”
“如果不妨碍诸位办案,我希望留下来!”程夫人拭去了脸上的泪痕,坚强地说。
“好!属下正有一些不明之处,要向夫人请教了。”郭宝元摆出了一副问口供的派头。
程夫人微微一怔,道:“总捕头怀疑到我了……”
“郭兄!”刘文长接道:“夫人伤痛正深,说话的措词要和缓一些。”
“夫人不要误会,此案怪异莫测,两位名医,都不敢用死亡二字!”郭宝元道:
“属下破案心切,话语直来直往,如有失礼之处,还望夫人包涵。”
程夫人轻轻叹息一声,道:“你有话就直截了当地问吧!”
“府中上下人等,一起算上,共有几位?”
“两个丫头、小女一位奶娘、两个车夫、两个护卫、一位厨师、书童程福,还有一位整理花圃的园丁老王。”
“算上夫人、小姐,一共是十二口人了。”
“再加上砚堂,是十三口人。”
“陈刚!去召集府中所有的人,齐集于大厅之上,等候!”郭宝元双目中神光闪动,气势也有点逼人。
刘文长一皱眉头,欲言又止。
他觉得郭宝元这举动有点过份,但又不便劝阻。
陈刚带了两个捕头,快步而去。
程夫人好修养,竟也一言未发。
“两位大夫!”郭宝元的目光转注在赵、周两人身上,道:“这世上有没有一种药物,吃下去之后,能让人血脉僵滞,无痛无觉地死去?”
突来的一问,竟使两位名医呆住了。
思索了良久之后,赵大夫才缓缓说道:
“僵滞气血的大寒药物倒有,但不能立刻致命,也不能使服药人全无痛苦的感觉。”
周大夫道:“任何内服的毒性药物,都有征象可寻,也或可以瞒着普通的人,但绝对逃不过我和赵大夫的双目。”
郭宝元道:
“就医道而言,周大夫对知府大人之死,有什么解释呢?”
“我说不出死亡的原因,只能从医学上提出一些看法。”周大夫道:
“知府大人似是突然被置入了寒窟冰穴之中,全身的行血、内脏,部在极快速中凝冻起来,说他死去了,却似生机未绝。这种怪异非常的病情,大大地超出了病学常情之外,这就是周某和赵大夫不敢用药的原因。”
“就算赵某和周大夫,冒死下药,知府大人也无法下咽。”
郭宝元道:“多承指教!两位大夫应该可以回去了。”
刘文长点点头,道:
“总捕头既如此说,两位大夫就请吧!”“多谢两位大人!”赵、周如获大赦,急急离去。
“总捕头似是已然手握知珠,不知可否说明一下,我丈夫的死亡原因呢?”
“只能说有概念,还得一番求证,才能理出线索。”郭宝元道:
“眼下最重要的事,是如何处理大人的尸体?夫人可有高见?”
“两位大夫,都认为我丈夫还有生机,自是不宜入土下葬了。”
“夫人明鉴,属下也是这个意思,知府大人遇此意外,属下等责任重大,如此奇案,上宪必然追查,留下尸体,以作复查的依据。”
“郭兄!这件案子,恐非布政司、刑部所能了结,我看,连皇上也要惊动了,圣旨责怪下来,只怕郭兄和我,都无法脱去干系?”刘文长道:
“问一个护伺不周,革职归籍之罪,就是最轻的处分了。”
“刘大人!”郭宝元苦笑一下,道:“查不明大人死因,三五年牢狱之灾,怕是免不掉了,一旦圣上震怒,连性命也可能不保。”
“如此的连累两位,妾身心中就更不安了……”
只听一个娇脆的声音,传了过来,道:“为什么不让我进去,我要看我爹呀!”
程福道:“是小姐来了。”
郭宝元道:“夫人!令媛几岁了?”
“虚岁十七。程福去告诉她,在厅中等候。”
程福转身欲去,郭宝元却接道:“不要阻拦小姐,请她进来吧!”
“但愿她能承受住这沉重的打击!”刘文长道:“不要一波未平,一波再起。”
程夫人垂首流泪。
郭宝元目光炯炯,凝神望去,只见一个长发披肩,全身白衣的少女,在陈刚随护之下,急奔而来,衣袂飘动,竟是一双天足。
闺阁千金,竟未缠脚,大大出了郭宝元的意料之外,也引得郭宝元心中一动。
程小姐奔入花榭,便向父亲扑去,动作快速,迅如逃兔。
郭宝元一个大翻身,挡在白衣少女的身前,沉声道:
“小姐,令尊不能碰。”
她是一个非常美丽的姑娘,杏眼桃腮,娇艳非凡,除了没有缠出一对三寸金莲之外,很难挑剔出一点毛病。时间过得很快,数年已过,在天山学艺的小蝶,已经长大成人了。
程小姐很快地收住了去势,眨动一下大眼睛,道:
“为什么?”
“令尊身受重伤……”
“那为什么还不送医呢?”
“小姐!名医束手啊!”
“你是说,我爹已经死了?”
她言词犀利,咄咄逼人,全无少女柔弱羞涩之态。
郭宝元愣了一下,道:
“大夫说,令尊血脉僵滞,气息已断,不过生机未绝。”
“那我就更要看了,你给我闪开!”
右手一挥,竟向郭宝元推撞过去。
好蛮的小姑娘!
郭宝元随手一挡,小臂上隐隐有麻疼之感,这一撞的力道,至少有百斤左右。心中蓦然一惊,借势退开两步。
白衣少女伸出一纤巧的玉手,轻轻地抚在程知府的脸上,一颦秀眉,又抓住父亲的双手,仔细查看起来。
“姑娘!看出了什么没有?”
白衣少女神情冷肃,放开父亲,抬头说道:“你是什么人?”
“庐州捕头郭宝元。”
“是专责缉拿盗匪的捕头?”
“不错。”
“那你为什么还不去捉拿凶手,我爹是中了别
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