“你认为刺客是呼赤的人吗？”皇帝问沈骥。
“未必。”沈骥道。昨夜刑讯,那人先是不招，后来经不住了,供出是王子呼赤使他所为,连着上一次的行刺，也都认了。但……沈骥狐疑，“理由呢？”大理距中原有万里之遥,呼赤、或是令大有什么理由刺杀皇帝？
沈骥将驿馆偷听到的、关于大理王室内部争斗的对话禀告皇帝,燕赜听完道，“此事必有诈。”
“是。”
“如果现在把在驿馆擒到刺客的消息公布出去，阿骥，你想会是什么后果？”
沈骥想到之前的那场朝上争论，行刺本已是一件大事，恰又出现在当下,他曾听皇帝与许安国议事，似本打算今年夏天就允申鼐致仕、由礼部尚书何明清补任中书侍郎，现在来看，此事怕是要延后了。
每每重臣变更之际，便是乱相叠出之时。中书侍郎位列中书令之下，实际即为副相。太宗驾崩之后，新朝三相未曾更变，年轻的皇帝虽坐稳了皇权，但朝政实际上还维持着邵相独大的格局。因此更换副相，由谁补入，皇帝属意的何明清、还是邵秉烈麾下的窦章或其他，是一个极重要的信号。
这一次的行刺事件蹊跷、突然，又恰出在此时——沈骥明白皇帝为何要如此谨慎。
“阿骥，你方才说，这个人不是上次太月殿里逃跑的那个？”
“对。”沈骥确定。
“唔……”燕赜略一沉吟，抬起头，“如果，我们现在把他放了，会怎么样？”
“您的意思是？”
“他是垂死之人。垂死之人最不能拒绝的诱惑是什么？生存的机遇！他还有同伙，如果朕没有料错，此人必听令于他。阿骥，朕要你当一回猎人，将那隐藏在暗处的鼠辈，给我揪出来！”
沈骥本担心他们的计谋不会成功。但燕赜说，这一次的行刺，阴谋的味道大于仇恨，没有血海深仇，对方的手下未必会那般死忠。果然，在调班换职的过程中出现一个明显的“失误”后，刺客金蝉脱壳。
沈骥跟着他，一路行到长安。已是入夜。
那贼不敢在宵禁中乱闯，在城外守候，沈骥便也跟在他后面在草里卧了一晚。
第二天一早，城门打开，刺客和沈骥都混杂在进城的人群中进入长安。
伍师爷刚起身，看见盛予印的小脑袋在窗边晃过。
“小公子，你怎么这么早就来了？”他忙出去，弯腰问孩子。
予印不会告诉伍师爷自己的小秘密。这一段时间，他天天早起，与那天在佛堂遇到的白胡子的“老爷”说话。反问师爷，“我刚才来的时候，看见阿大，他的弟弟还没有回来吗？”
阿大和阿二是他们启程来京城时，在途中偶遇的一对兄弟。阿大憨厚一身力气，阿二呆傻，伍师爷见他们可怜，收他们做下人，一起带到了京里。前两天阿二疯傻病犯了，跑出去不见踪影，阿大时时叹气，予印都留意到了。
正说着，阿大来到廊下。“老爷。”他唤，弓着腰，没精打采。
伍师爷和予印站在廊上。“阿大，有什么事，你便说吧。”
“老爷，阿二总不回来，我想去找他。”
伍师爷沉默了一下子。阿大兄弟不是家生奴才，当初收留他们是出于一时怜悯，阿大做活一向勤谨、寡言少语，阿二虽傻也没给他们添过多少麻烦，如今人家要走，实在也没有留的道理。“好吧，”他说，“你就去找，中午去阿武那里领这个月的月钱，再多给你两贯。以后想回来、或老家去，都行。”
阿大感激不尽，退了下去。
沈骥一路跟随前面的贼子，那贼人自进了长安城，从容许多，沈骥看他一个个坊间、一条条街道行走自如，对这里极其熟悉的样子。他不禁怀疑，对方是云南人，怎么对京城的地理了如指掌？正疑心间，那人竟穿过西便坊，进入距离大元宫更近的荣安坊内。沈骥心中更是大惊。荣安坊里居住的，非皇室贵胄、开国重臣无有别人，连他的父亲沈薄、开国二等功臣辽东伯，皇帝封赐的伯爵府也只在西便坊而已。这刺客是什么人？竟能进入荣安坊内？
沈骥加紧步伐，紧跟其后。那贼人进入荣安坊后，更加小心，但沈骥鹰眼如炬，死死盯住前面那人。路过一个市道，旁边有些许店面，沈骥正在疾走，忽听旁边一个声音唤道，“阿骥，你怎么在这里？”
他连忙回头，竟然是他的哥哥沈恭，正立在一间铺下，狐疑得看着他。
沈骥再往前看，只这一瞬间，前面那人身影已消失不见。他大急，无奈沈恭已走下台阶，这一趟出行极为机密，实在不能让更多人知道，沈骥只好丢下刺客，上前挽住哥哥的手臂，“一边说。”
到墙角下才发现沈恭站处是一间烟茶铺，烟草？他眸中一闪。
“你是在追什么人吗？”“哥哥在查这烟草铺子？”
兄弟二人同时发问，又同时沉默下来。
沈恭问，“既然来了，回家去一趟吗？娘和弟妹昨日问起你。”
沈骥摇头，“不了。我只待一两日，即刻就要回去。”
沈恭道，“明白了。走吧。”
盛初初这天来到蓬莱殿。
“初初，你坐。”身份转换，太后座下一个锦凳。
初初向引她入座的宫人道了谢，欠身坐下。
“这几天，皇帝已命掖庭录入彤史。”太后道。
初初略垂眸，“是。”
“关于你的事，皇帝是怎样与你说的？”太后询问。
“陛下说，待暑消回去京城，让杨大人认我做义女，封做贵人。”初初如实作答。
太后稍觉有些意外，但也在情理之中。笑道，“他对你确有几分心意。”
不知道为什么，初初的心里有一点刺刺的疼。太后道，“帝王的心很大，这几分已是不易了。”初初想，谁说不是呢。
她接着又道，“你能放下以前的事，这样很好。予闲来还曾为你担心来着，日前微澜来问起你，我就说，你便不为自己想，总要为侄儿考虑。死去的人都已经死了，可是将来予印会怎么样，全在他一念之间，全在你一念之前。果不其然。你没有犯糊涂，这样很好。”
她一连说了几个很好，初初心底细微苦涩，或许是为了予印，
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