外人烟稠密，房舍栉次鳞比，一旦敌军攻至城下，这些房舍皆可资敌，不利我军守城。下官以为应该立即将城外的房舍统统拆除。”
毕沅点点头：“好吧，这件事就烦请常大人去办理，另外还要请你尽快组织数万团练协助守城。”
常丹葵说：“现在人有的是，但是钱从哪里来？”说着，他看了看布政使陈淮。
陈淮摇摇头说：“如今藩库里只剩下了不到十万两银子，要留着备急，不能拿出来。”
毕沅无奈地对常丹葵说：“既如此，这团练的费用只好由你自己去筹措了。”
对此，常丹葵不但没有恼火，反而脸上露出了微笑：“大人勿忧，卑职一定想尽办法将团练筹组完毕。”为什么他会笑呢？原来毕沅允许他自己去筹措团练经费，那就是给了他一个搜刮百姓的机会，这常丹葵是死到临头还不忘搂钱，因此，他才会打心眼里往外的那么高兴。
总督府的会议结束了，各路大员们都纷纷各司其职地忙碌了起来。且说这起义军大兵压境的消息传到了武昌，武昌城登时就乱作一团，最乱的地方就数各处城门了。有钱有势的人都纷纷收拾细软拼命地想要逃离武昌，而武昌附近的一些小财主之类的人物由于害怕起义军，则拼命地想要往武昌城里跑。结果这城门附近有的要出，有的要进，大家彼此顶牛，乱成了一锅粥。
城北汉阳门这个地方由于靠近长江，有码头渡口通行，所以这里最乱，上千人拥堵在城门处，喊声骂声哭声再加上牲口的叫声混成了一片，乱得不可开交。把守城门的兵丁借机揩油，谁塞给他们银子他们就让谁先走，同时还借搜查之机侮辱进城的妇女，更加给城门添乱了。
就在这一片混乱之中，只见总督府的师爷程允中步态沉稳地出现了城门附近，向着把守城门的把总走去。
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