开春里，二小姐经过师太的药调气色渐好，宅里不论是没谋面的老爷，还是小仆越发礼遇师太，连着对夏桃、隗石亦客气许多。
要说师太的医术那绝对没话说，只一月余便叫夏桃精足气爽，可那再“精贵”的东西一天三次，连吃两三个月也叫人抓狂。何况那山药红枣粥也确实没什么口感和厨艺可言。
于是，实在受不住的夏桃便向厨房要了个炉子和一条鱼，主料还是山药、红枣，却将鱼切块入盆，加些冰糖之类上笼大蒸一小时。结果清清淡淡却使三人口水哈哈，直把那小盆山药红枣蒸水鱼食了个尽。
“没想到你这么有天分，药材一样不少竟还美味如此。不错，不错。”
夏桃听师太褒赞，少有的心欢，觉得自己此时到有了一分价值。再去看那鱼骨，突然想起出家人不是不吃荤吗？
“师太，鱼肉不是肉吗？您怎么不忌口？”
莫心师太挑了一眼多嘴的隗石，转身离开桌子心得意满地盘腿坐于榻上：“佛家初时忌荤并不指肉类，而指蒜、椒等异味，出家人不食荤肉早已是以讹传讹。再者，佛祖渡佛心之人，又岂会在意那么多。只要凭尼一心向佛，即便入口不是佛，至心即成佛。何况，鱼这等清水之物并不算荤腥也。”
隗石拧眉还在那里纠结，夏桃却在心下一叹。
这莫心师太，怎么也有点女版花和尚的意味。
受了表扬，人总是会情绪高涨，激情亦能发散。
在现代，夏桃近年的生活可谓“衣来伸手、饭来张口”，夏妈妈退休在家，加之性格急躁，连件内衣也是不用她来洗的。
早年刚毕业那会，因为预备留学、料想半工半学，不善厨技的夏桃到是进过家台湾的家政公司学过些些基本西餐、中餐的作法，以备未来留学打工之用。那时因为有目标，到也有模有样。只是后来留学签证时语言不过关、留学资金又没了保障，灰灰然回到家中后夏妈妈自然全包了所有家事，没了任何希望、原本还做些家务的夏桃也便听之任之了。
原本失败之人，此刻被予认同。吃了数月不对味的食物也确实难平夏桃这个极爱吃之人，加之身体好了、心情爽了、口味恢复了，总想做点什么的夏桃开始常常往厨房里跑，到真是便宜了师太和隗石等人的口腹。她的厨技虽不高，却也胜过穷民贫食，加之舍得放油入料，情趣高处用心得很，到也不容小看。
这日难得高阳，三人居在院子里分食一大盆山鸡炖山药。那山鸡是隗石自己入山打得真野物，虽然吃起来有股子山物的硬焦味到也味在纯正自有一番风味。忽听院外一时喧闹，三人也只等吃完了午饭，隗石才出去打听。
因为师太是府里的贵客，而隗石为人直憨，打猎又是一把好手，到也交了不少朋友。
“说是大爷院里的丽姨娘死了。听个小童说是自杀的，已不是一回两回了。似是被大夫人逼死的，此刻大爷同大夫人正闹腾着。”
家家门扉里关着故事，大宅里自然更不例外。
夏桃心下一叹，庆幸自个儿没留在京城。像她这等小民，还是居在小地得好，毕竟，她还想留着性命回去见老爹老娘。
这么一想，夏桃立时想起来此宅的目的，数月下来似乎一事无成，胸间失落顿起。
这府弟毕竟绝非等闲，平日奴仆众云却整顿有序，即便一刻出了闹子也不过须臾便已平息。
午后，师太与夏桃在一片纷闹之后的沉寂中来到素心苑。这里的一众婢奴面色平静，像似没有听到院外的任何风声。
食室，七八名低首婢女远立在那餐桌两侧，桌子上摆开十余道佳肴，已是没了热气。
再看那二小姐，冷面卧于主榻之上，对于边侧老夫人、二夫人地劝食只当不听。
原来这二月，二小姐喝着师太之药虽病有好转，可正值严冬，弱女子本就气结，加之二小姐本性挑剔、口味刁精，整日里药物一积，便越发不愿进食。
老夫人是二小姐的亲娘、二夫人是二爷的妻室，均在此轮翻劝了两个时辰，仍无效果。这么相劝也不是一日、两日了，夏桃见这二人除了心惜并无一丝不奈仍就苦口，便可知这位二小姐极得府里爱重。
“素儿，你三哥已由京中发信来，说是请了三名名厨，只是还要一日才到府里，你便多少吃些，明日才不伤胃。”老夫人劝得恳切，年二小姐却并不领情，只把着本孤本吾自沉静。
夏桃细细观她们，一冷众热，脑海煞时便灵感一闪。再看桌上食物，荤肉到也做得精细，还有些细粉的糕点之类。只是看这位二小姐，无一分兴趣，可见都是见惯吃过的。
莫心师太毕竟是救了二小姐之人，二小姐虽不曾热络了多少到还听其一劝给些面子，到吃了那党参粥两口，把老夫人、夫人感动的只是相谢师太。
诊完脉，随莫心师太回院，夏桃才小心问道：“可有什么食材可医寒湿之症？就像我吃的山药、红枣之物。二小姐的病现已稳定了，虽说不能不吃药，可总吃那些苦药，是人都会不喜，何况她是娇养的。到不如师太开个可以食用的物材单，我拿去做了，到是可以解了二小姐的苦痛。”
莫心师太听了，心里明白夏桃非爱管闲事之人，此次管了这等闲事，怕是有所求取。不过，她到不在意。各人各有各人路，师傅静空之前也说过，不叫她过多插手此女前程，便写了膳单随了夏桃去。
次日一早，夏桃并未随师太去素心苑，而是早早来了厨房。
莫心师太替二小姐诊完脉、煎好药、观其喝完，日头已正，仍未见夏桃前来便回了院子。直至日落，才见夏桃捧着什么喜滋滋而归，关了房门而道：“师太师太，快看快看，好东西，绝对是好东西！……”
第二天，夏桃所捧之物便装盘“美美”呈在二小姐面前。
二小姐细看，不过三样。一是盛在白瓷深口粥盆里的像是红豆粥。一是盛于青釉盘中白花花、粘糊糊之物，边配着一盏清水。最后一样共九个，不如掌大，黄灿之物，边脆内嫩，形状到似缩小的碗盆。
“二小姐用药已过两个月，口内无味到也正常，平日食惯那些也定是不喜了。偏我这丫头到是会做些新奇的药膳，虽药性不如煎药，却不伤脾胃兼有药效，对之姑娘再好不过。不过，我等是小门小户，也不知这自定新奇的东西适不适合二小姐，不如一试。”
这等平常之物，二小姐并未放在眼里。她一向眼高，即便师太救了她，她也没对这不规不矩的老尼生出多少
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