从德姆斯特朗的城堡向外望出去，被魔法固定在高空的字体闪烁着绚丽的光芒。德姆斯特朗的绿，布斯巴顿的蓝色，霍格沃兹的明黄在半空中留下勇士的名字。
梅斯德托尔曼，乔伊 冯塞斯维纳，西弗勒斯沃尔维兹。
黑发的斯莱特林仰头看天，明黄色的花体字让他的名字出乎意料的金光闪闪。毒药大师不得不承认当自己的名字被写在天空上时，的确会给人难以言说的自信和骄傲。就像年轻时候登上高山，向下眺望的时候，以为山下遥远的红尘灯火不过尽在指掌一般渺小。
任何独孤求败巅峰的起点也不过就是年少的轻狂和不知世故的狂妄。当然还要加上一点居高临下的错觉，就像现在感觉心胸无比宽阔可以容下全世界的错觉一样。
斯莱特林的三年级首席讽刺的露出一个可以见报的假笑，让拼命挥动着笔杆子的记者们可以在报纸上写上“胸有成竹”或者“色厉内荏”之类完全相反的形容词，即使在报纸上印刷的每一个字都出自他们自以为是的编排。
不过读者们不就喜欢看所谓图片背后独家揭秘的戏码吗？这个时候对错已经不重要了，虚假和真相也不再重要，重要的是满足永远不餍足的猎奇想象。
拍摄照片时升起的彩色气雾被阳光照射，变幻出炫目的颜色——哦，这就叫娱乐新闻。
*
第三关的开始，大概是从摆脱记者开始。
在那些身边漂浮着笔记本和羽毛笔的记者们扑上来把他们绞尽脑汁准备的问题通通问出来之前，三位来自不同学校的勇士就用不亚于闪电豹的速度穿过人群，到达赛场边魔法执行司的工作人员身边。几个穿着制式长袍的部员不停挥动魔杖设下警戒咒，放过三个可怜的勇士之后，就把那些比刚刚离婚的前妻还要难缠的记者们挡在赛场之外。
“最后检查一次你们所携带的物品。除了我们给你们准备的用品之外，你们一人只可以携带三瓶魔药以及你们的魔杖。若有发现违规现象，自动降级为最后一名——准备好了么？你们可以出发了。”
并没有急着进入森林，三个人商量着将那堆行李尽量平均分配，各自分别用缩小咒把他们变小放好。这样，即使其中一人遗失了他携带的用具，还有其他人的备份可以使用。
“那按计划，我开路。梅斯居中。西弗勒斯，你殿后。”
沉默寡言的两人点点头，乔伊最后对着那些记者们挥了挥手，带头走进了德姆斯特朗后山的森林里。他们头顶上记录图像的透明水晶球悬浮在他们头上也淹没在德国常绿的灌木间。
在城堡上空的幻影魔法阵继续尽职尽责的转播着三人在森林中的跋涉。
但说实话，时间超过三天的比赛的开头，基本上是足以让最敬业的解说员也无话可说的无聊序幕。“时间已经过去一个小时了，他们还在走路——我觉得这可能是我说的最冷的笑话了。”
但对于走在完全原始没有什么人为痕迹的森林中的三人来讲，这已经是足够恶毒的风凉话了。
充当开路先锋的乔伊从一坨烂泥里拔出他刚才还闪亮的可以当做镜子的龙皮长靴。“哦！梅林！”他已经不想再把魔力浪费在清洁五分钟就会弄脏一次的靴子上了。
梅斯不断观察附近的地形，和那张他们已经研究过太多次的题图作对比，并不断用羽毛笔在地图上添加几笔：“看起来，我们的运气还不错，地形和地图非常吻合——虽然，我们本该拥有的第一个宿营地，已经变成了一片藤蔓的天堂。但是和我们的推测一致，魔法执行司并没有改变原本的地形。”
“不幸中的万幸！”把左脚也从烂泥里□，拥有“冯”这个贵族的中间名的法国人嘟囔了一句，当然他努力把重音加在了“不幸”上。
“按计划，在搜索闪电豹的踪迹的同时，以螺旋状路线向内寻找宿营地。”西弗勒斯成功用阿尔卑斯山顶上积雪般的眼神让乔伊停止了他的抱怨，“我想我应该不需要再提醒两位，闪电豹引以为傲的除了他的速度之外，还有肉食动物敏锐到起码能超过我们三人的夜视觉。所以，在天黑下来之前，我们要找到一个适合休息的营地。”
“按地图，往前六公里的地方应该会有一片平整的空地，树木也比较少，即使有动物潜伏在树上，也不容易被它偷袭得手。”梅斯用太阳确定了一下方向，“往这边走。”
*
“这是那块空地吗？”乔伊踩在厚厚的落叶上发出令人牙酸的嘎吱声。
“当然，即使是梅林也不能找到比这里更加空旷的地方了。”西弗勒斯抽动了一下嘴角。
本该是平整空旷的宿营地的地方已经变成了一片沼泽地，偶尔有几个气泡从底下浮起来爆开，散发出腐烂破败的刺激性气味。
梅斯将地图上的这里标记好“沼泽”的字样：“下一个预计可以宿营的地方应该在向西两公里的地方。”
“五公里，我从没有这么恨过五公……嗷！”才迈出一步，就被一根伏地的树根绊倒在地的乔伊，努力把自己从一堆的枯枝烂叶中拯救出来。“我恨森林！”
西弗勒斯用拉长的歌剧般的声调慢慢吐字，一个一个音节无比清晰：“这不过因为您如此得富有‘魅力’，即使大地也在挽留您，不愿让您离去。”这是刚刚上映的歌剧《梅兰朵的爱情魔药》中的一段著名台词。当然，西弗勒斯沃尔维兹用他摩擦天鹅绒般的声音很成功的吧句子中原本的甜蜜爱意变成了足够辛辣的讽刺。
梅斯露出一个控制不住的扭曲笑容：“我不知道你还喜欢这样的爱情剧？”
“不。”西弗勒斯闭紧了嘴巴，如果你也有一个如同雷诺帕金森一样热爱任何爱情歌剧到没有错过任何一次公映的朋友，你也会对台词熟悉。
黑发的少年越过不知第几次对自己使用清洁咒的布斯巴顿勇士，带头向西方前进：“跟上，乔伊。”
*
幸运的是，他们在到达第三个计划中的宿营地后，这块逐渐深入森林深处的难得开阔之地，还没有被难缠的藤蔓覆盖，也没有因为长久的积水而变成生人勿进的死亡沼泽地。
“我强烈提议休息！”属性和森林不合的单细胞生物终于在崎岖的路上和繁茂的灌木丛里消耗光他所有的活力，乔伊如同小孩子一样举起他的右手用装出来的可爱声音
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