不可云

有心揭那告示，但他并不张扬，谎说要去登东，一个人溜到弄堂里，偷偷撕了张告示，笼进袖里，若无其事地回来招呼子虚。子虚只跟着道士出了馆子，还是不跟对方讲话。

    过了晌午，村中人迹见稀。想害怕游魂野鬼，全回家看孩子去了。

    一些手提刀枪棍棒的男女，在巷子里、河埠边，来来回回乱晃。他们一个个圆睁了双眼，警惕非常。

    行不多久，忽听咣咣咣的锣鼓声，闻声寻去，原来河对面，有间土地庙。庙前一座戏台，正上演日间的戏目呢。

    道士隔着一带河水望了望，看演得是《琵琶记》。那些伶人演得出神入化，可惜河道里没一只专门来看戏的乌篷船。河岸上倒有五六个人，搭手观望着，望不多时，也都散净了。

    道士张望一番，发现不远处有架拱桥，便招呼子虚赶去对岸。子虚不大喜欢乱部的戏，不想看，脚步挪得磨磨蹭蹭。道士想他还在赌气，笑着拉上他：“快去快去，过会儿给你看样好东西。”子虚疑惑地抹了道士一眼。

    两人下了桥，道士才笑着背过身，从袖子里取出那张告示，递给子虚。子虚接来一看，既皱起眉头。

    “哎呀呀，芸官儿好不孝顺！竟不与师父说话了？”道士见子虚没有理睬，索性夺过告示，笼进袖里，“你往后就这样做哑子了罢？你皱呀皱眉头，到底意欲何云？”

    子虚瞥一眼道士，盯上台上伶人，冷淡淡开了口：“哑子不做，在下也不肖你赔罪，且把那紫檀匣子打开来，恭恭敬敬地让在下看上一看……”话才出口，子虚即刻闭了嘴。

    道士笑了：“这个么……倒也不难。”他凑去子虚耳边，压低声音，“不过你要先与贫道了这一桩孽缘。”

    子虚更不示弱：“就怕你反悔。”

    “诶，你几时学了吴祯星的臭毛病？决不反悔！”

    子虚想了想，道：“好吧，你先给在下看来？”

    “才不是说了，先了事的么！”

    “先看匣子！”

    他两个，也顾不得看戏了，一旁嘀嘀咕咕争执半天，谁也没有争下，只得拍翅单飞，各奔了前程。子虚不管道士，独自到临河的街上，寻驿馆歇息去了。

    道士也就此抛下子虚，什么前缘后果，全不管了。他拿着告示到县衙里先注了名，又返回戏台后面的土地庙。

    进来庙门，迎面一间大殿，左右各有间偏殿。大殿里供奉着土地爷，偏殿里却只有石供桌，没有神佛像。

    傍晚时候，土地庙里逐渐聚集了些人。

    道士蹾在大殿檐下的角落处，观察着那些人，知他们都是接了告示的。那些人成群结队，一个个全都身带家伙。再听听他们说的，尽是些捉鬼拿脏的心得。道士想跟他们套套近乎，也好套出些□消息，可那些人狡猾得很，凭道士怎么油嘴滑舌，他们就是不肯轻吐露半个字。

    道士只好笑着跟他们撒谎，说自己是游方的云水真人，又说闲坐着实在无聊，不若猜拳投宝做个消磨。

    有个无聊的，好死不死搭了话：“好是好，不过没有罗汉豆。”

    道士笑说：“这有何妨？不过玩儿玩儿，石子代替也是一样的。”

    几个坐不住的听了，纷纷围过来跟道士猜石子。道士也不再提孤魂野鬼偷孩子的事，专心跟他们猜赌，渐渐地，吸引了许多人游戏。不仅有揭告示的，还有才换台歇息的伶人。

    道士施展手段，每局必赢。那些人，一个个按耐不住，都要跟道士一决高下。待玩到酣畅淋漓之际，道士又重提旧话，那些人跟他浑得熟了，也不管什么秘密不秘密，一股脑儿告诉了他。

    有的说，偷孩子的鬼，只上夜时候才出现。白天时，在庙里歇脚等着，等戏散了，跟那些伶人进村，不过也有警惕性高的，这会子就在弄堂里、河埠边，转悠上了。

    还有人说，那一千两银子听着挺多，可这么些人一分，也落不了多少，所以不抱太大希望，只求得个百、八十两，够吃几年，也就心满意足。

    更有的说，那些小孩子，不出家门凑热闹，决不会丢，可这村里偏有个习俗，就是夜里定要到土地庙看鬼戏，女子与小孩儿还得头插桃枝、桃叶，以避鬼。另一个人才输给了道士，接了话，说笑：“这本来是要避鬼，却招鬼偷了孩子。”

    旁边歇着的伶人也抱怨，说白天看戏的，年年减少，村里也对他们戏班子不大上心了，还要他们自己造饭，弄得他们全没心思演戏。

    道士问：“怎么，那鬼白天不出来？却是为何？”正跟他猜赌的黑脸大汉答他：“那些个唱戏地，上庄里去到处逛荡，引了怎么些野鬼，有个别馋地不行地鬼，顺手把人家看夜闹地小孩儿领走了，好留着上庙里看戏地时候儿，当玩意儿嚼吃。”

    道士又问：“这么说，小孩子家，只要不出门，不就没事了嘛！”

    黑脸大汉跟道士猜了三局还没赢过，有些不甘心，扯嗓子不耐烦道：“嘛多废话啊！快点儿了，再来一摸！”道士看他没心闲扯，也不想多跟他纠缠，这一局故意输给他，他也才肯放过道士。

    月上树梢，庙外喧嚣的锣鼓声蓦地消迹了。寂静了会儿，渐有人声近，是才扮戏的伶人、乐师们。他们叽叽咕咕说着话，绕进庙门。道士留心听了听，前面的话还是没能听真，又见他们互交了眼色，方晓事情蹊跷。听他们即刻转移了话头，纷纷抱怨台下人越来越少，待遇越来越差。他们说话声也渐大，仿佛故意给人听见。

    伶人们看见揭告示的人群，并不吃惊，招呼了才换台歇息着的几个人，一路嘀咕着，去偏殿里换装去了。乐师同几个闲着的伶人，则在院子里起火造反，也不招呼旁人。戏班子匆匆吃过，不及刷碗漂锅，就又去偏殿扮了鬼装。

    道士看伶人们换了召丧的行头，知他们要赶去村子，忙起了身，预备跟他们一道去。

    “诶，老道，你干吗去啊？”才跟道士猜赌的红脸大汉，扎紧绦带问。

    “噢，去凑个热闹。”

    “该不会是想抢那一千两吧？”大汉单手一推道士；道士踉跄着退了两步，招来其他人的侧目。

    道士稳住脚步，忙对大汉拱手笑说：“哪里哪里，贫道跟着壮士去开开眼界，还望你多多照应？”道士又朝众人拱了拱手。

    红脸大汉一听，

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