在一个静悄悄的清晨,风华没有向郡王府里的任何人告辞,径自带着一干人离开了京城,而郡王府的东书房里,灯火亮了一夜未灭。
怀孕远比风华想象中要痛苦得多,即使她现在的身体已经非同凡响,但除非她不是女人,否则就不可能避开母亲诞育孩子那痛苦的过程。
虽然月份很浅,她的身体也受不了一路的颠簸之苦,无可奈何,只得每日里缩在洞府里,做出人在马车上的假象,这样一来,对胎儿反倒有不少好处。
跟着她的都是她自己的心腹,但心腹也是有区别的。所有人中,唯有碧檀知道风华的女子身份,也对风华的身体状况清清楚楚,她是妖族出身,对人类怀胎十分好奇,一反平时的谨慎沉默,很是殷勤,弄得风华哭笑不得,不怀好意地挑唆她,实在很奇怪,不如自己去生一个!
马车停停走走了一个月后,终于在规定时间内到了江南,自然是有当地官员前来迎接风华,江南一向好奢华浮靡之风,说不得多数官员们都长了一双富贵眼,若风华表现得稍微寒酸些,落人眼中,不免会受到轻视。
风华不打算在第一照面的时候就给自己留下不利的隐患,况且她天生也是好享受的,不然也不会有那么大心力弄出个偌大的蓬莱山庄了,虽说蓬莱山庄交给了胤禛,可俗语说狡兔三窟,真正出彩的产业她却早就另辟了途径,有墨檀碧檀外的八檀分布在五湖四海为她打理,手头不知道有多宽裕,才不会在这个上面委屈自己,因此早已落定主意,见到江南众官员时,便从容地摆出仪仗,倒也煊煊赫赫,甚是热闹。
她矜持而不失亲近地接待了迎接她的官员,待双方对初次试探均感到满意后,又适时露出长途赶路后的疲惫,官场上混的,尤其是江南官场上混的,哪个不是人精,既已探出这位新盐运上司的态度立场,自然心满意足地离开了。
“呼,累死了……”此时此刻的风华,只想好好地大睡一场,那冥想之类的已经完全无法缓解她**的疲惫。
饱饱地睡了一觉醒来,天色已黄昏,衙门的房舍谈不上简陋,但也奢华不到哪里去,不过在碧檀的巧手收拾下,至少寝房内还是相当舒适的。
“碧檀——”风华扬声唤道。
门外立刻响起一声轻喏,房门打开,碧檀走了进来,身后跟着两个眉清目秀的小丫头,十二三岁的模样,却不是她随身带过来的。
碧檀见风华目光落在那两人身上,她立刻细声细气地解释,“奴婢想着,咱们带过来的姐妹这一路也不免劳顿,好容易到了地儿,便做主让她们去歇息去了,这是衙门里原预备的,手脚也还伶俐,主子先用着看,不顺手再换。”
那两个小丫头原是恭恭敬敬地垂着头,听到碧檀的最后一句话,浑身抖了抖,透出一股子惊惶,好在没有当场失态,风华点了点头,心中暗赞碧檀精细——这一箭双雕碧檀也玩得得心应手了,既警告了这些新仆役,生死都掌握在新主子手里,又不着痕迹地隔开了王府里跟出来的,肃清她身边的势力。
说起来,风华也不过和碧檀提了一句,风华不至于不相信四爷派给她的人,但是跟她下江南的却不止四爷的人,还有四福晋洗白了几轮后塞进来的,以及其他各路探子,也不知都身负了什么重任,风华很不希望自己的种种言行都暴露在他人眼中,若是以前倒也无妨,艺高人胆大,她还不至于惧了谁,如今却不同,她得为她肚子里的小苹果多考虑考虑。
“主子,曹爷一刻前来了,听闻主子在休息,便没让打扰,奴婢做主把曹爷让到书房等主子了。”碧檀一边为风华束发,一边轻声道。
那两个小丫头,一个递上热腾腾的毛巾,一个递上一碗清茶,风华俱接过,简单洗漱了一番,再整了整湖缎衣帽,方站了起来。
“走,随我去见大哥。”
书房里,白皙俊美的颀长青年负手立在窗边,曾经的尖锐激越已被官场打磨得圆滑,少年时的轻灵隽秀慢慢变得稳重成熟,然而看到远远悠然而来的身影时,还是忍不住露出了久违的真心笑容,时光虽流逝,一如初见。
“多日不见,连谨越发美貌啦!”明知风华最不喜人说她美貌,曹颙故意说得响亮。
风华挑了挑眉,对曹颙的调侃置之不理,迈着悠悠的步子,不紧不慢地道,“听说你新得的儿子精灵秀美尤胜其父,想当年我就比不过你,如今嘛,长江后浪推前浪,我更是甘拜下风了!”
曹颙听了这话却没有生气,反而眉梢眼角都飞起了喜色,风华一看便心中了然,看来这位嫡次子很得他的欢心,只是太过得宠了,怕也不是好事,想了想,风华还是含蓄地道,“不知耀儿如今可好?听闻他上学了?”
曹颙一向都是玲珑剔透的人,一听风华无缘无故问起自己长子,哪里还不明白风华的意思,好气又好笑,“得了,在你心中,我是那样的人嘛?正因为耀儿肩负家族重任,我才更不能放任他,虽对他严格些,却也是为他好,小二既无继承权,多宠些也无妨,将来我那些生意,给他正好。”
他何曾是糊涂人,自己幼时就差点因为嫡庶之争被害了,自己的两个儿子虽是一母所出,到底曹家煊赫,家大业大,难保将来兄弟俩没有纷争,他自然会防患于未然,一方面好好培养他们兄弟的感情,另一方面,却是从小就将两人按照各自的将来分开培养。
“不过,我原以为你不会下江南,现在京城局势不错,正是你大展拳脚的机会,若留在京中,更能帮衬那位。”
两人坐定后,又寒暄了几句,曹颙才慢慢进入主题,带着丝丝疑惑问道。
风华一哂,“什么大展拳脚?我才不在乎这些虚名,要帮爷,在哪里不是帮?我倒是觉得,在江南这块儿打拼,得身无后台的孤臣,而要在京城帮衬爷,却需要背景雄厚的世族,所以,如今该你上京了!”
曹颙皱了皱眉,风华说的话他不是不明白,只是风华刚刚南下,还未站稳脚跟,他毕竟是地头蛇,还能提供些便利,若是在此时离开,难保风华没有差池。
风华知道他的顾忌,狡猾地一笑,“大哥,你不会以为就我一个人在江南行动吧?”
“哦?”
“你忘了连举二哥?大哥别怪我说实话,若论起在江南帮我,大哥还是稍嫌锋芒毕露了些,你毕竟世家出身,总有不可逾越的底线,有些地方你却是怎么都没有办法妥协的,倒是二哥八面玲珑,见人说人话见鬼说鬼话,那才是我在江南的最佳帮手!”
作者
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