“下午好，丽雅小姐。”乔治放下报纸，露出一个平和的微笑，“你的午觉睡得还好吗？”
“很好。”何丽雅觉得有些尴尬，她在离乔治远远的一个位置上坐下来，一位女仆走进来给她递上了茶水，又出去了。
像是要解释什么似的，乔治开口:“晚餐还有半个钟头，约翰爵士正在补足他今天中午因为打牌而缺失的午睡。詹宁斯夫人和她的女儿带着几个孩子在花园里散步。所以，这里只有我。”
“哦。”何丽雅喝了一口茶，润了润嗓子，觉得心定了不少，于是开始没话找话，“福斯汉特先生，你和约翰爵士关系很好吗？”想想又觉得是废话，如果关系不好，怎么会跑到巴顿庄园来做客？
“不，我与约翰爵士相识并不比你与他相识更久。我几天前才从阿伯特庄园来到这里，我的舅舅赛德隆子爵和约翰爵士是好友，因而他将我托付给约翰爵士照管，要我到巴顿庄园来小住几天。我被教导要学习成为一名庄园主必要的能力，这需要向富有经验的人请教，而约翰爵士正是这样一个值得信赖的老师。过段时间，我还会去德拉福庄园，跟从布兰登上校学习。我知道，你正是从那里来的。”
原来是个到处晃荡的富二代？何丽雅想着。不知道为什么，她忽然想到了小说里的威勒比。
“你在想什么？”乔治的声音从远处悠悠的飘了过来，仿佛拿了窥视镜看透了何丽雅的心思似的，他忽然闷声笑起来，“你或许现在在心里判断，认定我是一个到处浪荡的公子哥？”
“没有啊，我没有这样想。”何丽雅脸上垂下三根黑线。
“实际上，见到你，我感到非常亲切。要知道，在第一眼看见你时，我吃惊极了。在英国的乡村中出现了一位中国来的少女，这简直是件奇闻。我原本听见约翰爵士提起在德拉福庄园内发生的这件事情，并不太相信。但这一切显然是真实的，因为你就站在我的面前。”
“实际上，”何丽雅学着他的口吻说话，“我想这没什么大不了的，英国人并不是对中国一无所知。”
“没错，”乔治笑起来，“我从中国来到英国的时候，也正是这样觉得。这两个国家已经通过各种联系建立起了亲密的关系，英国人对中国的了解并不仅仅来自于神话传说，不是吗？”
“等等，”何丽雅挑眉，“你从中国来到英国？”她可真是吃了一惊，在一瞬间怀疑自己是不是幻听了，还是最近的英语学习不够努力而没有听清楚。因为自从布兰登上校不得不照顾他那个养女开始，何丽雅就只好另外找人练习英语了，而那些仆人中一大半都是榆木脑袋，让她常常被气得七窍生烟而毫无办法，背单词的速度简直像是蜗牛爬。
竖起耳朵的何丽雅听见了回应。
“是的。”乔治扬起嘴角，“约翰爵士对我的介绍太少了，实际上，我有必要补充一些。听到我的经历后，我相信我们彼此之间会有一个更好的理解。”
然而，两个人的对话并没有得以马上继续下去。因为就在此时，约翰爵士推开了会客室的门，招呼着这两个客人到餐室去享用晚餐。
米德尔顿夫人素来将自己的厨艺视为荣耀，也因此，在准备妥当晚餐后，她的态度比中午前后要热络了不少。客人对于食物的赞美是她乐趣的来源，正如同她的母亲詹宁斯夫人把插科打诨作为乐趣的来源一样。
詹宁斯夫人在晚餐上吃得油光可鉴的同时，自然不会忘了她自己的那份乐趣。当然，对于何丽雅，她出于尊重的态度，并没有太多的调笑。这大概也是由于何丽雅已经找到了应对之策——面对詹宁斯夫人那些虽然不伤大雅但毕竟影响用餐心情的尴尬语言，何丽雅总是装作听不懂，以冷淡应对。
不过，在何丽雅身旁再次入座的乔治没有这个福气。詹宁斯夫人老爱逮住年轻绅士们不放，开开情人长、情人短的小玩笑。这一次，她自然也不会错过这个机会。
何丽雅默默的吃着晚餐，有些莫名其妙的看着两旁的詹宁斯夫人和乔治•福斯汉特用她听不懂的快语速土语说着些什么，不时可以听见詹宁斯夫人和对面约翰爵士会意的大笑，乔治也常常随着一笑而过。这饭桌上，沉默的人除了自己，大约只有一向寡言的米德尔顿夫人和约翰爵士的几个孩子了。
何丽雅看着餐盘，今晚的主菜是土豆烩羊肉，味道不赖，不得不说米德尔顿夫人的手艺确实很好。不过现在，她还真没什么心思吃饭。她在脑海里回想刚才乔治说的话，这个人似乎有很多秘密，值得自己去研究。
飞快的瞥一眼一旁正在一边切肉一边回应詹宁斯夫人的乔治，没料想竟被他发觉，四目相对，何丽雅也不想故作矜持，直接用眼神表达自己的疑惑。乔治微愣，随即回以一个抚慰的微笑。
晚饭后的时间里，何丽雅被邀请待在会客室里同约翰爵士及詹宁斯夫人打牌，不过她婉拒了，因为她根本不会。好心的詹宁斯夫人表示要教导她，何丽雅再三再四推脱不了，只好应从。不过她看着乔治•福斯汉特也还待在会客室里，才放下心来。她下决心要等到某个机会上前和他好好的谈谈话。
米德尔顿夫人带着四个孩子在房间的另一头，孩子们吵吵嚷嚷，不让米德尔顿夫人有一时半刻的宁静。
乔治起身，走到屋中那架钢琴前，表示要弹奏一曲。这立马吸引了屋内所有人的目光。
钢琴被打开了，很快琴声响起。两相对比，立见高低。何丽雅有些诧异，乔治的指法非常娴熟，欢快的曲子从他的指缝间流露出来，像是长了翅膀，音符在房间里回荡。这与前几天在德拉福庄园内听贝丝弹琴时的感触完全不同，无论从哪一个层面上来讲，现在弹琴中的这个男人都具有很强烈的魅力。
一曲弹完，房间里的掌声足以说明一切。约翰爵士高声称赞乔治的琴声是如此的美妙，詹宁斯夫人随声附和。
“再弹一曲吧，乔治。你的琴声简直让我们迷醉，在这个消暑的夏夜，我想你不能拒绝我的要求。”
“我很乐意再弹一曲。”乔治站起来，走到何丽雅的旁边，迎视对方诧异的眼神，“不过，我想在我再次演奏之前，我想要听丽雅小姐一展歌喉。”
何丽雅张大嘴，用一种极快的频率扑闪自己的眼皮，她结结巴巴的说不出话来，或者说，被这个乔治莫名其妙的举动搞糊涂了。
“唱歌？你要我唱歌？”何丽雅觉得自己一定是到巴顿庄园来的时间不对，走到半路马车坏了
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