进?
不进?
亦香站在景仁宫旁,心跳急促,冷汗沁出,双手握得紧紧的,指甲短短的,却抠得掌心发痛。
佛曰:救人一命,胜造七级浮屠。
魔曰:人不为己,天诛地灭。
跨进那道宫门,一切都会改变,之前的一切努力都极可能化为泡影。
天翻地覆。
这也许并不是夸张。
自由之期已屈指可数,过往情景也历历在目。这样的冒险值得吗?将来自己会后悔今日的决定吗……
宫门内隐约传来人声。亦香知道自己不能再拖延了。她将手掌放在胸前,深深地吸了一口气,昂头迈进了那道改变她命运的宫门。
“你是为妙玉那个贱婢来求情的?”嘉妃斜倚在锦榻之上,瞟了青依一眼,手指漫不经心地在锦缎上划过,金护指在上面留下一道道长痕,护指上镶嵌的各色宝石在落日的余晖中泛着冷光。
亦香不由得脊背一阵发凉。
定了定神,她恭敬地说:“娘娘容禀,奴婢不是来替她求情的,而是来帮娘娘惩治她的。”
悄悄地瞄了瞄嘉妃脚边的妙玉,只见她蜷成一团躺着,并无反应,崭新的春服凌乱不堪,半边脸隐约可以看见红印。
“哦?”嘉妃一听来了兴趣,坐正了身子,打量着面前这个衣裳破旧的小宫女,“你不是和她同属辛者库?原来不是好姐妹,而是生死对头,来趁机落井下石来了……”
她笑吟吟地望着青依,眼中却透露中一股杀气。
“娘娘误会了。奴婢和妙玉平时是可以说说笑笑的同伴,虽说不上是情同姐妹,但也无交恶。今日之事,奴婢也在场,知道的确是她做错了事情,娘娘责罚是想帮她学会什么事宫中规矩,以免她以后再生出什么罪不可赦的事儿来……”
“既然如此,你来此又是为何?”嘉妃好奇地打量着她。
“是为娘娘担忧而来!”亦香直视着嘉妃的眼睛。
嘉妃轻轻一哂:“你这个小宫女到有点意思。——好,你就说说,本宫有什么值得你担忧的?”
亦香缓缓道:“妙玉不分尊卑,罪当该罚,这是她自己讨来的。但只怕她这一罚,就要拖累娘娘你。——奴婢斗胆请问娘娘,本打算如何处治妙玉?”
“如何处治?这等不知身份,部分尊卑的贱婢,不毁了她这张狐媚子脸,打断她这个骚蹄子一条腿,难消本宫胸中怒气!”嘉妃瞪了地上毫无知觉的妙玉一眼。
“娘娘果然仁慈,没有想过要了她的性命。”亦香高悬的心微微放松,“但是惩治了她之后,娘娘又打算如何处理?——如果她毁了容貌或断了腿脚,在这宫中就将成为别人的话柄,连带着就会坏了娘娘的清誉,宫人就会说娘娘专宠善妒,为了一点小事毒打宫女;如果娘娘遣她出宫,她就免了宫中苦役,岂非因祸得福?如果娘娘能狠得下心来,索性打死她,那娘娘善妒残暴的名声就要坐实了,早先因打死宫女而被降级的惇妃就是娘娘的前车之鉴了。”
“那你说本宫应该如何做呢?”嘉妃面色平静,“我相信,你来到景仁宫就是为了告诉我这一点。”
“不错!奴婢就是为此而来。奴婢不想看着妙玉死,更不想娘娘的声誉受损。”
“你倒是老实,直言不讳,那你究竟打算怎么做?”
“请让奴婢来代娘娘处罚她,以消娘娘的心头之恨。”亦香从袖中掏出一个小纸包,轻轻地打开来,露出里面的青色药粉,“这是容漆树叶磨成的粉,不是毒药,不伤人性命,但沾上一点也会让人生不如死,它会让人肌肤红肿,全身奇痒,十日之后方能渐好。像我们莳花监的人日日与花花草草打交道,被一些不知名的虫子咬了,浑身发痒,那可是常见的事。”
嘉妃探究的目光在青依面上停留了许久,亦香面色依然平静。
“许嬷嬷,你听说过这东西吗?”嘉妃回头问身后一位五十出头的老宫人。
那许嬷嬷站上前来,仔细地看了看青依手中的药粉说:“老奴不认得这药粉是不是容漆树叶制成的,但以前的确听闻过,人不小心摸了容漆树,就会全身奇痒,无药可治,只有等它自己慢慢好。老奴未进宫之前,就曾见人因摸了容漆树叶满脸满身的红斑,挠得条条血痕。”
“好,本宫知道了,”嘉妃摆了摆手,看向亦香,“本宫知道你来此只不过是想救这贱婢,我可以放过她,不过有一个条件,那就是你以后要听命于本宫,为本宫办事。”
亦香的心猛然一缩,犹豫了片刻,回答:“奴婢听候娘娘差遣。”虽然,这样的结果是自己早就预料到的,但亲耳听到仍难受无比。
“好吧!本宫累了。你带她回辛者库吧。明日,本宫会差人和内务府的太监说,将你调进景仁宫来。”嘉妃说完闭着眼靠向锦榻。
“娘娘,奴婢以为我不进景仁宫更能为娘娘出力。奴婢乡下有一句话说,不要将所有的鸡蛋放在同一个篮子里。”
嘉妃猛地睁开眼,惊喜地看着亦香:“好!本宫今天太高兴了!上天给本宫送来一个聪明的丫头。去吧,好好等候本宫的召唤。”
亦香和一个宫女一起搀扶着妙玉回到莳花监的偏殿,贴身的衣裳湿透,一阵春风吹来,寒气直透骨髓。
她心中叹息,亦香啊亦香,你给自己惹了一个怎样的麻烦啊?那嘉妃虽然不是容貌最出众的妃子,却已经给皇上诞下四阿哥、八阿哥两位皇子,可见其手段。现在你居然送上门去被她掌握,你还想中秋节时能出宫吗?也许三十五岁作为老宫女出宫还有些指望,但前提是在这之前没有在后宫倾轧中丧命。
亦香用一块湿手绢搭上妙玉的脸,想擦干净上面的灰尘和血迹。
妙玉一个激灵,张开了眼。
“亦香姐……是你吗?……我这是在哪儿了?”她环顾四周。
“你在我住的偏殿,你受伤了,不适合再和其他人混住在一起。在这里,也方便我照顾你。——你现在怎么样?身上有没有其他伤?你被带到景仁宫之后发生什么事?”
“我……”妙玉一想,泪水马上流了出来,浑身颤抖。她抓住亦香的手哭诉道,“我以为自己这回必死无疑了!我一回到辛者库,就被景仁宫的人带去了,一去到,她们就骂我不知羞耻,贱婢,几个嬷嬷一起抽我耳刮子,抽得我眼冒金星,就晕了过去……”
亦香看她面色青白,面上血痕交错,一副惊魂未定的样子,本想责备她几句,也忍下了。
“
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