“令公子曾经是我仰慕的对象，只可惜最终我没能够得到佳人的芳心。”苏瑞笑起来，“我觉得克莱顿是男孩的典范，他很善良，心灵纯净，并且充满正义感；我曾经想，如果哪天自己有了一个儿子，也要照着他的标准来教育。”
“克莱顿的确是个很好的孩子。”议长露出了笑容，“继续说下去。”
“我最近和大西国的王子威廉有一些接触，我想您或许有所耳闻。我认为社会必须有其严格的分工，在文明高度发达的今天，女性作为世界的引领者，是更为正确的选择。通过和威廉王子的接触，我感觉到年轻男性在思想上与行动上的浮夸风格，当他们获得权利时，往往不能加以规范并充分利用，而是毫不在意地挥霍掉——这样不利于社会的公平与稳定。”
“有些道理，”议长点点头，“那么你对家庭怎么看？”
“我本人没有能够经历常人的家庭生活，所以对此不是很清楚。”苏瑞顿了一下，再一次想起了林肯，“不过就我个人的理解，家庭应该是一个责任大于爱欲的地方。每个人，作为家族的成员，应当担起自己应负的责任，并且相互友爱，相互保护，共同努力令家族更加强大——这与统领姐妹会、甚至治理国家有着相似的道理。”
“我想珍没有过多地赞美你，”议长站了起来，示意苏瑞继续坐着，“你知道，我很快就要结婚了，现在缺少一位气质优美的伴娘。”
“谈了这么久，居然忘记恭喜您……”苏瑞站起来，轻轻鞠了一躬，“请允许我向您和您的丈夫致以最真诚的祝福。”
“坐下吧，”议长摆摆手，“没有什么值得祝福的，这是婚姻，也只不过是婚姻，家族与家族力量上的联合，如此而已。……不过我有时候也在想，林肯，也就是韦恩斯公爵，他比我要小八岁，正当壮年，就这么把他栓在我身边，其实并不很公平。”
苏瑞觉得这个话题很危险，勉强说道：“能嫁给您这样优秀的女性，是每一个男人的梦想才对。”
“梦想？并非如此。”议长摇摇头，目光锋利，“男人的喜好非常浅薄，他们喜欢更加年轻而漂亮的事物，尤其是长相可爱的小女孩。”
苏瑞觉得脑子里轰的一声，脸都吓白了。
“不用担心这个，”议长温和地坐在她身边，把手搭在她的肩膀上，“我的确听说了一些事情，不过这些都无所谓。你年轻，本领也大，眼光挑剔些是正常的；他那个人，我也有所耳闻，其实是极有本事的，在家里根本关不住，要是能有个自己人拴着，我倒也省心。”
苏瑞已经吓得完全说不出话，脸上却还挂着笑，微微点头，表明自己的立场。
一阵沉默之后，议长又问道：“你对作议员有什么看法？”
苏瑞有些慌乱地想，她明明已经问过了，然后立刻反应过来。
“这是一个伟大的职业，也是我一直以来的梦想。我希望自己能够有荣幸在议长大人身边，为您效犬马之劳。”
“我觉得你刚才对于家族的解释非常好，”议长点点头，满意地笑了，“欢迎你加入这个大家庭，苏瑞女士。”
苏瑞坐上黄蜂的时候，脚步还有些虚浮。她突然意识到，自己早就已经被人盯上了，或许还不止一批人，却还在傻乎乎地以为可以去当个老师什么的——当然，那种说法也有些故作姿态的成分在里面，只不过面对卡曼西议长，苏瑞才真真切切地觉得，自己太嫩了，就连肯，那个她追逐了一个冬天的男人，其实也完全被别人玩弄于股掌之中——他们都太嫩了。
“当然，说不在乎也是有个限度的，苏瑞。”议长临走前的话语依然在她脑中萦绕，“在莫尔温没人敢说领主的不是，媒体也比较拘谨一些；但是费罗，我个人的建议是你们还是克制一点。林肯也应该警告过你，不要出错，这条路上，你爬得越高，摔得越狠。”
她的意思恐怕不仅仅是把林肯“卖”给她，来“买”她的忠心这么简单吧……其实从另外一个角度，这是一种清楚的力量展示，就好像孔雀比试谁的尾羽更加漂亮一样，她想让自己跟随她——或者这也是一种肯定，今天的对话是测试的一部分，她得到了肯定，否则呢？那个女人会怎么做？
这种事情不能想，苏瑞觉得一瞬间全身的汗毛都竖了起来。
——爬得越高，摔得越狠。
原来已经没有退路了……
突然她苦涩地想到，在吓人和“买卖”这一方面，林肯和露西议长还真是有着很相似的地方啊。
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