“我想应该没发烧不过最好还是量一下。”圆脸的护士说着，用冰凉的手量冬子的脉搏。
※※※
翌日，院长来巡视病房时，边看着护士递出的病历卡，边说：“检查结果似有轻微贫血，不过其他并无可忧虑，就照预定，今天下午动手术吧！”
虽是已有所觉悟，冬子仍感到全身僵硬。“手术需要多久呢？”
“包括麻醉和其他在内，应该两小时左右吧！是全身麻醉，所以当你沉睡之间，一切都已结束。”
“由大学附设医院的麻醉师负责麻醉，非常高明，不会有问题的。”
“手术后会痛吗……”
“伤口当然多少会痛，但，子宫并不是很敏感的部位，没什么大不了的。”
竟然说子宫不很敏感。太不可思议了。在医学上也许是如此，但，冬子无法理解。
“手术是下午二时开始，所以在那之前请剃毛。”院长谈谈的对护士说。
冬子脸红了。
“今天别吃午饭。”说完，院长走出病房。
“应该不会就这样死掉吧！”冬子忧郁的问母亲。
“没有这回事！即使会痛，也只是最初的两、三天面已。”一星期前接受过卵巢脓肋手术的隔壁床妇人安慰她。
“可是，子宫手术比卵巢手术困难吧？”
“都是割开肚皮，一样的。”
冬子虽然不太清楚，却还是只往坏的一面想。如果就这样有什么万一……
贵志知道自己生命危驾，会从欧洲匆匆赶回来吗？会坐在我枕畔哭泣吗？
想到这儿，冬子忽然发现自己死亡时，没有人会通知贵志。是不是该告诉母亲一声……
但，若告诉母亲，绝对会很不高兴吧！事实上，接受贵志的信封时，母亲就显得有些不悦。
不过，事情若真的到了那样，母亲一定会联络贵志的．她应该知道自己最爱的人是他。
胡思之间，很快到了中午，冬于依指示服下诱导麻醉的安眠药。
※※※
醒来时，冬子犹如身在浓雾里。似乎在意识清醒上，耳朵比眼睛来得快。
听到远处有人不停叫唤的声音。
“冬子小姐”、“你听到吗”、“已经没事了”的声音在头部四周旋绕。
冬子极力想睁开跟皮，但是仿佛被铅压住般，因皮很沉重，睁不开，全身乏力，简直歹像自己的身体。
的确是有声音在叫她，却辨不出是谁。
突然，一股淡冷掠过额头。是谁在摸自己的头呢？或是有人放冰毛巾在额头？
“冬子”然后是年轻护士的声音：“木之内小姐。”
冬子再度用力想睁开眼。
但，雾还是很浓，不管怎么挥除，雾不停涌出，久久，终于朦胧见到母亲的脸孔，以及园脸护士的脸孔。
“你醒啦……手术已经结束了。”
“啊……”冬子想开口，却发不出声音。
“已经不要紧了，会痛吗？”
冬子投办法确定究竟哪里在痛，只觉得全身一点力气也没有。就这样，她再度陷人沉睡。
等第二次醒来时，外面已完全黑暗，天花板和枕畔都亮着灯光。
“怎么样？清醒了吗？”这回，母亲的脸孔清楚浮现。
转脸环顾四周，母亲背后可见到病床，床上躺着安井夫人。再仔细看，右臂上裹着血压计，左臂上则插着打点滴的注射针。
“会痛吗？”
“会……”冬子喃喃说着。
动手术的部位并非独痛，只觉得仿佛肚内深处被塞人火球般的炙痛，似乎以火球为中心，全身都被束缚住了。
“已经结束了，一切都没问题”
“水……”
母亲以纱巾蘸水，轻轻替她润湿嘴唇。
“已经没事了。”
冬子边颔首，边茫然想着，贵志此刻在哪里呢？
约莫一小时后，冬子身体的疼楚彻底清醒了，感觉上整个小腹好像被无数尖锥刺人般剧痛，同时全身有如滚烫般发热。
“好痛……”冬子蹙眉，低声轻诉。
事实上，若太大声说话，痛楚立刻传遍全身。
医师跟在护士后面来了，替冬子注射。
平常，只要在手臂上打一针，冬子就会痛得全身肌肉紧缩，但是，此刻受到手术后的剧痛影响，已没有感觉注射刺痛的余裕。
可能注射这一针有效吧！冬子似乎睡着了。当然，也只是半睡半醒的，在睡梦里痛楚仍存在。
“好痛……”
时而，冬子似忽然想到般的喃喃诉说。
翌晨醒来时，锥刺似的剧痛稍微缓和了，但，全身仍旧发烫。护士量体温，是三十八度二。
“手术后暂时性发烧，不需要担心。”院长说着，命护士注射新的点滴。
上午时光，冬子在疼痛中边看着点液减少，边让时间溜走。
贵志目前在哪里呢？他说过先至荷兰，所以此刻可能是在阿姆斯特丹吧？欧洲的冬天来得较早，可能已经吹着北风了。贵志说不定正竖起大衣领，大步走在起雾的运河旁马路上……
真希望赶快痊愈。直到此时，冬子才很怀念身体健康的时候。她又开始打晓，然后，睡着了。
梦中，应该已完成的帽子找不到，她和真纪友美分开寻找。之后，冬子醒了。
窗边，秋日夕暮残影的窗帘旁，摆着菊花盆栽。
上午并没有看到的盆栽。冬子一问，是自己熟睡之间，真纪送来的。
她茫然望着暮色渐浓的天空时，护士进来了。
“院长马上来巡房了，你觉得如何？”
“还好……”
身体同样发烫，小腹还是有些疼痛。
护士移开点滴架时，院长进来了，大概刚结束别的手术吧？脚上仍穿着凉鞋。
“我希望说明一下你的手术状况。”院长说着，看看冬子，又看看母亲。
冬子茫然望着院长的白衣内露出的花朵图案领带。
“子宫内的肿瘤已完全摘除。”
冬了眨眨
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