议会大楼在帝都十二层，从莫尔温到帝都费罗，开飞艇大约需要四个小时。苏瑞一大早就开着她的黄蜂，从韦帕盆地顺着多玛山脉，一路往北，途中甚是无聊。早在男权时代，星球上的自然环境就已经被破坏得差不多了，地面上只有可怜的沙丘与戈壁，偶尔孤零零长着几棵干枯的小树，再无其他。小城市缩在山坳里，像是某种昆虫的巢穴，不知怎么看着就觉得有几分恶心。过了一会，远处的地平线出现细微的变化，绕过了最后一个山头之后，费罗城赫然屹立在乔治平原的中心。
整个城市远远看去，是标准的哥特风格，几千座尖利的锥形体直冲向高空，中央的主城足有三千米高，像是在向世界展示赫尔人伟大的力量。
毫无缘由地，苏瑞想到林肯，于是竟掏出手机打了他的电话——最后一天，他在她的软磨硬泡之下总算给她。
铃声一直响，但是没有人接。
她有些沮丧地把飞艇停在第九层——凡是进入帝都上层区，都要在此经过身份检查。工作人员看了一眼她制服上的姐妹会会标，一言不发便把她放了进去。帝都内部看来和莫尔温没有太大区别，街道稍稍宽一点，空气稍凉，也再无其他。
手机突然响了，苏瑞接起来。
“有事？”林肯的语气让她想起两个人的第二次见面。
“我在费罗第九层入口的地方。”苏瑞说道。
“知道了。”对方的声音还是冷冷的，然后挂断。
苏瑞有些难以置信地盯着自己的手机，他竟然就这么挂了！他是在表示，自己已经跟他没关系了吗？
愤愤然走进一家小酒馆，时间才刚到中午，离和议长约定的时间还有三个小时。苏瑞叫了一份咖喱饭，以及一大杯柠檬水，想要把午饭解决掉。
一个戴着大墨镜的男人坐到她对面：“这种垃圾有什么好吃的。”
苏瑞惊讶地盯着他，林肯看上去就像立体电视里那些明星的打扮，高领长大衣，围巾把脸遮了一半，墨镜遮掉另外一半。
“你看上去……”她支支吾吾地说，“真滑稽。”
“别在公共场合呆着。”他把侍者叫过来，塞了一张钞票给对方，又低声说了句什么，扭头对她说道，“跟我来。”
门口便是林肯的红色中型飞艇，他坐进去，招呼道：“上来。”苏瑞才想起来这架飞艇是可以载客的，按理说应该有四座。
飞艇门一关上林肯就摘掉墨镜：“我刚才在和露西吃午饭呢！”
“露西？”苏瑞疑惑地看着他。
“卡曼西议长。”他把飞艇开向下曾区，“你怎么来了？”
“议长让我下午去找她。”
林肯点点头：“小家伙手脚很快嘛。”
“应该是你们婚礼的事情，”苏瑞说道，“珍提议让我当伴娘。”
“这是不是就是传说中的引狼入室？”林肯大笑起来，“的确很滑稽。”
“我们去哪？”
“找个没人认识我的地方，地下层没有电视。”林肯说道，“你永远都不知道在帝都会碰到什么人。”
“我只有三个小时。”
“嗯……”林肯似笑非笑看着她，直到对方开始脸红为止，“三小时，足够了。”
一个多小时以后，苏瑞趴在林肯身上，她喜欢这种姿势，因为林肯的胸肌足够发达，摸上去很有弹性。
“感觉像做贼一样，”她吃吃笑着，“真刺激。”
“我还没结婚呢。”他挠挠她的头发，叹气说，“怎么办，我好像戒不掉你了。”
“听上去我像是一盒香烟什么的。”
“比那个还糟一点。”林肯从烟盒里抽出一只烟，“要吗？”
“不要这个……”苏瑞又开始蹭他，“要那个。”
“哪个？”
“我们还有一个小时可以玩，”苏瑞歪头看着他，“如果你想要浪费在抽烟或者这种无聊的问题上，我没有意见。”
“你总要让我这种老年人休息一会。”林肯无奈地把烟放下，“这简直就是剥削。”
“剥削，嗯，谁让你乐意呢。”
三点整，苏瑞准时出现在卡曼西议长的办公室门口，心里稍稍有些负罪感。她整理了一下头发，轻轻敲门，然后非常优雅地推开，走进去。
“苏瑞女士。”议长抬起头，她的语速很快，看上去比实际年龄要老一些，脸上有些皱纹，五官气质都和珍很相像，“我听珍说起你很多次，坐下喝杯茶——我个人比较喜好茶胜过咖啡，这种饮料更加健康。”
“咖啡提神，却有损身体，这种行为有些得不偿失。”苏瑞坐在她对面的椅子上，很自然地说道。
“嗯，”议长点点头，“你看上去很聪明，我喜欢聪明的姑娘。——当然，我希望你不仅仅是‘看上去’聪明而已，珍对你的评价很高。”
“聪明不一定是好事，”苏瑞微笑，“而珍是我最好的朋友，这些都不能作为评价我的标准，关键在于我是否能够很好地为帝国服务。”
“我觉得，”议长的语速慢了下来，“你是一个聪明的姑娘。”
她停了一下，苏瑞没有说话。议长的办公室并不大，四壁上摆满了书籍，桌上也一样，稍显得凌乱了些。
“你对作议员有什么看法？”
“伟大的职业，这曾经是我的梦想。”
“曾经，那么现在呢？”
“最近我对服务社会的方式产生了一些自己的思考，”苏瑞把手交叉放在腿上，露出乖巧的微笑，“我在想，其实尽自己的一分力量，让国家变得更加美好，并不只有政治这一条道路。譬如说，改变帝国的母体，是由科研人员设计出来的。当然这些只是思考，好像最近我才发现，生活能够有很多道路可以选择。”
“年轻人要多想一些，这样很好。”议长用手支着下巴，眼睛看着她的，“不过有些事情，你们的认知还过于单纯。”
“成长是一个过程，”苏瑞不由自主用上了林肯说的话，“失去一些东西，得到另外一些东西，但是每个人都要经历这些。不论最终我们会做什么，还是应当在心灵的深处坚持善良，我认为这样比较重要。”
议长没有表达她的意见，而是微微努着嘴，看着她。不知为什么，苏瑞没有一点紧张的感觉，好像在面对学校里一名普通的老师，提问、回答、争辩，这没什么难的。
“克莱顿对你也有一些评价，”议长突然说道，“我不知道你对男人的看法是怎样的。”
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