不得不说梅斯德托尔曼真不同于西弗勒斯见过的斯莱特林的大小姐，她目光坚定甚至比一般的男人更锐利，行事果敢又不缺乏毅力，没有贵族的娇弱之气，但又不显得刚强太过而难以接近。然而今天发现的，仅仅使用在森林里收集到的简陋材料就煮出一顿美味晚餐的能力，让德姆斯特朗之花几乎十全十美。
“梅林在上，这一顿饭就足以将我征服了。”乔伊用温柔到甜腻的声音偷偷在西弗勒斯耳边说道，吸取之前多次教训的他，终于能将自己天生的大嗓门减少到一个足以让梅斯听不见的响度。
西弗勒斯用僵硬的面部表情拒绝展开这个话题：“我觉得您的记忆力似乎已经不足以记起您来这里的目的了。”
被乔伊的温柔眼神注视着的梅斯从口袋里取出地图，铺在有着蔷薇花枝的桌子上，一盏水晶的顶灯悬在上空投射出明亮的光——这间位于德姆斯特朗森林深处的帐篷，现在也有了贵族会客室的品味。梅斯低低念诵了几句古魔文，随着一道金黄色的光从地图上方卷席而过，起伏的山脉从平面的纸张上升起，在桌面上投影出一个三维的彩色模型。
“我们现在在这儿。”随着她魔杖的指点，一个红点在模型上一片平坦处闪动，“而我们预计的闪电豹的栖息地在这里。”她向着中心的位置画了一个大圈，“大概是三公里乘以三公里的范围，而按照我们今天下午的速度，第三天下午就能接近这块地方。”
“地形和德姆斯特朗留下的地图上记录的，拟合得怎么样吗？”西弗勒斯下意识得用手指摩挲着魔杖问道。
“地形基本相似，但是那份地图是十年前绘制的，可靠性不算太高。”
“那我们按计划，后天中午到达最后一个最接近闪电豹的宿营地宿营，第四天开始侦查闪电豹的情况并且布置陷阱，第五天应该就可以解决这个任务。”布斯巴顿的乔伊终于有一点勇士的沉稳气度。
“嗯，看来照今天的情况，不需要修改我们事先的计划。”在帐篷中燃起的火光照映在梅斯的眸子里，闪现着自信的光辉。她收起地图，栗色的长发随着垂头的动作滑落到肩膀上，又被她轻轻甩开，“晚安！”
“晚安。”
“明天见！”
*
面前的通道长的几乎没有止境，西弗勒斯走了很久很久才看见尽头一扇将近五米高的红木门扉。门上有暗红色近乎干涸鲜血的字体，和红木几乎同色的词组在昏暗的灯光下并不清晰，他仔细分辨了很久，才认出那是一个名字。一个无比熟悉，却怎么也无法记起来的名字。他甚至不能用自己的喉咙将短短的几个音节读出来。
西弗勒斯伸出手想要抚摸那个名字，颤抖的指尖刚刚触碰到门的表面，门便滑顺得向内打开，安静无声。他微微迟疑了一下，向前跨出一步走进门内，靴子触碰大理石的地面本该发出的磕碰声消失了，周围静得只能听见他的心跳。
门内没有光，他看不见任何东西，只有微弱的风流动过他的皮肤，微凉。他听到有一个声音在他身后冷冷的说：“我很遗憾。”然后蛇冰冷的鳞片在脖子上游走，离开了他的身体。
他浑身冰凉，下意识得转过身来。有着黑色头发，黑色瞳孔的青年对他微笑着，西弗勒斯看不清青年具体的面容，只听见说话声的熟悉语音里带着刻骨的温柔：“西弗。”
青年眼睛里的颜色逐渐变红，他裂开嘴唇，笑容扩大到近乎诡异。红眸的青年弯下腰来凑近他的耳边轻轻的说：“我很遗憾，西弗……”声音残酷而冰冷。
黑发的魔药大师蓦然惊醒。
他把手背放在额头上轻轻喘气，急促的呼吸声在安静的空间内清晰可闻。睁开的眼睛盯着帐篷黑褐色的顶棚，眼神里空洞如同深不见底的隧道。
西弗勒斯抬起手臂在空气中一抹，绿色的字体从虚空中浮现“12/28/1936——5:24”。他起身披上外袍，蹲下身套上长靴，轻柔的脚步落在柔软的地毯上听不见一丝一毫的声响。拨起帐篷厚厚的帷帐，德国十二月清晨的寒冷扑面而来，让他无比清醒。
“未来”的食死徒、凤凰社的双面间谍浸透在冰冷刺骨的温度里。回转时光的因果律的力量如此强大的作用在他的身上，让他六十年后的记忆如同被模糊的胶卷，只能若有若无的看见一段即将揭示的真相——就像重温早已读过的小说，情节人物陌生得像一个新的故事，但是你总能预感到故事转折的巨大突变，在翻过手中的这页之后，真相大白。
*
冒着清晨树林里薄薄的雾气，三人继续向森林的深处进发，越来越繁密的树荫挡住逐渐增强的阳光，只留下如丝线般落下的光。
再次被一根匍匐在地的树根绊到，乔伊踉踉跄跄向前跑了几步弯下身体来保持平衡，在那一瞬间，他听到从右后侧传来的破空声和西弗勒斯短促的音节“趴下！”，乔伊下意识的双脚用力一蹬扑倒在满是落叶的地上。一道浅蓝色的风刃从他头顶上方划过，割断飞扬起来的几根金黄的头发。
梅斯蓦然回头，梳起的马尾辫在空气中画出一道栗色的弧线，她立刻丢下手中的地图和羽毛笔，对着攻击袭来的方向发出一道万弹齐发，阻止偷袭者下一步的攻击。西弗勒斯跨过一步挡在还没有站起来的乔伊的身前，目光褪去平静浮现出属于魔药学教授的冷酷锐利，稳定到没有一丝一毫因为激动或者恐惧而颤抖的手指轻轻搭在白杨木的杖身上，魔杖的尖端微微向下。
“应该是风狐。”会场中的幻影魔法阵传输的西弗勒斯的声音带着一点说不清的失真。因为突如其来的攻击紧张到屏住了呼吸的解说员终于找回了他的声音：“风狐和闪电豹不一样。风狐是一种原生在德国本土的魔法生物，攻击性非常强，是小型动物中少见的非群居动物。成年风狐通体白色，可短时间浮空飞行，移动速度一般，主要攻击手断是放出风刃。”
乔伊迅速从地上爬起来，手中攥紧了魔杖。背靠背站立的三人注视着安静到诡异的森林，灌木间深深浅浅的阴影看起来都像是潜伏着的危险。随着时间的流逝，耳边梅斯和乔伊的呼吸声逐渐大了起来，西弗勒斯知道这种僵持的警戒状态相比受到攻击会给予防守者更多的心理压力，也造成更多的体力消耗。但是现在这样敌暗我明的状态，最好的应对方法不过以静制动，等待攻击者自己露出破绽。
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