趁着清晨花园深处无人,阿大掘一个深坑，将阿二的尸身掩埋好。刨坑时他特意将旧土归到一边，最后洒在新土上，又移一些花草过来插在上面，左右看看,妥当才罢。
回屋思量,阿二脱逃,不知后事如何,恐还得在这国公府里呆几日，不能就走。一时又想,怕只怕他身后有尾巴,盯到这里，最后还是决定先观察一下是否有盯梢，此间不能妄动，继续留在府内。
吃罢午饭，伍师爷看见阿大又来。以为是来辞行的，站起身，不料阿大跪下，“伍老爷，我想了想，还是留在这里等的好，不然如果哪天阿二回来了，再错过可怎么办？”
伍师爷道，“你清晨就该想清楚。“
阿大道，“我记挂他，脑子不大给用了。老爷，您就让我留下来吧。”
伍师爷心善，况一个粗役，多一个少一个实在无所谓，便答应了。阿大感激不尽，又磕了几个响头。
这边上沈骥辞别哥哥沈恭，回头看，已然追丢了刺客。但既然已追到荣安坊，沈骥想，恐怕贼人就隐藏在哪一处深宅大院内。因这里虽也有小巷小民，但他们大都是京里人，世代生活在这里，若出现异状，最易察觉。反倒是那些大宅门内，仆役众多，关系复杂，容易藏身。
以自己所处的烟茶铺子为中心——说到烟茶铺子，沈骥知道，与哥哥方才绝不是偶遇，皇帝做事向来缜密，沈恭那一条是明线、自己这一条是暗线，沈恭并不知道前夜自己抓到刺客又将他放走，不过看来他那条明线顺藤摸瓜，也查到一些线索。不再多想，当下以烟茶铺子为中心，巡视一里之内，共三座大宅与范围重叠，废魏王宅、徐国公府和安平侯府。沈骥招来京城的暗哨，命他们盯准范围内的所有动向，快马加鞭，再奔回九阳。
晚上，初初灯下铺开书籍，这些书是日里从太后那里回来时，周微澜托太后交给她的。她知道为编纂女史，周微澜竟真的组织了一批女官们出去巡游采风，惹的几个迂腐老臣惊呼无道，上折对此举大加批挞，希望皇帝不要批准。
后来在皇帝的授意下，周微澜以华竹院女史长官的身份，莅临朝堂，当面与反对的老臣辩论。初初没有机会去观朝，但据当日当值的大殿侍女回来说，周女史言辞华炫，引经据典，丰采照人，以一敌众，把几个反对的老臣说的哑口无言，唯唯不能语，其中一个还气的晕厥过去。太后之后问起，她只是坦然一笑，“殿下，经此一场，我怕是一世也不会嫁人了。”
想到这一位真情真性而又不失玲珑心窍的奇女子，亦是自己的半师半友，初初感到一种惺惺之意。接着又想到皇帝，周微澜登朝驳辩是他授意，他成就了她的名气，也达到了自己的目的。这个男人，好像在心中生了一把秤，时时的计量，最难得是做的皆精准。初初想，他应当是一个合格的皇帝。
回到书本上，这些书便是第一次采风回来初编的材料，内容着实有趣，正看着，身后“扑棱棱”一阵拍翅的声音，初初知道是枭鹰故意提醒自己它来了，果然，见她不应，枭儿飞到纸上，“啪”的一下，利嘴在上面戳了一个洞。
“死鸟！”初初唤，“笨蛋，这些书还要还回去的！”
枭鹰昂起头，接着“啪啪”在纸上又戳了两个。
“坏东西！”初初去揪它颈上金毛，枭儿疼的咧嘴，又不舍啄她，拧着脖子乱动。最后终于耐不得侧滑翔走，初初刚要再看，不料那鸟又来，初初不舍将书弄烂，只得合上，转过脸，枭儿及时停在半空，两个鼻子对着鼻子。
“说吧，你为什么捣乱？”
枭鹰不语，淡金色的眼睛看着她，一时间，从枭鸟精利的瞳仁和周围淡金的光圈里，初初仿看到了它曾经生活过的地方，苍茫的天空、无际的草原和青色的海子，枭儿在天地间自由地飞翔——然而，只一瞬间，景致尽皆一收，初初知道那不过是自己的幻想，身旁还是富贵人间，门外有宫人们走路时发出的极轻的声音，沙漏中细沙丝丝缕缕的轻流，她喃喃道，“好吧，你说的对，总还是有一些介意的。”
起身推开高阔的排窗，暖风夹杂着花香的清新气息吹进来，将少女颊畔的发丝轻轻拂动。她伸出手，袖子滑落，洁白的手臂伸向外面墨蓝色的夜空里。
“栖云，”初初唤。
一会儿栖云进来，看见少女双手撑在窗案边，转过脸问她，“现在能出去走走吗？”
“只不出宫殿门是可以的。”
“好，给我拿一件披风来，我想出去走走。”
栖云欠身应是，出去唤栖柳小侍准备。
沈骥回到离宫，天已黑透。但看看时辰还不太晚，他对了腰牌，直接到仙居殿，遥遥地看见不远处宫墙下有三两盏灯笼。
“是什么人在那？”他问。
那行人走近了。沈骥借着灯光，果然是她。
“这么晚了，你们就几个人，又行到暗处，”他稍顿了顿，缓下口气，“请回去吧。”
心里想，她缘何这时候还在外面？难道皇上不在？一面暗道，我怕是又说多了，依她的性子，恐要冷言相对。
不料暗光中对方款款道，“将军说的对，我只是出来走走，这就回去。”
沈骥从未听过初初这般柔和的声气，不禁一呆。
初初又道，“你是来寻皇上吧？他去了春露殿，今晚许不会回来了。”带着宫人们转过身。
“等等，”沈骥唤住他们，“我送你们回殿。”
仙居殿极大，沈骥走在初初身侧，听到她轻浅的呼吸和脚步声，她走的很慢、很轻，沈骥不自觉间也放慢了步伐，随上她的节奏。初初一直没说话，可是沈骥看着她前面的灯笼，半圈儿光映到她的脸上，睫毛低垂，仿佛把心也敛住，她这般不说话的样子可真美，千言万语好像都传到人的心里，什么叫楚楚动人！
“许美人是许大人家的孙女，皇上看重她，和看重你是不一样的。”缓缓的一句，在黑暗里，两个人之间，有点突兀，却又豪不突兀。
若是从前，初初或不会理会，但是现在的她轻轻问，“将军呢？…也是……这样吗？”
她问的没有头尾，沈骥却听明白了，沉默了一会，用极轻的声音道，“我曾愿，此生只得一真心，生生对对，同生共死。”
初初沉默了，半晌儿道，“将军的
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