到外头走一趟，不就是吃个市井风味么？你把人都赶走了，跟在咱们深宅大院里有何区别？用不着，你只订一间包厢就行了。”
赖尚荣含笑领命而去，不多时便有坊内伙计出来相迎，毕恭毕敬地请贵客上楼。
平儿主仆两个遮头巾蒙了头，在伙计的引领下进了店，顺着楼梯悄然上楼，在包厢内坐定。王熙凤笑对赖尚荣道：“我们都不熟，这里有什么好吃的就请小荣相公代为点一点吧。”
赖尚荣恭声道：“这里没有名贵菜肴，不过是些扬州当地小吃，却是做得相当精致，二奶奶不妨多来几样尝一尝。”当下便转头吩咐伙计道：“虾籽馄饨，蟹壳黄烧饼，大煮干丝，翡翠烧麦，千层油糕，臭干子。先来这几样儿。”
伙计连忙应声去了，王熙凤笑道：“出门不必拘礼，小荣相公就坐下一起吃吧？”
赖尚荣忙道：“没这个规矩，二奶奶请慢用，我就在外头。有什么吩咐让平姑娘叫我一声就行了。”说着，便躬身退了出去。
平儿从门缝向外一望，见他向伙计要了一壶茶，一碟瓜子，在门外廊上坐了，倚着围廊栏杆边喝茶边俯身向下看着一楼大厅里人来人往，神情十分悠闲自在。
王熙凤笑道：“荣官儿倒也算是个规矩人。”平儿含糊应了一声。
一时伙计端着菜肴进来了，先上来一盘千层糕。王熙凤见那糕用一个碧绿的荷叶盘子盛着，层层叠叠，颤颤巍巍，色白如雪，晶莹如玉，闻之香气扑鼻，不禁先赞了一声。
平儿忙将筷子递到王熙凤手里，王熙凤持箸夹了一块刚要尝尝，忽听楼下一阵骚动，夹杂着嬉笑和小二的喝斥。便听内中一人高声叫道：“你这狗眼看人低的东西，当真以为大爷拿不出好东西来么？大爷拿出来的东西恐怕把你这整个馆子都能买下来”
小二不耐烦地说道：“你赌得裤子都输没了，到现在还欠着我们二两银子没还呢，还敢过来讨打？”
那人便道：“你瞧瞧这是什么？有识货的没有？”
接下来一片人声嗡嗡，听不大清了。
王熙凤好奇心起，刚要令平儿出去瞧瞧，便听赖尚荣向内笑道：“大概是一个落魄的纨绔子弟，想来吃酒，又没钱，拿了块西洋表在那里卖呢。”
王熙凤听了却心里一动，忙道：“什么样的西洋表？小荣大爷把他叫上来我瞧瞧。”
平儿心刻会意，不由冲王熙凤掩口一笑。
不一时，便见赖尚荣手里拿了块怀表走了进来，双手奉与王熙凤，恭声道：“这表的主人正在门外候着，说这表是他爹从一个西洋商人手里购得的，现在穷了，无奈何才拿出来卖的。要价五十两，不还价。”
王熙凤接过来一瞧，只见那怀表金光灿灿的坠着条纯金链子，景泰蓝的底面，周围镶珠。揿机钮打开盖子，表面与众不同。一昼夜分成二十四格，正中上下都刻着罗马字‘十二’，内外两圈每两格注明天干地支，上面的‘十二’是午，下面的十二是子，制作得十分新巧精美。当下便笑向平儿道：“这东西我买回去送给你二爷，你说他喜不喜欢？”
平儿拍手笑道：“二爷就喜欢这些西洋来的新巧玩意儿，见了必是爱不释手的。”
王熙凤被她说的也高兴起来，将那怀表在手里掂了掂，忽然扬声冲外说道：“外头那人，你这表只这一块吗？”
便听外面一个沙哑的声音忙回道：“共有两块，奶奶全要么？全要的话我可以再略微便宜些。”
王熙凤才要答话，平儿忙咳嗽一声，大声向外道：“不，只要这一块，我们奶奶不过是随口问问。”
王熙凤斜睨了平儿一眼，悻悻说道：“小蹄子，什么时候倒轮得到你替我作主了……”
平儿正色道：“昨儿才说完，奶奶就忘了。岂不闻一心不可二用？奴婢是为了奶奶好”
王熙凤低头摆弄了那表半日，终于下定决心般抬起头，和缓地笑道：“知道了，就听你的，只要这一块。”
平儿这才露出满意的笑容，扬声冲外道：“五十两？等着，我给你拿钱”
七月二十，王熙凤一行人动身回京。贾敏派了林升等几个心腹家人随行，名为护送，实则是去京里暗暗打探地产行情。
八月十三，船到通州。王熙凤站在船头，遥遥望着码头越来越近，由不得满心欢喜，回头冲平儿笑道：“这趟差使总算办得圆满，终于赶在八月节前回来了”
边说边手搭凉棚向岸上凝神，点头笑道：“家里来人接咱们了，都在那岸上候着呢……”
话未说完，突然神色大变，脸色煞白，纤纤玉手指着那岸上颤声道：“他们……他们怎么穿成那样？”
平儿顺着王熙凤手指的方向定睛一望，只见岸上十余个贾家的小厮腰间皆束着一根宽宽的孝带，远远望去，白花花一片。
一颗心，立刻咯登一下，整个人都愣在了那里。
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