要进行各项检查。
上次替冬子诊断的医师果然是临时代诊，这回，院长重新仔细诊断。
“检查结果明天上午会出来，若无异常，明天下午就进行手术。”
院长身材高壮，不过态度却很温和。
住院当天下午，冬子正从病房窗户茫然眺望代代木森林时，有人敲门，船津进入。
进入只有女人的病房似乎令船津有点蜘因，他在门口怔立好一会，才低头走进。
“抱歉，现在可以打扰吗？”
“是的，没关系。”
尚未动手术，冬子正感到无聊。
船津在冬子母亲递出的板凳坐下后，不安的环顾四周。
“所长出发了？”在母亲面前，冬子也顾忌着未说出贵志的姓名。
“是的，他要我向你致意。”说着，船律从西装口袋取出一个信封。“并且吩咐我送这个过来。”
信封上同样印有贵志建筑事务所名称，相当厚。
“本来要我上午以前送到，可是上午有客人，所以拖到现在。”
“辛苦啦！”冬子接过信封，随手放在枕畔。“所长不在时，一定很忙吧？”
“不，反而闲多了。”
“老板不在，耳根也清净多了？”冬子说。
船津脸上浮现暖和的笑容，向：“什么时候进行手术？”
“大概明天下午吧！”
“需要很久吗？”
“不，好像很简单。”冬子很在意这位青年对自己的病情到底细道多少。
“所长不在期间，如果有什么事请和我联络。”
“谢谢你。”
母亲用电热壶煮开水，泡菜。
船津喝了一日，坐立不安似的站起身，说：“那么，我要告辞了。”
“是吗？我觉得很无聊，再多留一会也没关系的。”
“我会再来探望。”
“真的？辛苦你啦！”
冬子身穿淡蓝色睡袍，下床。
船津转过脸，低头，默默离去了。
冬子拿起信封。母亲立刻问：“这人是谁？”
“在贵志的建筑设计事务所上班的人。”冬子力待镇定的回答。
母亲默不做声的走出病房了。
剩下自己一个人，冬子打开信封。里面用白纸包着二十张万圆钞，此外没有信或字条之类。上次见面时，贵志没提到有关钱的事，只是说“如果有困难请和我联络”。
冬子当然不期待向贵志拿钱。可是，他仍叫人送钱过来。
表面上虽然冷摸，却连小地方都考虑周详，是贵志的一贯做法。
冬子把二十万圆再度放回信封内，将信封收人床头柜里的皮包内——
真是奇怪的人……
现在没有向贵志要钱的任何理由。两年前，彼此的关系就已经结束了。
二十万圆只是单纯关心自己的病吗？如果是，未免也太多了。那么，是意昧着想恢复昔日的关系，抑或对同居过的女人之怜悯？
以贵志的收入而言，二十万圆或许并不算多大的金额，但是对目前的冬于却很重要。
冬子忽然很在意：船津知道信封里装的是钱吗？他对自己和贵志的关系是什么看法？知道两人曾经同居吗？
无论如何，感觉上船律很诚实，似是出自家教良好的家庭，冬子不希望被这样的青年知道自己和贵志的过去。
冬子边茫然望着窗外沉思时，护士拿着体温计进入。
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