五日之后的清晨，一辆马车从王府侧门驶出，往南而去。车内空间远大于普通马车，左右两张卧榻柔软宽敞。厢头居中处摆着只红木茶几，上面置着茶具茶水，下方的抽屉里则收着各色零食点心。车顶的木雕精美细腻，地面则铺着厚实的织花地毯，连两旁的丝质窗帘也是素雅精致。厢内的布置显是花了一番功夫，其豪华雅致连大户人家的卧室也望尘莫及，但车厢外却是朴实无华，毫不招摇。
秦清前一夜与竹影聊到很晚，上车之后便靠在榻上打盹；萧璟一手支在榻头的几上，一手执卷慢读，悠游自在。钟琴坐在厢外的车夫身旁，左顾右盼，脸上带着一丝难得的兴奋之色。离府之时，竹影没有前来送行。事实上，她也曾十分反对秦清临行前的秉烛长谈，毕竟名义上这只是一次历时半月的出游而已，她不想引起萧璟的疑心，但最终还是抵不过秦清的软磨硬泡。
因为此行旨在览胜而不在赶路，马车行得平稳而缓慢，当日申时将过，路程才行了一半。秦清自醒来以后便开始紧张，听着车轮骨碌碌地碾过地面的声音，想着余杭就在前方，她的心脏似要跳出胸腔一般。但是面上她却分毫也不敢显露，学着萧璟饮茶看书，并不时掀开帘子看看窗外风景，一派闲适自得的模样。
此次出行安排钟琴全没有瞒着秦清，她这才知道自己以前的幼稚。初到吴郡后的一番游山玩水中，她曾暗暗抱怨萧璟与她形影不离，以致虽然只有钟琴一个随从她也没有机会逃脱。如今她才知道，萧璟身处王府之外时，暗中至少有十名侍卫好手跟随。他们身着便衣，或在前探路，或缀行在后，只是若无意外不会轻易现身。秦清心里平添了一丝焦虑，想要从萧璟手上逃脱，恐怕比她预想的要困难得多。
吴郡到余杭的中途有一个大镇，名唤来凤镇，此镇处于两郡往来的唯一官道之上，迎来送往，繁华非常。萧璟看看天色，令车夫在此镇寻处落脚。一炷香之后，马车在一家三层高的楼前停下，这是来凤镇最大的客栈“望云客栈”。来凤镇虽因大量的来客而欣欣向荣，却并非观光之地，在此逗留的多是客商游子，他们在此投宿过夜，求的不过是个方便，故此望云客栈虽设有客房数十间，却并不十分豪华。
钟琴到柜台询问之后，订好了两间上房，这才到车前请萧璟与秦清下车。车夫与钟琴同住一间，闻言卸了马具，将两匹骏马交予客栈的小二。按照大元律例，庶民百姓只能使用一驾的马车，因此小二虽见车厢朴实，却丝毫不敢怠慢，小心翼翼地将马匹牵去马厩，喂以最好的草料。萧璟与秦清走进大厅，掌柜的立刻眼前一亮。两人的衣着虽不华贵，但以他多年掌柜的经验，却可一眼看出其中的考究之处，当下殷勤地迎上前去，亲自将二人引到房间。
上房设在三楼。秦清踩着楼梯，一声不响地移目四顾，见整间客栈最多只能称得上干净整洁，不由抬眼向萧璟看去。萧璟神色自若，接触到她的目光，微微一笑。秦清也不知萧璟是否看出了她的担忧，低下头去，心里惴惴不安。掌柜带着他们走到房前，笑道：“偏僻小店，布置简陋，好在还算宽敞，还望客官莫要嫌弃。”秦清闻言更是紧张。萧璟低头看她一眼。
掌柜推开房门的瞬间，秦清的心几乎提到了嗓子口。这“上房”的布置确如掌柜所言，算不得精致，仅是特别宽敞，外加桌椅家具一应俱全，令房客感到格外方便舒适而已。不过秦清并未注意这些，她的目光从房里的大床上快速扫过，落到进门不远处的一张小床之上，这才偷偷地松了口气。小床与大床之间甚至还有一道镂空的木制屏风相隔，将整个房间划作了里外两间。
掌柜带上房门，领着钟琴去了隔壁房间。秦清快步走到小床之前，拍拍床上的草席，又将四角拉得齐整，回头微笑道：“与在府里一样，公子睡在大床，妾身在外间伺候。公子若要需端茶倒水，只管随时吩咐。”萧璟目光幽深地凝视着她，一言不发。秦清强自维持着嘴角的微笑，目光躲闪着转向地面。半晌之后，萧璟道：“清是真将我看做了登徒浪子，洪水猛兽？”语音低沉，辨不出喜怒。
秦清低着头道：“公子这是说到哪里去了？尊卑有别，这是妾身的本分。”萧璟看着她良久，轻叹一声。秦清沉默了一会，微笑道：“公子想必不习惯这些粗陋的床褥，妾身去车里将府中的物什取来。”说罢向门口走去。自从知道暗中有侍卫跟随之后，秦清便知道萧璟根本无需限制她的自由；她也不必小心翼翼地唯恐惹起疑心。现在她只想赶紧离开房间。
萧璟自进门后便一直站在门口，见秦清过来并没有侧身让道。秦清走到他的跟前，心下略一犹豫，暗暗咬了咬牙，脚步不停地从他身旁走过。两人擦肩而过的时候，她的身体不自觉地微微绷紧。眼看伸出的手指就快触到房门，秦清心里更加紧张，就在此时，垂在身侧的那只手腕忽然一紧，被萧璟紧紧捉住。肌肤相接的刹那，两人心中俱是一震——眼前的情形似曾相识……
电光火石间，时空仿佛回到了去年的重阳西厢。秦清的身体轻轻一颤。感觉到她的颤抖，萧璟的目光愈加幽暗，心里涌动着一种说不出的滋味，低声道：“就快一年了……清，你还在怕我？”他的声音带着一丝暗哑，诸般情绪纠缠其间，如丝缕一般缓缓钻进秦清心里。秦清一声不响地站着，不点头，也不摇头。萧璟一动不动地凝视着她，神情里透着隐隐的悲伤。良久之后，见她还是没有出声，他只得苦笑一声，道：“不用取什么被褥了，我没有你想的这么娇贵，比这差得多的地方也睡过。”
秦清始终没有应声，她不知道说什么。她好不容易才等到这次余杭之行，她并不希望中途出任何岔子，也不想引起萧璟的一丁点疑心。她告诉过自己无数次，在萧璟面前不要露出丝毫异样，可是，她实在不知道应该如何与他相处！她觉得自己变得前所未有的笨拙和怯懦，不知道如何说话、如何做事，甚至不敢去看他的眼睛。听到萧璟的话，她在心里催促着自己赶紧说点什么，却迟迟开不了口。房间里尴尬地静谧着，直到门上响起“笃笃”的敲门声。
钟琴在门外道：“公子，清夫人，快到晚膳的时辰了，是吩咐小二将饭菜送到房间吗？”萧璟正待说“好”，忽闻秦清道：“可以去厅里吃么？”萧璟深深看她一眼，对门外的钟琴道：“不用了，我们下去吃。”房外的钟琴愣了愣，恭敬应道：“是。”萧璟放开秦清的手，道：“走吧。”秦清退后
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