案发地点位于波利安大街的安特克斯宾馆，这是一家低档的宾馆，宾馆共3层楼，楼梯狭窄，楼道布满灰尘，可以看出这家宾馆的生意并不好。老板是个50多岁的矮胖女人，她带着福尔森和汉普上楼，到了案发的房间。
这是个并不大的房间，窗户紧闭，窗台上有许多灰尘，尸体已被抬走，现场血迹还未干，屋里秩序井然，床头有一个烟灰缸，里面有几个熄灭的烟头，墙上一个钟表，床的对面一面镜子。福尔森仔细端详着屋里的家具。
“莫施坦夫人，这个窗户就一直是锁着的吗？”
“是的，先生。”
“案发时有没有听到什么声音。”福尔森又问道。
“楼道管理员在楼道入口处，他说在当天晚上10点时听到了几声惨叫，然后他就冲向了屋里。由于案发房间离楼道很近，他从楼道口到室内只需要几秒钟。”
“当天晚上来过其他人吗？”汉普说。
“没有，因为宾馆的生意不好，所以每来一个顾客，我都会记得很清楚的，哦，对了，9点左右有一个人来看房，我们陪他进房间看，但是他说房间条件太差就走了，时间大概在9点20左右。
“听说这三个死者很有钱是吧？”
“确实是，他们穿着上层社会的衣服，我当时纳闷他们为什么还要住这种小宾馆，听说警察第二天来勘查时从死者身上搜出来几千英镑，现场还留下了一个奇怪的图像和字符。”
“这座建筑当时是谁建造的？“福尔森带着疑惑的眼神看着那面镜子。
“是2年前斯特朗建筑公司建造的，我租用了他们3层楼，但生意一直不太好。”
“9点20以后，你们楼层管理员进过受害者屋里吗？
“9点40的时候进过一次，当时是去送茶，她敲房门时，里面没人回应，她以为里面的旅客已经睡着了，就用备用钥匙打开了房门，发现里面漆黑一片，模糊的看见3个人都在床上睡觉。
“茶放在了什么位置？”
“放在了镜前的桌子上，当时管理员还说黑灯瞎火的什么也看不见，茶杯差点掉在地上。”
“这个楼层还有其他人住吗？”
“有其他人，是一个商人，在他隔壁住。”
福尔森说道：“哦，我知道了，莫施坦夫人，你先在楼道口等着，等过一会我叫你再进来。”
“知道了，先生。”
老板走之后，汉普仔细端详着房间的门和窗户。
“凶手是怎么进来的，又是怎么快速出去的，真是太奇怪了！”
“这是一个密室杀人案，问题的关键不在于凶手的进出，而在于发出的那一声惨叫。”
“被害人临死之前发出惨叫不是很正常吗？”汉普疑惑地问。
“汉普，这个世界上有时大家看来很正常的事情反而不正常，因为它出现的场合不对。”
“如果你是被害者，我进屋拿着枪去杀你，你会发出惨叫吗？”
“会啊。”
“汉普，你在说这句话之前要认真考虑考虑，人在极度惊恐的状态下并不会发出大叫的。人们理所当然以为的大叫发生在人受到巨大的伤害时，比如我拿枪打中了你的胳膊，你有着剧烈的疼痛，才会发出大叫，还有一种情况，就是在你受到突发性的刺激时发出的大叫，比如你刚一进门，发现里面一具尸体，这时你会发出大叫，这是条件反射，在知情的情况下被杀是不会出现过度惊恐的反应的，惨叫生发出后，楼道管理员便冲了进去，凶手已经不见了，凶手在不到15秒的时间内就逃了出去，说明他早已准备好了逃跑路线。”
“可是这又能说明什么呢，我们依然不能理解凶手是怎么逃出去的。”
“汉普，你的思维被禁锢了，现在你陷入了一片沼泽里，无论你自己怎么挣扎，你都逃脱不了这个沼泽，这时你必须把思路打开借助外力比如树枝才能拯救自己。我做个大胆的猜测，难道凶手一定是逃出去了吗？”
汉普目瞪口呆，“你的意思是当时凶手还在屋里？”
“凶手没有时间也不可能逃出去。那声惨叫是凶手自己故意发出的，也就是说他杀完所有人，并整理好了现场后，才发出惨叫，然后迅速藏了起来。试想一下，凶手肯定是带有消音器的枪进入室内，在9点40之前就已经将三人全部杀死，当他还在整理现场时，管理员进来了，然而管理员怕影响客人休息，就没打开灯。直接把茶杯放在了桌子上。此时凶手肯定趴在地上，等待着管理员离开。”
“可是关键的一点凶手是如何在惨叫声发出后藏起来的呢？“汉普感觉到他这位好朋友分析地不可思议。
“这正是整个案件最精彩的地方，你先让我坐下抽根烟，你知道我一天不吃饭可以，但是不抽烟的话会使我的思维神经大为受损的。”
现在汉普又以尊敬的眼光看着好朋友福尔森。他站在福尔森面前突然感到很窘，好像自己犯了社交上的错误。没人命令他，他就自动走到角落里，靠墙而立。
福尔森拿起烟斗，以习惯的动作紧张地在桌子上敲敲。顷刻间房间里鸦雀无声。他沉沉地坐在椅子上，接着椅子开始吱吱嘎嘎，鞋子也在地毯上沙沙地擦动起来。汉普把目光从这位侦探的脸上移开，朝屋里的家具看去。医生好像专心致志地在琢磨着案件的蹊跷。福尔森则目不转睛地注视着他的雪茄烟头。
福尔森的嘴里喷出一团白雾，站起身来。“也许我是个会讲故事的人，你会是个出色的听众的！”他说着把手搭到汉普医生的肩膀上。
“你不相信？”
“恩——”
“好了，咱们又该进入正题了，但愿你会相信我的推断。”
福尔森的目光带着默默的疑问落到小桌前那面银闪闪的镜子。接着，他把拿着烟斗的那只手翻了过来，汉普看见他望着指关节上还没愈合的伤疤。
“有一点不知道你注意没注意到？当管理员进屋后，她发现屋里一片漆黑，几乎什么也看不见，放茶杯时茶杯还差点掉在地上，你不感觉这很蹊跷吗？”福尔森问道。
“没开灯，这个很正常啊。”
“不，这很不正常。”说完后福尔森拉了窗帘，关了灯，屋里因为有一面镜子并不是漆黑
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