臣权

    魏成贤不服。站起来说：“砍头不过碗大疤，二十年后又是一条好汉。这样像耗子一样整日东藏西躲多窝囊！”

    朱瞻垠将他按下，耐心地开导：“魏大哥，你疾恶如仇胆大勇武我很佩服。可是你想过没有，咱这么多时日这么多苦难都捱过来了，如果猛浪行事，出个差错，仇报不成，冤伸不了。奸臣非但杀不了，还照样逍遥法外，咱这样白白送死又有什么意义？”见魏成贤不言语，又说，“现在听说京师附近戒备森严。护卫成群，你以为就那么容易随便潜入？定边师傅不是一再交待我们么，他去京师上下斡旋，作了妥善安排之后再来合肥通知，一再嘱咐咱耐心等待，不要轻易露面。咱今日这些举动显然出了格，万一被那黄家三兄弟认出，难免不出事情！”

    “毬！”魏成贤啐道，“再遇上那几个熊蛋，俺割了他的卵子！”

    杏儿插话说：“魏大哥，你郑哥说的在理。不是嫂子说你，你也太沉不住气了。常言道，君子报仇，十年不晚。咱这才两个月，你就如此急躁，真要坏事的。”

    魏成贤摸摸后脑勺，笑道：“好，好，你们夫妻一唱一和，俺听你们的。”

    朱瞻垠见时辰不早，招呼魏成贤目明教寺去。

    杏儿送他们下楼，刚踏上回廊，便见照壁那边站了七八个人。杏儿一眼瞥见那个瘦高个儿黄金贤，吃了一惊，便将朱瞻垠、魏成贤往楼梯上推拥。他们莫名其妙，问道：“你这是做什么？”

    杏儿压低声音说：“黄氏三兄弟又来了。”

    魏成贤立即说：“怕他作甚，走！”

    朱瞻垠拉住他：“不行……”

    就听照壁那边的说话声传过来：“笑话，我们客栈里哪来的钦犯？住客都有路引！”

    黄金贤的声音：“我没说他们一准住在贵栈，我们进去探探可以吧？”

    杏儿他们不再去听那边议论，已经很清楚，一定是黄家三兄弟怀疑朱瞻垠、魏成贤像画影图形的模样，追回来了。怎么办？杏儿急中生智，将他们推上楼，回到自己的客房，叫他们迅速脱下外衣、解了头巾，便成了活生生的两个和尚。她自己也慌忙摘下学士巾抖开一头青丝，同时脱下青衫，露出女妆，冷静地对他们说：“大摇大摆只管往外走。魏大哥千万不要生事，若是撞上了，望也莫望他们一眼。”然后将他们一推，“快走！”

    朱瞻垠、魏成贤刚跨上回廊，那边黄氏三兄弟便上楼来了。魏成贤一愣，朱瞻垠小声说：“莫慌，走过去。”只见黄氏兄弟正向每间客房探头探脑，朱瞻垠、魏成贤便与他们擦肩而过，竟未引起他们的注意。

    黄氏兄弟推开杏儿的房门，见是一个女子，而且长得那么俏丽，三双眼睛六束淫邪的聚光就在杏儿的脸上身上扫射着。杏儿正色沉静地笑着问道：“大哥找谁？”

    “找……”黄金贤语促，“大嫂，你就住这客栈？”

    “不错，”杏儿想拖住他们，有意搭讪道，“三位不是找我吧？”

    “不不不……大嫂，你见过三个住店的么？”

    “三个？这客栈住有几百号人，不知大哥指的是哪三位？”

    “两个书生模样，另一个五大三粗像……像头野牛！”

    “他们是钦犯！”黄金祥插嘴说。

    “哇！”杏儿故作惊诧，问道，“你咋知道是钦犯？莫非三位是差爷？”

    黄金贤瞪了黄金祥一眼，又问杏儿：“你见过这几个人么？”

    “噢，我想起来了。”

    “你见过他们了？”黄金贤急问，“是不是住在这客栈？”

    杏儿估计朱瞻垠他们已快到明教寺，为了拖延时间，她又云山雾罩地和他们胡扯起来。说：“大哥，俺们是江湖卖艺的，什么事都经过，什么人都见过，咱杂耍班子从济南一路耍过来，泰山、德州、徐州、砀山、宿州……哎呀，所过府州县镇，到处都有官府画影图形的告示，缉拿盗窃犯、杀人犯、赌犯、奸犯、盐犯、钦犯……多着呢！”

    黄金贤打断她的话：“我问的是这三个钦犯，可见过他们住在这个客店？”

    杏儿佯装思考模样。自语地：“两个书生……一个五大三粗像野牛……”她轻蔑地扫了他们一眼说。“不错。前天倒是有三个贼头贼脑的家伙来住店……”

    “他们在哪？！”

    “不过那三人的模样不像你说的，”杏儿说，“一个像个僵尸又高又瘦死鱼眼，另两个一个麻子一个驼背都像个活猴儿。昨日一早就离店了。”

    黄家三兄弟听了半天废话，什么也没问出来，很是丧气，悻悻然离开杏儿顺着回廊挨门探查去了。

    半个时辰以后，杏儿不放心，又改成书生模样赶到明教寺，刚坐下一会，便有一个小僧走来，说：“定边法师回来了。请三位快到法堂相见。”

    朱瞻垠等加快脚步，转过古屋上井，匆匆忙忙来到法堂。

    “弟子拜见法师。”

    “罢了，”赤脚僧定边盘膝坐在一只宽大的紫檀矮几上，一路劳顿。他依然神采奕奕。朱瞻垠施礼之后，他微微笑道，同时指了指对面的几只矮凳，叫他们坐下。

    “事不宜迟，你们准备晋京吧！”定边单刀直入，“老衲已为你们作好安排。”

    “噢，”朱瞻垠欠身问道，“请问法师，我们何时动身？”

    “今晚便走。”

    “这么快！”

    “老衲在京师数日，略知京中情形，”定边法师手捻佛珠，眯着双目，将他最近在京师的经过详细说了一遍，末了，他抿了一口六安瓜片，提高嗓门说：

    “你们要明白，想要见到皇帝可不那么容易。那都察院，大理寺和刑部，戒备森严，岂容轻易进入大堂？况本朝又有成规，大凡诉讼状案，需由下而上一级一级受理，不得越级申告。老衲此次进京，此人确如所传，谦恭和善颇重礼仪，又多行善事替人解忧，外表上是怎么也看不出奸佞贪得的。依老衲看来，如此皇亲，在京中衙门恐怕也是广结善缘，而那班公卿朝臣也不知安的什么心思，为自身安危仕途升迁，朝臣中谁敢惹祸上身……”

    “大师教诲甚是，不过，在下就不相信，欧阳伦如此执法犯法，皇上英明一世，怎会私亲袒护？”

    朱瞻垠激动地打断定边的话，兀地站了起来。定边略

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