悴的样子就料到了。仨人进了屋，玉葵嫂从竹皮暖壶里倒了两大碗热水送到俩人面前。 凌花和长栓并排坐在屋地的板凳上，一人捧着那碗热水，也顾不得烫，连吹带吸地喝了下去，那股焦渴劲才缓过来，玉葵嫂知道俩人是饥渴交加，也顾不得和她们多说话，赶紧又和面，又点火在灶前忙活起来。一会儿工夫，在外屋当地放下了小地桌，盛上三碗热面片汤来，还有几个玉米面饼子外加一碟自家腌的咸菜。当凌花和长栓在桌前坐好时，玉葵嫂有些歉疚地说：“按说，你们来了，得好好招待，可偏赶上这年月，实在拿不出啥好的来，将就吃饱吧。”早已饥肠辘辘的俩人也顾不得客套，端起碗呼噜呼噜就往嘴里呼噜。玉葵嫂在旁边瞅着，吃干一碗赶紧又给盛一碗。长栓两碗下肚又添了一碗，还吃了一个饼子，凌花吃了两碗一个饼子后，觉着瘪着的肚子鼓了起来，把碗一放抹了抹嘴巴，说了句：“哎呀，可吃饱了。”玉葵嫂吃下了一碗加半个饼子，有些心疼地问：“这一路上你俩净挨饿了吧？”凌花叹口气：“别提了，到嫂子这儿俺俩就不客气了。”玉葵嫂说：“这儿就是家，就别说那个了。”她把碗筷收拾起来才又坐下和俩人说话。询问她们这些年的境况，凌花一一如实相告。玉葵嫂听说凌花的孙子都老大了，高兴地乐着说：“是啊，一晃咱都成了当奶奶的人了，我那孙子也快成半拉劳力了。”花记得当年走的时候玉葵嫂有了一个胖小子。想来也有三十多了，正要问，玉葵嫂倒先开了口：“我那儿子如今在队里当队长了，还有个闺女也出了阁，我也当上姥姥了，按说我没啥拖累了，就可惜我你老头子没造化前二年没了。”凌花心里咯噔一下正要问，玉葵嫂又感慨道：“可怜我那老头子，劳累了半辈子，好容易熬到儿女大了，他却叫咽食（食道癌）夺了命。”说着，撩起大襟直抹眼泪，凌花两口子不由都陪着难受起来。沉寂了片刻，玉葵嫂有些歉疚地说：“你们来了应该高兴才对，不该说这些不起兴的话。”于是扭转了话题。凌花忽然想起了一个人，也想起一段曾经的被羞辱，于是问玉葵嫂：“那个丑五咋着了？”玉葵嫂眼睑一抹搭，长出一口气：“嗨！他那样的还能有啥好下场，好吃懒做，游手好闲，溜寡妇门，就差没掘绝户坟了。早先没人管，一解放，一入社还能纵容这号人，不说正经干活，靠偷鸡摸狗，东捋一把，西捋一把集体的庄稼活着，后来给定了个二流子坏分子帽子，可狗改不了吃屎，五八年一成公社专整这号人，开了一次大会，一根麻绳五花大绑一捆送进了劳改队，整天被枪押着不是深翻地就是挖水渠，还不给饱吃，你想想，他哪儿受得了那个，后来连饿带累病死在里头了，一副薄木板钉的棺材就地一埋完事。”凌花听了心里虽然有点称意，但未免也有些悲哀，毕竟也是个人啊，落这个下场！
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