隼目明是原海镇的猎户，靠打猎为生，用泥土墙围出了一个大大的院子，土墙上挂着动物展开的毛皮，院子中间竖着木桩，经常会挂一些腌好的野味。现在他家院门大敞开着，老远就看到院子里聚集了好多民众。
看到勤豹走进，众人都主动让开道路，让勤豹走到院子中央，一条黄斑大老虎正软绵绵侧躺在地面上，看起来虚弱不堪，隼目明正蹲在旁边，大手抚摸着老虎颈边的毛发，见到勤豹进来，迅速站起来，神情恭敬，拱手道：“护边大人！”
勤豹也拱手还礼：“猎户少礼，不知急急找我何事？”
隼目明身着赤膊麻衣，上臂肌肉虬结，此时他面色忧虑，低声道：“护边大人，大事不妙！我想，异族已向王国进军了！”
众人听闻，不由面露疑惑。
勤豹却大惊，恳切问道：“猎户何以得知。”
隼目明双目微红，眼底见潮，他指着脚下的老虎说：“这虎，是我五年前去出世峰打猎时候，在树根下所救，当时它只是幼虎，被卡在树根之中好几天，饿地快断了气。”
“出世峰？”包括勤豹，众人都显得格外吃惊。
“那段时间，我一心想捕猎一些稀有猎物，所以带上干粮清水，从向天峰翻过去，走谷底，穿过森林，翻过其他山峰，一直到达在峰海云海之间的出世峰，那里绝无人迹，若不是我发现这只幼虎，它肯定会被饿死。”
出世峰，勤豹今天早晨站在向天峰顶的时候还看到它，那几乎在云海中央，勤豹只能看到它半截的峰顶。
“那以后，这虎每年都会翻山越岭来看我两次，它是一只颇有灵性的老虎。”隼目明说着蹲下去摸了摸老虎的脑袋，老虎哼了哼，但显然无力回应。
“按照规律，今天不是它来的日子，但我背上弓箭要出门的时候，发现它卧在门口，我检查了一下，发现它受伤了。但这伤，让我不得不禀报护法大人了！”
隼目明掏出一支箭，箭短且细，箭头通红而箭尾漆黑，左右一共八根翎羽。
见此，勤豹脸色大变，这是异族鸟部的看家武器！
“护边大人，这支箭深深插入它的腹部，几没根羽。”隼目明拂动老虎，露出虎腹，那里赫然有一紫黑色伤口。
“护边大人，这老虎生活在飘渺无人烟的山峰里，很难有人为的伤害，而且这箭是簇新的！不是十年前的缴获！”隼目明激动说道。
勤豹缓缓地点了点头：“不错，伏在地底，破土发箭，所以射中老虎的腹部，这也正是鸟部的攻击方式。”
他环视四周，看着众人一个个错愕夹杂着不解的面孔。
“隼目猎户。”勤豹道。
“有！”
“你去出世峰的时候，用了几天路程。”勤豹问道。
“大约八天，不过，护边大人。”隼目明担忧地说，“护边大人，我看，我们进屋说吧。”
勤豹遣散众人，这些消息很快就会传满镇子，不过他已顾不及处理民事事务了，隼目明似乎还有难处未说，事情也许已经迫在眉睫，也许就像平静的水面下潜伏着一条巨鳄，当它想攻击的时候，就是分钟的事。
进屋之后，隼目明将一朵蓝色的花递给勤豹。不等勤豹发问，他就解释道：“这是半峰花，老虎口中发现的，它带着伤口，艰难地叼了一路，始终没有放口。”
勤豹拿起来仔细端详了着，蓝色的花十二个花瓣，细长半透明，没有香气，但看起来有一种尊贵的矜持。他从没见过半峰花。
隼目明继续说道：“半峰花只在灜水峰生长，是灜水峰特有的一种花草。”
勤豹转过目光，看着隼目明，灜水峰他自然知道，灜水峰在向天峰和出世峰之间，如果隼目明八天到达出世峰的话，灜水峰只要四五天左右。
“你是想说，老虎想告诉你，异族已经到达了灜水峰？”勤豹问道，他声音的颤抖已经告诉他几乎肯定隼目明会肯定回答了。
隼目明点了点头。
“再除去老虎奔跑的时间，异族只要两天左右就到达原海了！”勤豹眉头紧皱，双拳紧握，他站起来，高大的身躯让草屋显得格外狭小，“难道他们不能来得再快一点吗！”
夜色降临，连绵的群山也暗了下去，树林间升起了雾气，只有原海镇透露着点点灯光。
“两天，两天之后异族就会洪水一般冲到原海。”跳跃的火光中，彤墨勤豹表露出一种奇怪的狰狞。
原海各阶层重要人士到已聚齐，在勤豹营地的木屋里围坐着，除了行政长官余大树和他的幕僚们，还有当地富户祥光，德高望重的长老鹤难，铁匠川连季，猎户隼目明，秀才鸿宇，几个里长，以及十二个勤豹身边的戍卫长。
“但这也只是推断，对吧，护边大人。没有必要先引起民众的恐慌，我们需要清楚的形势……”余大树深思熟虑之后向勤豹摊手。
“余大人，这证据几乎是确凿的！”勤豹指着桌子上的箭和半峰花，隼目明之前已经把事情来龙去脉说了一遍，“议会之后，今晚我会立刻进入群山之中，侦察异族行动，余大人，鹤难长老，请你们务必尽快出面通知民众，今晚开始离开原海，向王国内部撤离吧！”
“护边大人，真的有这么急吗？”鹤难长老有点不相信地问，他鹤发童颜，自有一股清逸之风。毕竟已十年无战事了。
“恐怕比我想的还急。”勤豹不无忧虑，“异族转瞬即至。必须马上撤离，我会留下队伍守卫，以拖延时间，捍卫王国尊严。”
“如果这样，护边大人，还需要立即派人通知王宫啊。”鹤难道。
“黄昏时刻，我已派人骑马上路了，王宫很快就会收到消息，沿途也会做好准备。”勤豹道。
“既然如此，护边大人为什么不下令点燃烽火，难道骑马比烽火更快吗！”余大树问道。
“只要盘山关接到消息就会点燃烽火，不出意外，我的派人明晚午时就会到达盘山关，在这里点燃烽火无疑也会向异族透露消息，但我准备给他们的先期队伍一个出其不意的打击。”勤豹凝视着火光，“这一刻终于还是来了！”
他将众人送出，转身扫视昂首站成一排的十二戍卫长，命令道：“把兄弟们都集结起来，一刻钟后在营房面前全体集合！”
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