致仕了？”
“睿思库刚出的旨，还是张商英给制的词，大人您过目。”
“官家这是要做什么？”
……
诏旨一出，韩府堂上须臾间便已聚集了十余名三省大员，他们有些坐立不安，茶水都已经换了三盏，可韩忠彦还没出来，这让他们更是心急如焚。
“吴管事，韩相可是身体不适？”
给事中刘拯先起来问了话，余下的尚书侍郎也一一跟话上去，正是喧闹之际，堂帘子“哗啦”的响起来，气度沉稳的韩忠彦从几个家奴间笃步进来，目光往他们这儿一扫，顿时就把这锅沸水给点息了。
“吵什么吵，还没到天塌的时候。”
韩忠彦坐定在主位，两列下去的硬裹两脚官帽在这时却有些参差凌乱，心虚的几个低下头，不敢去迎韩忠彦望过来的目光。
韩忠彦淡淡道，“太后乃我元祐党人支柱，我等有如今场面，皆可为太后一力之劳，如今太后驾薨，撒下为竞大业，实属国之憾事。尔等既为大宋臣子，在这时不思国恩，只顾私利。岂非寒了娘娘信任？”
“老夫自元祐以来，一直秉承先公遗念，为政不怠，宽徭以民，意图拨乱发正，还我大宋清明乾坤，即便如今太后中道仓晏。但老夫誓命依旧，哪怕前路再是荆棘，亦要玉碎瓦全！”
“底下要是有胆怯了。老夫绝不逼迫，言尽于此，诸位自行衡量”
他拂袖而走，底下纷纷起座相顾。一时间也失了主意。慌慌张张的，为首的刘拯一双寒目从他们脸上一一扫过，冷笑了声，起身就出了厅堂，他身后亦有一部分省官毅然出府，丢下这一堂的侍郎尚书原地尴尬。
“走吧，事情还没那么糟，安相致仕的传闻由来已久。如今也不算突兀，或许是我们太过敏感了。官家对太后孝义诚挚，想来必会继述太后志向。”
那顶摇摇晃晃的官帽子在摇摆不定间暂时倾向了安稳，唉了口气，随着大流出府了。
那就以不变应万变吧。
不过，韩忠彦的书房内却不是这么个情况。
他坐于书案前，磨砂着手底下光洁如玉的澄心堂纸，面上的凝重随着府役的回禀而微有异变。
“官家守在太后灵前彻夜未休，朝政大事均下付学士院暂权处置，内宫宗亲相劝无效，看是悲痛欲极。”
檀木香气袅袅而升，遮住了书案前的那张脸。
蔡京……
他将手底下的澄心堂纸折了个角，如此好纸倒也舍得相赠，看来真是诚意倍至。
他慢慢的笑了，嘴角的弧度也有了些笃定。
……
……
而与此同时，送纸出去的蔡府家奴也回府禀告了。
庭院老槐下，蔡京滞住了正欲落下的棋子，看了眼对前抿茶的书生，笑了下。
“如何？”
“还不错。”书生放下茶，看了两眼对面后又解释。
“我指的是茶。”
槐树枝叶“啪啦啦”的被吹得响，把叶上的露珠甩了下来，滴在下头的棋格磐石上，上面有黑白两龙正绞杀激烈，家奴见两人专心弈棋，只得悻悻退去，正巧和庭门出来的蔡攸撞了个正着。
“大少爷早好。”他赶紧问安。
“嗯……”、“我爹让你做什么去了？”他也看到了槐树下正与苏进弈棋的蔡京，而且看似愉快，脑中稍一转念就拉住这家奴问明细由，这家奴也是如实而告，“老爷让我给韩相府送了一刀澄心堂。”
蔡攸眉头一皱，“没了？”
“没了。”
他眉头更是大皱，不过眼下得去瞧瞧乱成粥的尚书省，所以暂时也顾不上这爹肚子里卖的究竟是什么药。
……
……
雨后初晴，地面上的泥尘还是深色的，哪怕是宰执府前，只要是有车轮子碾过，也是得粘上这湿哒哒的泥尘。
已是换上白事幡麻的曾布府前，中书舍人曾肇从车厢里出来，掸掸袍袖，两边扶着他下车辕。
“老爷小心。”
曾肇那张面色凝重的脸即便是到了其兄面前亦是如此，今天这么大的事儿曾布还不出面，整个中书都快乱套了，眼下正是人心惶惶，底下都在等这身为仆射中书令的态度，可不想今日这曾布依旧病辞公务，乐悠悠的在后院的亭楣前遛鸟。
啄啄
他拿竹筅子拨几滴晨露喂到黄鹂嘴边，不想这只黑枕黄鹂撇过脑袋，愣是不去啄食露水，最后就是石桌前坐下的曾肇也看不过了。
“兄长究竟是何想法，倒是给愚弟透个底啊。”
曾布笑着让两边将鸟具收了，敛袍坐下，“子开这么急的过来，莫不是婚宴延期心头不快了？”他不待曾肇回应就是哈哈笑了起来，将石桌上的一碟蟹黄包子推过去些，“想必子开还未用过早点，来……”
曾肇捏起一个包子来看，那包子褶简直就是一面镜子，郁结的他将包子又塞了回去。
“兄长就勿要藏掖了。”
曾布笑着，“既然你不吃，那过会儿就把这几个给蔡京送去。”
“嗯？”
曾布笑吟吟的脸让曾肇顿觉心畅，他知道这兄长心中已有对策。赶忙便是把那恼人的包子推开，旁边这时也适时的端上团龙茶来。
“听闻那蔡京与官家近来接触频繁，想来必是得了官家信任。兄长莫不是……”
曾布迎着亭风端起茶盏，茶盖轻抹了两下沿边后呷了口，不急不缓的一番的动作下来，就是一字不吐，等到开口说话时，脸上已没了适才悠闲自得的雅士神态。
吧嗒一下，茶杯扣在桌上。
“兄自熙宁立朝。以至今日，时事屡变，惟其不雷同熙宁、元丰之人。故免元祐之祸；惟其不附会元祐，故免绍圣之中伤，坐视两党之人，反覆受祸。而独泰然自若。其自处亦必粗有义理，以至处今日风波之中毅然中立。”
“每自谓存心无愧于天，无负于人，元祐及惇、卞之党亦何能加祸于我哉？
曾肇皱眉沉吟着，也是时有颔首，这兄长能有今日地位，自是有他的一套官场手段，“那。兄长的意思的是……”
在他揣测的语气下，曾布把目光慢慢移向头顶。头顶
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