过了一日两夜，秦清的高热降了大半，到了第三日上午，她看上去已是面色如常，只是额头还有些微烫。虽然这几日她的胃口始终很差，可每到三餐的时候，她还是尽量地将钟琴特意嘱厨房熬的肉粥喝得干干净净，是以大病还未痊愈，精神竟然显得不错。
斜倚在窗边同萧璟闲闲地下了一上午的棋，快近正午时，秦清将棋子放下，嚷道：“好饿！”愉快地摸摸肚子，笑道：“胃口终于又回来了！”萧璟面上露出一丝喜色，微笑道：“喝了几天稀粥，难为你了！今日午膳想吃什么？让钟琴吩咐厨房赶紧做来。”秦清偏着头想了想，皱眉道：“在床上躺了几天，都快把人闷死了，再继续窝在这屋里吃饭，我可真是什么也吃不下了。”
萧璟含笑看着她娇嗔的模样：“那么，清想如何呢？”秦清展颜道：“我想去大堂里转转，先看看别的客人都吃些什么，然后点它一桌好酒好菜，坐下来大吃一顿！坐的位置，要朝着外面的街道，可以听见各种热闹的声音……”她的话语，终止在萧璟宠溺的目光中。他伸出手来，怜惜地抚了抚她微显苍白的脸颊，轻轻挽起她的纤腰，微笑道：“走吧。”
揽月客栈与来凤镇的望云客栈不同，这里装潢得大气典雅，招待的并非囊中羞涩的商旅，而是腰缠万贯的游客。时值正午，大堂中的客人不少，却绝不拥挤。秦清寻了一张桌子坐下，眼睛滴溜溜地看了一圈其他桌上色泽诱人的菜肴，露出个垂涎的表情。明亮的阳光从窗外照进来，投在光洁的木地板上，映亮了她的脸庞，秦清深深地吸一口气，微笑着叹道：“又活过来了啊……”
这一顿，秦清吃得很卖力，不仅把两碗白米饭吃得干干净净，三盘荤菜也迅速见了底，素菜却完全没动。钟琴在旁边看得瞪圆了眼睛，几乎何不拢嘴。萧璟也惊讶得放下了筷子，道：“清，真的饿坏了么？别吃那么急，小心噎到！”秦清含含糊糊地应了两声，目光有些闪烁，不过好在她低埋着头，萧璟看不见她怪异的神情。
秦清正在小口地喝汤的时候，大厅中的光线忽然一暗。不知何时，客栈的门口出现了十几名精壮的男子，各个腰间悬着捕役的腰牌，手执戒尺，虎视眈眈地望向厅内；为首一人三十多岁年纪，身形高大，腰佩钢刀，目如鹰隼。
客栈的卞掌柜吃了一惊，急忙迎上前去，点头哈腰道：“宋铺头，是哪阵风把您和兄弟们吹来了？”他对小二吆喝一声“赶紧准备好酒好菜！”又回头赔笑道：“小弟做东请客，您和弟兄们尽管尽兴！”宋捕头显是对这样的招待习以为常，丝毫没有露出惊讶欢喜之色，大手一挥道：“不急！今日咱们先拿人，再吃饭！”卞掌柜不由变了颜色，强笑道：“小店经营向来循规蹈矩，这中间是不是有什么误会？”
宋捕头阴着脸不说话。卞掌柜急忙令小二从柜台里取出一锭五两的纹银，恭恭敬敬地送上。宋捕头接过银子，在手上掂了掂，这才露出一丝了笑意。他将银子揣进怀里，拍着卞掌柜的肩道：“放心，只要你遵纪守法，咱们弟兄是不会找你麻烦的！”
卞掌柜唯唯诺诺，只求快些送走这些瘟神。那宋捕头名叫宋进，从来不务正业，仗着不知从何处学来的好功夫，混成了余杭府衙的捕头。捕役这行虽是贱业，为官绅士人不齿，但他们身负查案拿人的职责，权力极大，寻常百姓畏之若豺狼虎豹。栽赃嫁祸、敲诈勒索是他们惯用的手段，谁若不幸被他们盯上，只能乖乖奉上钱财，否则立时便有牢狱之灾，甚至性命之忧。数年来，宋进便带着一帮手下在余杭横行无忌，无人胆敢开罪于他。
做生意的人，讲的是和气生财。每次宋进前来，卞掌柜都主动孝敬银子，只求舍财免灾。宋进见他知趣，也不催逼过甚，细水长流的道理，他也是懂的。可是今日宋进收了银子却没有离开，反而一脚跨过门槛。他走进客栈，锐利的目光在大厅内扫过，最后落在萧璟和秦清身上，回头问道：“你说的可是那个男的？”
萧璟与钟琴都是一愣。一个中年男子从一群捕役后面露出脸来，顺着宋进手指的方向看了一眼，点点头道：“不错，就是他。”钟琴看清那男子的脸，不由讶道： “吴大夫，这是……”吴庸也不答话，默默地又退了回去，目光扫过秦清的脸，想起她说过身旁的男子武艺高强，有些担忧。
宋进一指萧璟，厉喝道：“将他拿下！”一众捕役早就在摩拳擦掌，闻声而动，挥舞着戒尺扑将上来。他们也已得知这采花大盗武功不弱，既然那两千两悬赏并未要求活捉，他们便存心先把他弄死弄残，以免多费手脚。
萧璟身子微微一偏，两根铁制的戒尺从他肩膀擦过，重重地砸在桌上，碗碟碎裂，菜汁四下溅开。他一面喝道：“你们要做什么？”一面伸手想将秦清拉过来护在身后，谁知却一下子捞了个空。就在刚才那两人攻来的瞬间，秦清已向后迅速退开了几步，放声尖叫起来。
宋进比其他捕役多个心眼。他是头领，抓住采花贼的两千两赏银肯定少不了他这份，是以他并不争着亲自动手；他的目光一直牢牢盯住秦清——若能亲手救出宁王爱妾，那赏银何止两千？若能趁此巴结上宁王，岂非更是好处多多？是以，秦清刚刚从萧璟身旁跑开，他便窜了过来，一把将她拉到了一边，讨好道：“夫人，没事吧？”秦清点了点头。
因为情势不明，对方又是衙役，萧璟并未拔剑。五六个持着戒尺的捕役突然围攻过来，他一时应接不暇，眼看着秦清被宋进拉走，他不禁心下大乱，待得见宋进对她态度恭敬，禁不住一怔，心里忽然生出种不好的感觉。
两名王府侍卫一直便装坐在左近，双方一动上手，他们便立即冲了过来，低喝一声“保护公子”，随之与众捕役斗在一起。宋进之所以宁可被人分杯羹去也要带这么多人手，便是因为事先得了秦清的讯，知道要缉拿之人还有帮手，是以见状毫不着急，略一示意，立刻便又有几名捕役围了上去。
按大元律，百姓是不能佩戴武器的，王府侍卫便衣随行，要不时变换身份和装扮，是以此刻手无寸铁。两名侍卫与钟琴并在一起，赤手空拳与一众捕役对抗。随行的王府侍卫虽然都是精心挑选的高手，但宋进带来的人也都不弱，借了武器之利，将萧璟一行逼在下风。
宋进将秦清安顿在一边，回头见己方占了绝对优势，得意地笑道：“不要负隅顽抗了，快点束手就擒，让咱们兄弟痛痛快快地赚了那两千
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