日本人开始进攻莲城时，南门秋带着青莲转移到了福音堂一间隐蔽的阁楼里。同时躲进教堂的还有百余个来不及撤退的市民，他们在礼拜堂里打了地铺，惶惶不安地听着外面的枪炮声，默默祈求上帝保佑。正如约翰逊牧师所料，鬼子放过了城门外的福音堂，城墙上的工事以及城里的建筑才是他们的攻击目标。炮弹呼啸着掠过教堂的尖顶落到城内，轰隆的爆炸响如沉雷滚滚，震耳欲聋。城内民居大多是木板房，炮弹一炸便起火燃烧，浓烟被西北风一刮，伴着刺鼻的火药味席卷而来，窜进福音堂的门窗，呛得避难的人们涕泪双流。
枪炮声中的青莲表现得十分安静，白天大部分时间她都拥被而坐，一言不发。阁楼上有一个小窗户，从窗口可以居高临下地看见城内的街道，看见激战正酣的东城门。但青莲从不对窗口看，似乎窗外进行的战斗与她毫不相关。这样一来南门秋倒是省心不少，他只须伺候好她的吃拉洗睡就行了。他就有更多时间守在窗口，眺望战场的情形。据守在城墙上的国军隐约可见，只是辨不出他们的面目，当他们投手榴弹时，扬起的手像一根根摇曳的秃树枝。后来城门楼和城墙都被炸塌了，那些穿黄军服戴钢盔的鬼子兵一次次地怪叫着冲进城内，与国军士兵肉搏厮杀一番，又一次次地溃退回来。城墙内外每天都会留下许多尸体，可到了第二天早晨一看，那些尸体又都不翼而飞了。南门秋想，也许双方有个默契，白天开打，夜里收拾战死者的遗体时，互相都让着一点吧。
这天黄昏，连续响了十天十夜的枪炮声忽然稀落下来。南门秋扑到窗口一看，断壁残垣后已没有国军的影子，日本人像几股浑黄的洪水正越过坍塌的城墙往城里涌。城中那座醒目的四层洋房已经炸塌，那是中央银行，五十三师的指挥部就设在那座洋房的地下室里。处处瓦砾，缕缕硝烟，多半房屋已经焚毁，整个城市面目全非。夕阳露出半张血红的脸，映照着这个冒烟的巨大废墟，血色霞光在在残破的街道上汩汩流淌……
那个于乃文，不知是何下落。南门秋脑子里一闪念，叹了口气，然后下楼去厨房给青莲弄吃的。他没料到，会碰到刚刚想到的那个人。福音堂建在河岸上，厨房窗外丈余高的悬崖下就是水波泱泱的莲水。他盛饭时听到窗外有杂沓的脚步与急促的人声。他推开后门，朝外探望。门外有条下河挑水的小路，路下边的沙滩上，几个国军士兵躬着腰扭着一个军官模样的人，朝一张泊在水中的小竹筏奔跑。那军官看上去很不情愿，边跑边挣扎，跌跌撞撞的，愤怒地咒骂着。南门秋顺着下河的台阶走了几步，借着夕照，他认出那军官正是五十三师师长于乃文，而扭着于乃文的人有一个是他的卫兵。
那几个士兵将于乃文拖上了竹筏，但是那张用来钓鱼的竹筏太小了，承受不了他们的重量，即刻沉到了水面以下。卫兵叫着，快下去两个人，让师长走，要不大家都走不成！两个士兵先后跳下水，但他们没有离开，而是浮在水里，手把着竹筏向江中游。显然，他们也不想把命留给鬼子。他们的重量仍挂在筏上，，竹排负荷很重，筏上的人奋力用枪托划水，但竹筏几乎不动。卫兵便冲水中的人喊，你们把手松开！水中的人不松，卫兵眼一瞪，抽出一把匕首要砍他们的手。他们仍然不松。卫兵就一刀砍了下去。这时于乃文挣脱了卫兵的钳制，从腰间抽出手枪，大喝一声，住手！谁也不许逃走，都跟我回去，谁过河就枪毙了谁！卫兵劝道，师长，留得青山在，不怕没柴烧，您要是殉了国，五十三师就真的没有了！于乃文叫道，我堂堂一师之长，你让我当逃兵，我还有脸见人么？快往岸边划！士兵们愣了一会，只好遵命，划的划拖的拖，将筏子往岸边移动。尚未抵岸，于乃文等不及了，身子一纵，扑通一声跳下水，趟着水往岸上走。士兵们赶紧弃了竹筏，尾随于乃文迅速上了岸。
当于乃文一干人登上小路时，南门秋赶紧回头进了厨房。即使在这种情况下，即使于乃文是个浴血抗敌的军人，南门秋也不愿与他碰面。但是，他没有关上厨房的后门，只是轻轻掩上了它。他想于乃文会从这道门进来，然后会在教堂里隐藏下来。他给他们预留了一条退路。
果然，他端着饭钵刚走到二楼，就听见那扇门吱呀响了一声，仓促的脚步与粗重的喘息一涌而进，教堂宁静的气氛马上不安地荡漾起来。
南门秋待候着青莲吃了饭，又替她洗了脸烫了脚，哄她躺下。天黑了，从窗口望出去，破毁的小城火光闪闪，烟雾迷茫。南门坊是否安在，他已经顾不上了。他感到教堂底下有一些东西蠢蠢欲动。他不知约翰逊将于乃文那些人藏匿到哪里，某间秘室，或者地下室？如果是地窖，那是相当危险的，几天前就听说已经有人在那种地方窒息死了。
南门秋蹑手蹑脚地下了阁楼。他并不清楚自己下去做什么，只是举着一支蜡烛梦游似的往下走。到了礼拜堂，他惊诧地发现，上百难民端坐在地，凝神屏气，有的垂头抚胸，有的合十作揖，有的则在胸前划着十字，不同姿态所代表的不同信仰被共同的命运交融在了一起。约翰逊牧师正在耶稣像下做晚祷，以圣父圣子与圣灵的名义祈求苦难的人们得到平安。飘渺的光线使得他的鼻梁显得更高，眼窝也显得更深。烛光煜煜，人影幢幢，虔诚而凝重的气氛里，隐隐渗透出一股神秘的香气，它从难民们的头顶弥漫过来，笼罩住了南门秋。
待了一会，南门秋默默地回身上楼。走到楼梯转弯的地方，他站住了。他听到了后面的脚步，他敏感到，那个人来了。一团黄光裹着一个黑影沿着楼梯缓缓上升。须臾，一个人提着一盏马灯从拐弯处闪出。不用看那张瘦削憔悴的脸，他就晓得是谁。
“你来了？”南门秋口气平淡。
“我来了。”于乃文点点头，“我辜负了党国的期望，没能守住莲城。”
南门秋瞟一眼他沾染血迹的军装，说：“你尽力了。”
“我不该跑出来，我发过誓，立过军令状，要与莲城共存亡的。”
“你没有逃跑，先在这藏着，你还有机会尽忠尽责。”南门秋问，“你跑到楼上来做甚？”
“我想来向被我伤害过的人谢罪，请她饶恕我。”
“你哪么晓得她在楼上？”南门秋诧异不已。
“我一个守城的师长，只要有心，哪会不晓得呢？早晓得了，我只是不敢见她。”于乃文惨然一笑。
“如
-->>(第1/4页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）
备用站：www.lrxs.org