先生之流，皆是天下名士、满腹经纶，但要论文武双全、胆识谋略、品德操行，天下却无人出你爹爹之右，”朱橚抬起头，神情忐忑万分，动作却不含糊，极其娴熟地温柔拉起夜溢的手：“若是……”
“橚哥哥，请恕我直言，自溢儿娘亲去后，溢儿的爹爹便心如死灰，整日念佛参禅，一心只愿终老山林，试问这样一个人如何能教导龙子龙孙？难道橚哥哥是想让大明王朝像那被忽必烈灭了的大理国一般？”夜溢冷冷地把手抽了回来。
“溢儿，我不是……”
“橚哥哥，溢儿知道你生性仁厚，自是想为溢儿好。”她再次打断朱橚，生怕对方又说出些古怪话。
“可是溢儿，若父皇放你爹归隐山林，你又如何打算？你真舍得橚哥哥，还有笼子他们？”
正当朱橚想弄出些啰啰嗦嗦的感人肺腑之言，只闻平地一声惊雷起——“五弟，别再说些没用的话！”
夜溢闻声一凛，发现身后屋门大开，门口不知何时站了位少年。只见他面貌和朱橚相似，年龄也相仿，一样的龙睛凤目却隐隐有股郁结之气，还带着些许狠戾。夜溢尚未反应过来，朱橚就惊道：“四哥，你也来了！”
“见过四殿下、五殿下，”张定边闻声而至：“小女性格粗率，不当之处我定会重罚，还请两位皇子见谅。”一边说着，这位年过五旬之人貌似就要朝眼前两孩子拜倒，情景甚是诡异。
“张先生，橚受不起！溢儿没做错什么，您千万别责罚她！”眼见“岳父”下跪，朱橚急了，同夜溢一起将张定边扶了起来。
“张先生，五弟说的不错，我们都受不起您这一跪，”这回换未来的永乐皇帝开腔了：“您还嫌在谨身殿跪得不够久？”
夜溢站在张定边身侧，听到这话不禁怒火中烧，张定边却微微一笑：“四殿下，张某是参禅礼佛之人，本就习惯天天跪拜菩萨，而主上英明神武，能结束这乱世，救天下百姓于水火，在张某心中便与菩萨无疑，是以跪得再多，张某亦心甘情愿。”
“先生既如此看待我父皇，那为何又执意不受官封？照先生的说法，似是仍心忧天下，难道先生以为，处庙堂之高尚不及位江湖之远更易造福于民？”
看着眼前三位人小心大兼之命里多磨难的孩子，张定边饱含深意地答道：“四殿下此言差矣。虽同是心忧天下，但为官者有为官者的忧法，佛陀有佛陀的忧法，寻常百姓也有寻常百姓的忧法，皆是量力而行，但其质相同。当今圣上身边能人异士层出不穷，大有长江后浪推前浪之势，张某乃戴罪之身，况年已老迈，实在是有心无力再居庙堂之高，但即使张某退居山野，仍会日日跪拜菩萨，为大明江山和皇上祈福。”
“先生不必自谦！”当时谁也没悟出张定边的深意，大家全以为他只是在给脚底抹油找托辞。为止住他的滔滔不绝，朱棣适时插话，其后却眉头紧蹙苦思对付老狐狸的办法，半天才说：“据闻先生六亲凋敝，膝下惟有一女承欢，先生若隐退山林，溢儿姑娘当是一同去了？”
朱棣另辟蹊径，夜溢暗道不妙，只闻他继续神采飞扬地说：“早前听五弟多次提及溢儿姑娘之冰雪，近日又闻母后亦对溢儿姑娘青睐有加。先生归隐山林，自是实现了夙愿，但反过来岂非断送了溢儿姑娘的前程？□，先生何以狠心埋没自家女儿。”
“张先生，四哥说得对，您忍心，我……我们也舍不得溢儿。”朱橚心急如焚，都开始结巴了，白白嫩嫩的小脸涨得通红。
这次张定边没说什么，良久才叹了口气，缓缓转向女儿道：“溢儿的事，她自己会拿主意。”
此话一出，两道目光立刻朝夜溢袭来，一道似有惊喜忐忑、绝处逢生之意，另一道则颇值得玩味，很是高深莫测。夜溢想了想，未去理会高深莫测，却对那惊喜忐忑、绝处逢生抱歉一笑。
张定边看在眼里，很是不安，回头见两少年的反应全都出乎意料，尤其那前来找茬的四殿下简直面若死灰，不由再次苦楚异常，心想夫人啊夫人，你为何偏偏给孩子留了个这样的名字？她命格不该如此，如今既选错了路也选错了人，你叫我这老头子如何是好？
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