剑客奇谈

    ()岷州卫地处岷山北麓、洮河中游，南通巴蜀，东接关中，西连河西，设立于洪武十一年，一直是大明西北边防线上的一处重要的据点。此地也是周晋此行的终点。天公不作美，这个冬天比去年的冷，以至于病患较多，病患的病情也偏重，冬至后又连下几场大雪，使得好多人旧病复发，这么一拖，周晋便又多呆了快一个月。之后，他又回了一趟贵阳。魏家还不肯解除婚约。赵chūn彦的小道消息称，周兆澜对于周晋“抛妻弃家”的恶劣行径痛心疾首，曾不止一次表示要大义灭亲。周晋未免和父亲发生冲突，就避开他，偷偷地把小姑娘托付给母亲抚养。白芷荨给小姑娘了名，叫周悦欣。周晋顶着刀子似的西风，风餐露宿，跋山涉水，几经周折，经过二十多个rìrì夜夜，才赶到岷州卫。年关将至，四方百姓云集到岷州城中置办年货，进城的时候，城门口发生拥堵，周晋险些没被挤成肉饼。进城之后，直奔曲思画同棺材铺。店中只有两个伙计，一个端把板凳坐在屋檐下晒太阳，一个趴在柜台上，两人都昏昏yù睡，可见最近生意不太好。周晋推醒屋檐下的伙计。那伙计仰天一跤，摔倒在地，恼羞成怒，起身后破口大骂，他骂了不下十句话，但每句话传达的都是同一个意思，那就是他想和周晋的母亲亲热亲热。周晋一掌就把他打趴下，让他和地板亲热去。柜台后的伙计倒是被震人发聩的巴掌声完全惊醒了，忙三步并作两步迎出来，鞠躬哈腰道：“我这位朋友xìng子莽撞了些，其实并无恶意，刚才他说的那些疯话全是无心之失，客官切莫放在心上。客官莅临敝处，不知有何吩咐？”周晋道：“明知故问！到你们这儿来的，能有别的目的？”这句话乃是红阳教的暗语，那伙计马上jǐng觉起来，但还不是很相信周晋是自己人，不露声sè道：“不知客官要什么样的寿材？”周晋跟刘衔玫等人混熟之后，把红阳教的内幕都套出来了，这种入门级别的暗语，又怎能难得住他？从容答道：“不拘什么样的，我只要七口的上好的柳州棺木。”那伙计眼珠子一转道：“客官一下子要这么多口寿材！”周晋道：“没办法，全家都死光了。”那伙计对周晋已经深信不疑，四下看了看，低声道：“请随我来。”那伙计掀起店内的一道帘子，先请周晋进去，他随后跟进。帘子后是一座院子，十来个做棺材的木工各有分工，或锯，或刨，或凿，或雕刻，或上漆，井然有序。过了这院子，穿过前厅，天井两侧，便是两排厢房。那伙计打开一道门，弓着身道：“掌柜的，有客到！”只听屋里一个苍老的声音道：“进！”那伙计请周晋进去，随后把门阖上了。棺材铺的掌柜是个干巴巴的小老头，两鬓斑白，扫帚眉，面sè黄中透青，比吊死鬼还难看，身着青布长衫，外罩棉袄，背似驼峰。照刘衔玫说的，这个小老头无名无姓，大伙儿都称他为官掌柜，余峥的曾祖父还在世的时候，此人便已守着这间棺材铺，一晃数十年过去了，余峥的父亲余航执掌红阳教都已十二年，此人从一个默默无闻的教徒升为四大长老之一，以他的资历完全可以申请调回总坛安享晚年，他却继续坚守在棺材铺里，把守红阳教的第一道门户。没人清楚他是怎么想的。官掌柜道：“姓名！”周晋随口编了个姓名道：“南天纵。”官掌柜道：“如果没记错，我以前没见过你？”周晋道：“官掌柜没记错，我是刚入门的，所以我们以前确实未曾谋面。”官掌柜道：“你是哪个堂的？”周晋道：“红枫。”官掌柜道：“红枫堂的？余峥手下绝没有你这等身手的人，不然我不可能不认识。你究竟是什么人？”官掌柜声sè俱厉地问。周晋拉过一把椅子坐下，含笑道：“且不管我是什么人。我现在怀疑你不是官掌柜本人，所以我要先问你几个问题，你回答得出，证明自己是如假包换的官掌柜，我才能回答你的问题。”官掌柜嘴角向上扬起，在满脸褶皱的映衬下，看上去就像是在狞笑，上身前倾，双手合十放在书桌上道：“很好，你问。”周晋道：“蓝堂主因何而死？”官掌柜道：“因为和教主的爱妾私通。”周晋倏然从书桌上抓过一只笔和一张纸，提笔在纸上写道：“万历十四年，本教攻打县牢，因何铩羽而归？”周晋行的是先声夺人之计。香樟堂堂主蓝风是余航义子兼女婿，为红阳教立下过汗马功劳，深得余航的信任，与白梅堂堂主赫连幡并称为余航的“左膀右臂”。余航野心勃勃，行事比他的父亲和祖父更为yīn狠毒辣、不择手段，是个典型的枭雄，这样的人，不会为一个小妾斩断自己的“左膀右臂”。而在余航处死蓝风的五个月前，余航最疼爱的儿子余岭行动失败，被官兵擒获。为解救余岭，两月后红阳教秘密攻打县牢，结果遭遇埋伏，死伤惨重，更重要的是，余岭也死于这场乱战。种种迹象都表明，红阳教内部有人给官府通风报信，余航怀疑那人是蓝风，但苦无证据，经过三个月的调查，最终确定了蓝风就是出卖红阳教的人，但余航又不希望人们知道蓝风是卧底，因为这会让他脸上无光，所以就罗织了一个借口，把蓝风处死，小妾只是个可怜的牺牲品罢了。这事的内幕应该没几人知道，但官掌柜身为“三朝元老”，应该是知情的。当然以上种种，都是周晋的猜想。若是余航真只是冲冠一怒为红颜才杀的蓝风，那周晋只能认栽。今天很可能得横着从这里出去，而且连口棺材都没有，尽管这里有的是棺材。若是周晋所料不差，那官掌柜就会以为这些内幕都是余峥透露给周晋的，自然而然地就会把周晋当作是余峥的心腹，对周晋的身份将不再有所怀疑，周晋就能顺利进入红阳教总坛。好在周晋的猜测是正确的。官掌柜道：“你可以走了。”将桌上的笔架转了一圈，书桌上现出一道暗格，暗格内有一堆乱绳，他捻住一个线头，向外一拉，墙壁向两边分开，现出一道暗门。门后侍立着一个车夫模样的汉子。官掌柜道：“欧阳，这位是南天纵南兄弟，你好生招呼他。”周晋上车以后，那姓欧阳的车夫当即将门关上。车厢里铺着松软的羊毛毯，毛毯上置一只木案，案头上有一副筷子、一只酒杯、几样jīng致的小菜和一壶好酒。筷子、酒杯、盘子、酒壶都是铁质的，木案内装有磁石，所以不用担心这些器皿被震落。靠近车门的角落里还有一只马桶。吃喝拉撒睡都顾及到了，不得不说官掌柜想得还挺周到的。这里唯一的不足之处就是太闷，因为车厢的木板里衬了一层钢板，除了车顶上的一些细如针孔的通风孔之外，其他的地方都密不透风。门的锁设在外头，人一旦进入车厢，车夫不把门打开，车厢里的人便休想出去。那些菜肴周

    -->>(第1/4页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）