敬重来，只认其是个人才罢了。此时看这三样东西，细眉轻拧，一点不想领情。
“我看师太所言到是有几分道理。”大夫人去了狐边大衣入内，细看了那三物，“古来药疗不如食疗。是药三分毒，总是比这些食材伤身的。”
那府里大爷的妻室大夫人并不常来，看着并不是多利害的人物。不过她往那一坐，挑起眉来，立时便十分犀利，连屋子里的奴婢都抖起了精神。
“取来，我尝尝。”
自有婢女立时另用三碗各取了一勺、一个。
先尝了那粥，没有任何反应。再食那粘物到是皱了皱眉。三用那黄物一口，眉间立时散开来。再以茶水漱了口、释了唇，亲扶了二小姐从卧榻上起身
“妹妹起来用些吧，不是顶好的，到真有些新奇。”她扶了疑惑的二小姐净手后依了桌坐下，亲取了碗筷，盛了小碗粥，“我尝这粥里的米不像粳米、贡米之类，似是薏米。薏米似有利湿之效，加之红豆补血，到是不错。”她看着二小姐吃了一口便不进，也并不在意，亲用了筷，细细取了那白物一块一提，当时便见众婢女瞪大了眼睛，和着二小姐也有了疑惑。
“此为拔丝，北地里也是常有的。南面儿到是不兴。看看，到也新鲜。我尝着里面非苹果、非梨，应是山药。我翻过一本子医书，说是‘补而不滞,能补脾气而益胃阴’到也贴切。”
她看着二小姐食了小小的一块半便止了住，令其又喝了口粥，再取了一块黄物递上：“只这个还是不错的，妹妹尝尝，很是香口。”
说起这蛋挞，是夏桃在餐厅内最爱吃的东西，做起来也简单。买五送一，她常是买了一盒回去在冷藏室里放两个小时再吃，更是爽口。清朝没有现成的淡奶油只能以纯奶做罢所以口感上毕竟不同。
这东西果然合二小姐口味，连吃了少有的两个，引得众人替她高兴。
“这是什么？”
“说是蛋挞，以牛奶、蛋液之物，加之烤制而成，香、酥、脆、浓。呵呵，是夏桃独创之物，绝无二家。”
听了师太解释，到此时，二小姐才第一次打量夏桃，把她那花头巾下一张普通的小脸看全。
“竹清，留三个给大夫人，把这余的给老爷、老夫人、二爷送去。”
那碧衣婢女领命而去，正是初来素心苑初见的那个十七八岁发有翠珠的大婢子。不过她出门之时，到是意味深长地看了夏桃一眼。
夏桃细想，府里这时应该有老爷、老夫人、大夫人、二爷、二夫人五个主子。此时分这剩下的三个蛋挞却独独没有二夫人的份，可见这二夫人并不受二小姐待见了。
“二爷乃是庶出，虽管着家，不过是老夫人给的恩惠。大爷、三爷才是老夫人所出，但常不在祖宅，老夫人才使了二爷办差。”
夏桃历时得了二小姐的口胃，渐渐便在素心苑里吃得开了，加之她常做些小糕点什么的给这些小婢们，她虽不会开口说话，但婢女们见她对着屡屡受二小姐无视的二夫人皱眉到也乐于替她解惑。
如今已临夏，素心苑里的竹子生生绿畅遮天，怎么看怎么令人舒心。夏桃同个小婢子花子居在林子一假山后清闲，不时听着小丫头年小嘴碎的家宅人短，和着清新的空气，倒也置身事外。
要说这位二小姐，并不如想象得好攻克。
她虽好夏桃这一口，却一直维持清冷，加之夏桃“不能说话”，所以夏桃的存在对她而言似乎可有可无。
为了方便食物适温而来，素心苑之后开了个小门，加盖了两间厨房专侍二小姐。
这日夏桃做了新品呈来，可巧莫心师太一地居久了出府化斋，并没有人可替她道这菜名。
二小姐也是个怪脾气，大夫人在时她还听些劝。此时无人在旁，她一时性来，侧躺着就是一句不说、一下不动，挑着眉儿看那夏桃。
实在没辙，夏桃见书桌上现成的墨笔，便直接去提笔仨字“羊肉汤”。
要说夏桃的成长地什么美食最入肠，非牛肉汤不可。可二小姐是为寒湿之症，更适合补羊肉。她便依了记忆里老妈的法子熬了羊肉再对了些鸡汤，加了必备的粉丝、片羊肉、千张，和着此许胡椒，去了几回飘浮之物到也清淡。
二小姐见了字，到也乖乖用下。用罢重新躺下，才道：“你那字也不知跟哪个羊皮子牛人学的，看似懂了却无一不是白字。罢了，以后无事跟着竹淑学上几个字吧。”她是吃得很舒服、暖畅，面色上暖意了不少，还挂了笑意，此刻看着，到像个微醉的少女，可爱了几分。
“竹清，你去告诉二爷一声，以后就叫她‘竹桃’。”二小姐说了这个决定后便不再说话，摆了摆手也不管夏桃的反应便打发了她出去。
“竹桃”？这什么意思？给她改名？
“你是好福气了，姑娘对你是另眼相看，要知道，整个年府以竹字为首的婢子不过竹清、竹淑二人，都是天大的脸面儿。”那随着二小姐的娘子喜贺着夏桃，而身边一众婢仆也多是艳羡或不齿。
改名？问过我了吗？竹桃？好听吗？这不一下就想到“夹竹桃”上去了吗？知道的人还不说我是个毒物？！
夏桃抽了抽鼻子，一鼻一眼的不乐意，可谁叫她是“哑巴”呢。
咱有名有姓，凭啥让你个小丫头给改了名姓？想当初，“夏桃”这土巴拉叽的名字她自个儿还有意见呢，不还是要尊老敬姥、虽诽意多多、却还得整盘接受？没法子，毕竟改名字也要银子登报不是。
夏桃回头看了那如风飘的“素心苑”三字，重重撇了撇嘴。
什么人嘛，还有没有人权了？我抗议——
“桃子，你这是干什么呢？”师太一近了素心苑，便见夏桃对着苑门挥舞单臂拳头。
呵呵，我这不是向黑暗势力发起自发性抗议嘛。
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