市潞城县,原名“路”,春秋时为潞国,汉代设置为潞县,隋代后改名为潞城县。),守其先茔,以奉神农之祀。这里是炎帝神农传说极盛的地方。湖南炎陵县城西南15公里处的唐田乡鹿原坡的那座炎帝陵,是第八代炎帝榆罔之墓,称之为“天子坟”。)
高平炎帝陵
炎帝一生对中华民族的生存繁衍和发展作出了重要贡献:
一、制耒耜(耒为木制的双齿掘土工具,。《周易?系辞》:神农氏“揉木为耒”,)种五谷,奠定了农工基础。耒耜的使用和种五谷,解决了民以食为天的大事,促进了农业生产的发展,为人类由原始游牧生活向农耕文明转化创造了条件。
二、尝百草,开医药先河。据《帝王世纪》载,神农"尝味草木,宣药疗疾,救夭伤人命"。为尝百草,一日之间而遇七十毒。炎帝炎帝在与大自然,与疾病作斗争中,为后世医药事业的发展奠定了基础。
三、立市廛,首辟市场。(《周易?系辞下》:神农“日中为市,致天下之民,聚天下之货,交易而退,各得其所”。)神农发明的以日中为市,以物易物的市场是我国货币,商业发展的起源和基石。
四、治麻为布,民着衣裳。原始人本无衣裳,仅以树叶,兽皮遮身,神农教民麻桑为布帛后,人们才有了衣裳,这是人类由朦昧社会向文明社会迈出的重大一步。
五、作五弦琴,以乐百姓。(《世本?下篇》:神农发明了乐器,他削桐为琴,结丝为弦。)这种琴后来叫神农琴。神农琴“长三尺六寸六分,上有五弦:曰、宫、商、角、徵、羽”。这种琴发出的声音,能道天地之德,能表神农之和,能使人们娱乐。
六、削木为弓,以威天下。神农始创了弓箭,能有效地防止野兽的袭击,抵抗外来部落的侵犯,保卫庶民的生命安全和劳动成果。
七、制作陶器,改善生活。在此之前,陶器的质地很差。炎帝时期的陶器开始走向成熟,器形规整、格调一致、纹饰流畅、色彩艳丽,有了精美的陶器,人们对食物可以进行蒸煮加工,还可以贮存物品,酿酒,消毒。陶器的使用,改善了人类的生活条件,对人类的饮食卫生和医药发展产生了深远的影响。
为了促使人们有规律地生活,按季节栽培农作物,炎帝神农还立历日,立星辰,分昼夜,定日月,月为三十日,十一月为冬至。
后人为纪念神农氏的不朽功德,到处为他建祠立庙。百谷山神农庙始建于1500多年前东晋北齐时期,百谷山神农庙旧址上的一块残碑记载:“百谷山原有祭祀炎帝神农庙宇三座:其一在山之半腰滴谷寺中部;其一在百谷山西麓关村;其一在百谷山之南麓柏后村中。纪念炎帝神农的山洞三座,泉一、井二、碑刻若干。”关村神农庙和柏后神农庙均遗址尚存,为明清风格,其中柏后神农庙还保存着《重制神农庙社物碑》,为清咸丰九年(1859年)立。在上党地区的其他地方,也林立着许多祭祀炎帝神农的庙宇,比较典型的有长治县北呈乡北和炎帝庙(创建年代不详,为元代风格)、壶关县东长井村炎帝庙(创建年代不详,为清代风格)、长子县色头村炎帝庙(创建年代不详,为明代风格)等,据史书记载,过去在长治地区几乎村村庄庄都有火神庙。火神即炎帝,现长治电影院就曾是一处规模较为庞大的火神庙。上党地区祭祀炎帝神农的场所如此众多而又密集,决非偶然,当与炎帝神农在这一带活动有着密切的关联。