和式的庭院内，粉红的枝垂樱在清风的抚弄下婆娑起舞。树下，阡陌全神贯注地泡着一壶茶，行云流水的动作让对面的北原千树难得地露出缅怀的神色。也是在这样一个樱花烂漫的时节，他遇到了生命中最重要的女子。当时也是被那精妙的茶艺所吸引吧？还是说，在喝茶之前，人就已经醉了呢？
“祖父大人，请。”
北原千树恍然回神，接过阡陌敬献的茶盏，轻嗅浅啄，口齿间弥漫着清苦的茶香，仍是记忆中的味道。
“不错，看来在英国待了两年多，至少这茶艺是没有丢下。”语气中带着淡淡的自豪。
“是。”可惜却是物是人非……
“你已经决定了吗？”北原千树放下茶盏，严肃地问。
“是。这已经是最合适的做法了。”
“我一直是想把这个家交给你的。”
“我知道，只是……如今的我已经没有引领北原家的资格了。”
“未来的事情，谁也说不准。”
“但对‘王’来说，都是一样的。‘王’是——没有退路，也没有未来的。”
“多少人求而不得的事情，让你一说怎么好像得了绝症似的！”北原千树敲了敲阡陌的头，“给我打起精神来，别想这么早就甩手不干啊！我老人家都没喊辛苦呢！”
阡陌揉了揉头，“只是有备无患而已，而且和树明明很适合的说。”
“他？”北原千树撇了撇嘴，“还差得远呢！罢了，反正北原家早晚都是你们这些小辈的东西，随你们怎么折腾，别来烦我，还想多享几年清福呢！快走吧，快走吧！”
阡陌苦笑着摇头，躬身而退。
北原千树追随着阡陌远去的背影，伸手接住一片正在飘落的花瓣，喃喃自语，“呐，绘里，孩子们都长成出色的大人了，是吧……”
耳边仿佛传来了悦耳的轻笑声，手握毛笔的年轻女子跪坐在桌案前，指着面前刚完成的作品，“我写得怎么样，北原君？看，这里可有你的名字哦，‘东风夜放花千树’……”
簌簌的花雨，氤氲了回忆。北原千树揉揉额角，“果然是老啦，总是想些以前的事情……”
阡陌回到兰院的时候，安藤广彦已在门口迎接，“欢迎回来，千夜大人。和树少爷等候多时了。”
“辛苦你了，安藤。”
阡陌缓步走向待客室，在门口静立了片刻，刚伸出手，房门却唰地被从内侧打开了，门内站立着一身黑色西服的年轻男子。
“不进来吗，你才是主人吧。”说完看也不看阡陌，径自坐回茶桌前，喝起茶来。
阡陌神色不动，绕过茶桌，跪坐到青年对面，“好久不见，和树大哥。”
“可不敢当你一声‘大哥’，”北原和树放下茶杯，这才瞟了一眼阡陌，“我这次回来只为了带走绫奈，北原家的事情不要拿来打扰我。”
“即便和树你这样说，”阡陌从善如流地改了称呼，“绫奈，你也是绝对带不走的。不仅她走不了，你也要留下。”刚说完，心中便泛起一丝诡异的感觉——怎么有点像在逼良为娼啊……
“你！”和树双手啪地架在桌上，支起身子，努力压制心中的怒气，几秒后，才缓缓地坐回原位，“北原家的第三代，有你不就足够了？何必留着我们碍你的眼？”
阡陌低头摩挲着茶杯，“因为——你是北原家的继承人，未来的北原家主。不在这里，又该在哪里？”
“什么？！”和树乍闻噩耗惊吓地失手打翻了茶杯，“开玩笑的吧，我怎么会是北原家的继承人？！”
“不是你，难道是绫奈那丫头吗？”阡陌淡定地喝了口茶。“北原家的第三代，可就剩咱们三个活人了。”
“那你呢？祖父不是一直属意你的吗？别摆出一副事不关己的清高样子啊喂！”
“那只是过去，”阡陌想着该怎么措辞，最后还是觉得解释起来太麻烦，于是就说，“祖父改主意了，因为我对他说——‘我只喜欢男人’——就是这样。”说完，定定地望着和树。
“哦，原来是这样……这样个毛线啊！”和树一拳砸在阡陌——身后的墙上，“拜托借口也请找个像样一点的喂！你是把我当傻瓜吗？”
好险好险，几年不见和树活泼了很多啊，阡陌心中腹诽着，嘴角却勾起一丝嘲讽，缓缓起身，离开事故中心，“和树才是……我可不信，能够在美国白手起家，五年间便赚下十亿身资的金融界精英，会是这么轻浮的样子。你是——把我当傻瓜吗？”
和树抱臂而立，居高临下望着阡陌，挑了挑眉，“看来，被反将一军了呢……”话虽这样说着，却不见丝毫被拆穿的尴尬或懊恼，“祖父看重你，果然不是没有原因的，千夜。”自两人见面，和树第一次说出阡陌的名字。
“你可不像是会在意这种事的人。”
“正相反。谁让现在家里除了祖父，就数你的话管用？”
“我的话管用却不是因为祖父……总之，我和祖父的意思是相同的——只要你老老实实做好北原家的继承人就够了。”
“如果我拒绝呢？别拿绫奈来威胁我。既然我五年前能扔下她一次，现在就能扔下第二次。她是我妹妹，难道不是你妹妹？”
阡陌鼓起掌来，“不愧是我看中的人（？！）。我自然不会亏待自己妹妹的，所以，这个继承人你若是不想当，绫奈来当也是一样的。”说起这点，阡陌心中便泪流成河，谁让北原家的人丁和资产成反比呢……
“……”
“你应该知道，北原家是靠什么起家的。”
“军火。”和树的脸色瞬间阴沉下来。
阡陌却无动于衷，不紧不慢地接道，“没错，北原家的每一分钱，都流淌着鲜血与罪恶。你想让她来承担——本属于你的罪吗？”
和树沉默着，许久以后，久到阡陌以为自己谋算失败的时候，他终于叹了口气，“我答应你。”
“明智的选择。”阡陌也没露出特别欣慰的神色，毕竟与预料的结果没有什么差别。
“别高兴太早，继承人这个位子，我既然拿了，可就不会还回去了。”
“求之不得。”
“你一点都不担心？如果我得到北原家之后就把它毁了呢
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