洪武十五年八月，马皇后病逝。明史的相关记载是“寝疾。群臣请祷祀，求良医。后谓帝曰：‘死生，命也，祷祀何益！且医何能活人！使服药不效，得毋以妾故而罪诸医乎？’”朱元璋心知爱妻所指，当下恸哭，众人亦同。
她去前，除太子和皇孙外，其余诸王只有朱橚陪伴身旁。在逐一嘱咐众人后，马皇后将朱橚和夜溢叫到榻前。抚摸着爱儿的脸，她哭了，已经说不出话，眼中流露出浓浓歉疚，朱橚亦是泪流满面。夜溢始终不知他们母子间有何秘密，可觉得马皇后是位好母亲，纵使是她让她走到了不幸的今天，所以她也哭了。她哭的时候，发现马皇后在看她，眼里似有祈求，她不知何意，但不忍拂她所愿，遂点头承诺。
马皇后的丧仪沿用了宋制，“凡内外百官，仍循以日易月之制，二十七日而除”，即原本守孝三年已通常折为二十七月，但在以日易月后就仅为二十七天。时间短，可朱元璋亲自制定了超过十六条丧仪，尤见其夫妻情深。
马皇后是八月死、九月葬，诸王奔丧京师送行。故人相见皆是披麻戴孝，心中之苦惟有自知。朱元璋命朱橚于百日后完婚，据称是马皇后最后的心愿。
孝陵在应天东郊钟山南麓的独龙阜玩珠峰下，从洪武十四年动工，至十六年才完成享殿等主体工程，故马皇后只是停灵于此，到了三十一年朱元璋病逝才正式启用地宫与她合葬。
出殡那天素白千里，众皇子王妃披麻随行，沿途更有百姓自发相送。当日天气阴霾，老天亦在惋惜这位孝慈皇后的过早离去，哀声冠城。
夜溢跟在绵延数里的车仗中默默祷告，身旁是朱橚和穆氏，身前不远处则是朱棣同徐怀素，再往前是太子等人，还有随行的善世法门高僧，如宗泐和道衍。
过了下马坊，天气变得更糟，待行至大金门，竟刮起了飓风，将屋顶的琉璃瓦掀落一大片，众人皆是心惊不已。朱橚见夜溢被风吹得摇摇欲坠，想要过来扶她，她则摇头，示意莫在旁人面前落下话柄。这时朱棣貌似不经意看了这边一眼，三人目光交汇，夜溢最先垂下头继续前行。
过了御河就进入蜿蜒曲折的神道，此时不仅飞沙走石，天上更开始电闪雷鸣，令两旁的石像看起来格外狰狞。走过这段石像路，队伍刚要折向正北至棂星门，惨剧发生，闪电击中了神道最前面那根高达六米多的石望柱以及周边数颗松柏，断裂的石柱径直朝下边车仗砸来，一路撞断无数树木和石像。风助火势，顷刻间，神道上方已一片火海，更有迅速蔓延往下之势。众人立即护住棺柩及诸王逃散，但已有老弱宫人因动作迟缓被断木碎石击中又或葬身火海，一时间天崩地裂鬼哭狼嚎。
夜溢被这幕惨绝人寰的场景弄呆了，这是她此生头回在完全清醒中见到如此多的鲜活生命消失眼前。朱橚拉着她随人群跑了几步，背后突然传来一声惨叫，夜溢脚下一顿，回身望去却见一个侍卫全身着火朝她这方向逃来，她还未来得及反应便被那人扑倒，旋即又被一根火木击中，二人当场随木滚下山坡。朱橚见此立刻欲飞身追下，却被一众侍卫拦住，夜溢在失去意识前满耳都是他在山上宛如失心疯的哀号狂呼。
经历长达一周的搜索，朱橚终于承认了残酷现实，他的溢儿死了，滚下山后尸体烧成了焦炭，然而他认得那是她，她便是化成灰他也认得，可她毕竟不在了。
时值国丧兼周王妃薨殁，魏国公府愁云惨淡。谢夫人抱着大哭的妙锦垂泪，孩子们知道溢儿姐姐没了的时候，增寿跑了出去，花罗号啕大哭边拿下人出气，徐钦则回屋伏在他爹膝盖上，问姑姑怎么不多给她说些故事再走。
忙完马皇后的丧仪，朱橚来到魏国公府，把自己关在夜溢屋里，数日粒米未进，每天翻看她留下的零零碎碎，之后整晚地发呆。他拿着如月之恒，抚摸着那枚被她换成白色的同心结，眼泪都流干了。
“五弟，请节哀。”
知道来人是朱棣，朱橚坐在夜溢常坐的书桌前没有回头，将桌上的一张纸挪到一边，冷声说你自己看看吧。朱棣走上前将纸拿起，原来是夜溢在订亲那日默下的木兰词。
“闻君有两意，故来相决绝，她终是恨你，”朱橚转过身，布满红丝的眼里全是恨：“锦衣郎薄幸如此，她不值得！惟愿四哥同四嫂比翼连枝到白头！”
说完这话，朱橚起身离开，走的时候喃喃自语：“溢儿，随橚哥哥回去，我知道你喜欢哪里。”
被罪魁祸首骂了，朱棣独自站在屋里哭笑不得，半晌，走到那盆芦荟前摘了一段放进嘴里，忽然想起些什么，愤愤地摔了门出去——“我让你等我，你为何不信！”
孝陵当日死伤无数，朱元璋既怒且惊复又惶恐，但对外保密，致使后世仅传“时太后既崩，临葬日，大风雨震雷电，太祖甚不乐”。 徐祯卿在《翦胜野闻》中声称朱元璋当时是找了宗泐给马皇后念经超度的，待这老和尚念毕“雨降天垂泪，雷鸣地举哀。西方诸佛子，同送马如来”后，天气这才“顷忽朗霁”。
丧仪已毕，诸王归国，走前燕王提议父皇派高僧各归藩国为母后诵经，朱元璋同意，对其孝心大加赞赏，后命宗泐具体办理此事。宗泐举荐了数位高僧，道衍位列其中，后被安排随燕王还北平，主持庆寿寺。
周王因正妃一事哀莫大于心死，朱元璋为安抚他，特赐倪氏、陈氏、左氏诸美，周王纳之，但恳求父皇答应不再为其册封正妃。朱元璋略觉为难，因为“诸美”其实只是前奏，后头还有宋国公冯胜的女儿翘首以待。考虑到冯胜的特殊性，朱元璋最终还是答应了悲伤过度的五儿子的请求。
至于曹国公世子，众人只知他突发急病卧床近半月，药食皆不进，醒来后擅闯孝陵被罚，被责幽于私第一年。
“姐姐，你昏睡了三天三夜，怎么还不醒？快快睁开眼睛，芷儿害怕啊。”
“芷儿莫怕，她只是不愿醒来。”
“铁哥哥，你能在此陪芷儿和姐姐多久？”
“到明日，只向礼科告了三天假，但芷儿勿担心，今晚她会醒的。”
“铁哥哥，那姐姐以后怎么办？”
“这不是芷儿操心的事，徐大哥和道衍师父自会安排。”
暮色渐沉，应天东郊的一间农舍内，一名年约十七八岁的英武少年正同一位楚楚可人的少女等待榻上人醒转，处于昏迷之中的不是别人，正是据传已葬身孝陵大火的周王妃。她身上多处擦伤及烧伤皆已上过药包扎好，但左颊赫然一道结痂长疤从太
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