“上车。”
她走出七八步后，听见身后无波无澜的二字，喜盈盈回身一福：“谢王爷。”
这天街号称十里长街，她若是凭着自己两只脚跑去，势必走到华灯初上，在她彻夜未眠的前提下，识时务者为俊杰也。
她身子娇小，在形状高阔的轿舆前跳了两回方能入愿，突闻身后泛出可疑声浪。她一顿，侧了侧耳朵。
“快着。”身后人冷冷催促。
果然是听错了罢？车夫自是不敢笑她，身后这位脸上的神经只怕早已木化石化兼风化，哪可能有那样的笑声发出？
轿舆内，内壁颜泽清凉，垂下两串凉珠缨络；当央一张长条黑檀矮几，上列文房四宝，下码三五本厚重典籍，隐有淡淡墨香。她乖乖寻了个壁角坐下，小心不让自己一身的药气冲撞了其间的书香味道。
随后上来的胥允执径自在长几后落座，执起长几下的一本厚典，翻到先前留记的折页处书接上回。
困。车身动如摇篮，倦意不请自来。薄光掩口忍住一个呵欠，左右拍击着自己脸颊，拍击无效，她索性将后脑向后一撞，找回三分清醒。
同车人横来一睇：“安静。”
“抱歉。”她嚅嚅言间，眼睑又有粘合之势，拼着最后一丝清醒，“明元殿……到了……请知……会……”
声息沉没。
胥允执掷书凝视了良久，终是跨过长几，坐到这团小人儿面前。
两排黝黑的睫弧，将一张巴掌大小的脸儿衬得越发苍白，下睑清晰可见的青晕在在写满疲惫……她此刻的气色甚至不及她未回天都时。她有多讨厌这里呢？讨厌到心力交瘁，连在他面前的武装也无法顾及？
他带她回来，是想给她最好的照顾，一如三年前曾承诺给她的。可是，如今看来，是他一厢情愿。她明明回来了，这些时日却似乎完全没有存在，他依然听不见她的声音，捉不到她的气息。明明回来了啊，他为何仍须如过去三年里的每时每刻般茫然空洞，无所依托？
此刻这近在咫尺的距离，还不及他的一臂。许多年前，他不止一次在距如此远近的时候戛然止步，然后张开双臂，等她扑到他怀内。但如今，她只停在原地，他不来，她永远不会出现在他面前。
“笑儿……”他伸出食指，触碰那两片薄薄的唇瓣。
方才，她是以为和他已然划分清楚再无纠葛，于是“常态”相对么？
曾经，她的顽皮嘻笑，娇憨戏赖，是她最珍贵的本真，而如今皆成了她的面具。他必须调集全部的忍耐功底，才不将这张面具打破。因为，面具下面，是她哭泣的脸，含恨的眼。
“到了么？”她睁眸。
“还没有。”他说。
“哦……”她阖回双目，又突然张开，刹那神智回笼，“王爷恕罪，民女失仪！”
他向后依靠到长几上，方寸间鼓噪着一只焦躁疯狂的野兽，几欲破柙而出。
“你说过你为了你的二姐不能杀死本王。”.
“……嗯？”
“那么，同样是为了你的二姐，嫁给本王罢。”
这……是唱哪出？她怔了半晌，呆呆问：“不嫁的话，你要杀了二姐么？”
“本王可助她重掌凤印。”
“做回皇后？”
“对。”
“倘若二姐还想做这个皇后，民女会考虑王爷的提议。”
或威逼，或利诱，堂堂明亲王堕落至斯！他厌弃地以一手掩上自己双眸，道：“算了，今日的话你当从没有听过。”
“好。”她歪头打量，尽管很想问方才的瞬间他是否被什么不干净的东西附了身，还是识趣忍住。
幸好，前方已到明元殿。
~
尚宁城。
薄光苦心孤诣的成果，收效甚著。
她亲自挑选药材，剪煮熬制，将药汤喂入率先试用的五位症状最重的患者口中，而后在旁陪同整夜，密切搜集病症的每处变化。第二日，更换了药方中的两味药材，再行熬煮。如此三日下去，五人症状皆开始缓减。
而后，她将三份药方交予尚宁府尹，一份用于疫期初时，一份用于疫期中后，还有一份专给孩童煎用。
宁王胥睦、府尹叶奇，这两位尚宁城最大的人物率众走上街头，当街支锅煮药，免费分发平民。
沉寂了一月之久的尚宁城，被弥漫全城的药香薰染出勃勃生机，人声鼎沸，全城尽欢。
“好罢，你的兄弟的确是位明君。”站在可以俯瞰全街的茶楼顶层，薄光道。
这个口气绝不是一位恭顺臣民该有的。她身旁的男子淡拢眉心，道：“何以见得？”
“上行下效，地方官吏最能体察上方吹来的风气，越是在这等黑暗时候，越见君主决断和意愿的体现。如果你的兄弟心中没有这方百姓，尚宁城早该是一座死城。纵然这地方的府尹仍然是位爱民如子的父母官，也是巧妇难为无米之炊。”
他侧目而视：“你……”
“怎样？”她酒窝儿时隐时现，“不愧宰相府里出来的女儿是不是？”
“皇上是明君，会令你对杀父之仇稍稍有所释怀么？”
“会。”
“会？”
她圆黑的眸迎上他的探究：“既然王爷已经看穿我在太后和皇上面前的恭顺只是一张面具，便晓得此刻薄光是真人面前实话实说。”
“你怎知本王看穿了你？”
“因为王爷的确是看穿了不是？”
胥允执哑然。这一刻，他还是看不懂她脸上这抹笑容是真是假。
“含笑小宫女——”楼下，某人仰噪高喊。
她倾身下眺：“有何赐教，花蝴蝶王爷？”
胥睦忒没好气：“本来想让尚宁城的百姓瞅一眼他们的救命恩人，本王后悔了！”
她暗叫不妙，待要退身，已晚了一步。
“救命恩人？”一位正持匙喂食自家娃儿的妇人噌地站起，“王爷您是说上面那位姑娘是咱们的救命恩人么？”
胥睦虽一脸不情不愿，仍道：“是她没错，姓薄名光，当今容妃娘娘的妹妹，今儿救各位的药方全赖她的配制。”
群情忽地哗然
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